小芬子在里面听见动静,挣扎着要起身,却见主子已经走了进来,抬手就道:“你别乱动!”
    小芬子在床上给她抬起手做打千儿的动作,苦笑道:“奴才只能这样给主子请安了!”
    小达子在后面,将拐杖交给碧雪,已经搬了张椅子过来,七喜上前来垫了垫子,便扶着吉灵坐下。
    吉灵视线落在小芬子被子下起伏的腿部曲线上,不易察觉地叹了一口气,将目光转开去,这才温声道:“本宫吩咐造办处的工匠赶制了这副拐杖,你先拄着用。”
    她顿了顿,努力让语气轻松一些,道:“好好养着,说不准这拐杖也用不了多长时间。”
    碧雪已经将拐杖送了上来。
    拐杖用上好的木质打造,扶手之处,打磨得水滑光亮,因为怕使用之人,用的久了,被硌着了腋下,最顶端上,还特地裹了一层又厚实又柔软的深蓝色锦缎。
    小芬子默默地接过拐杖。
    吉灵缓缓站起身来,正色对着小芬子便是一拜。
    小芬子猝不及防,吓得在床上便起身跪下,急忙道:“主子这是做什么?奴才哪里受得住!”
    吉灵摇了摇头,正色道:“当然受得住——这一拜,多谢你拼死相救我儿。”
    小芬子舔了舔干涸的嘴唇,红着眼睛便道:“主子对奴才有知遇之恩,只要六阿哥平安,奴才哪怕是粉身碎骨,也是心甘情愿!”
    吉灵垂着眼帘,没说话,半晌只丢下了一句话:“好好养着!好日子还在后面。”
    她走了出来,直到背对着小芬子,出了门,才终于长长地出了一口气。
    吉灵抬头望着天空。
    正是五月。
    天空一丝云彩也没有,只有灼热、炽烈的夏阳,沉默地投射在圆明园的所有宫苑之上。
    五月下旬,曾经的裕妃耿氏暴病于冷宫——丧礼办得极为草率。
    没有追封,没有丧仪,更没有入妃陵。
    一裹白布便送还了母家。
    生不带来,死不带去,干干净净,撒手随风。
    戕害皇子,何等大罪?未曾牵连再多,已是万幸。
    皇帝不过问,旁人亦不敢多言,仿佛宫里从来就没有过耿氏这个人。
    连东西六宫众人的言谈之间,也自动避让开了所有有关裕妃的话题。
    这个女人,便这样被抹去了一生曾经存在的痕迹。
    ……
    一时间,和亲王酩酊大醉,肆意妄为。
    皇帝却并无制止。
    有人说,和亲王毕竟是皇帝的亲儿子,皇帝怜他丧母之痛,故此不加阻止。
    也有人暗地揣测:正因为裕妃此事,牵连到了儿子,皇帝对和亲王早已是放弃的态度,才会如此不加过问。
    无论是何种情况,和硕和亲王日复一日地消沉下去,却是事实。
    而与此形成鲜明对比的,却是四阿哥弘历的春风得意。
    雍正十二年五月,设办理苗疆事务处,鄂尔泰协同和硕宝亲王弘历,共同办理苗疆事务。
    熹嫔面色越发红润起来。
    九洲清晏殿。
    皇后跪在暖阁之中,满面痛苦之色。
    苏培盛早就挥手遣了宫人们出去,此时殿中,惟有帝后夫妻二人。
    “皇上自端阳节之后,对臣妾冷面相向,多次拒见,臣妾实在心中苦痛不堪言,求皇上能给臣妾个明白!”
    皇后乌拉那拉氏仰头望着面前的胤禛——她的皇上,她的夫君,她的男人,她的神……
    唯独不是她的爱人。
    第503章 不堪其扰
    容答应在旁边,只觉得手心里都捏了一把腻滑湿热的冷汗。
    自裕妃之事后,她每每想起裕妃耿氏在皇帝面前,说皇后挑唆她的那番话,便觉得满身冷汗淋漓。
    “娘娘,皇后娘娘,皇上还愿意见您,便是不着恼您……跟奴才回去罢?有什么话,容后再说,啊?皇后娘娘!”
    容答应几乎是跪着哀求她。
    若是换了旁人,自上次那番事后,哪里还敢再来找皇上——躲还来不及呢!
    胤禛居高临下,俯视着皇后,淡淡道:“朕不来发问皇后,皇后倒先来找朕了,也好。”
    容答应暗暗叫苦,便听皇帝淡声问道:“皇后,你还知道怎么做一位正位中宫的贤良皇后吗?”
    他的声音并不大,也许是因为尚记挂着夫妻情分,要给皇后留几分面子;也许是因为对乌拉那拉氏已经失望透顶,懒得多言。
    乌拉那拉氏仿佛不撞南墙心不死一般,心中痛极,眼中也有泪水溢出,伸出手就拽住了胤禛一侧衣角:“皇上这是疑心臣妾曾经挑唆耿氏?”
    胤禛冷哼了一声,没说话,任由她拽着。
    他注视着皇后,一脸“难道不是么?”的神情。
    皇后的声音有些发抖:“臣妾在皇上心里,都已经成了这样不堪的人吗?”
    容答应在旁边,简直恨不得拿手掌将皇后娘娘嘴堵上。
    胤禛冷声道:“身为皇后,你自个儿不自重,又让别人如何看你?”
    乌拉那拉氏骤然抬头,悲怆地望着胤禛,一字一句道:“不自重?是!臣妾当初是对裕妃说过只言片语,可是臣妾从没有挑唆她去动六阿哥的心思!是她自个儿添油加醋,把原话说成了那般,这样一盆脏水往臣妾头上扣下来!……臣妾已经贵为皇后,若是挑唆她真的谋害皇子,对臣妾又有什么好处?”