第42节

  听得这声通传,安国公立时一个激灵,太子体弱,鲜少参加什么宴席,这次太子赴宴,安国公觉得体面之余,心下也不免有些犹疑。
  待安国公将视线转向七皇子时,只见这个嫡亲额外甥,此时也双眉紧蹙,显然对于太子的到来十分意外。
  太子由永宁侯伴着进了宴会厅,在场的勋贵和官员也不敢再坐着,而是纷纷起身见礼。
  太子轻咳两声,紧接着摆了摆手,说道:“今日是陈家表叔的生辰宴,孤和你们一样,都是过来拜寿的,你们不必多礼。”
  面对太子这个国之储君,安国公也不敢有任何松懈,引着他入了首桌上座。
  “今日表叔既是寿星公,也是长辈,今日便只论家法不论国礼,孤不坐上首,由表叔来坐。”太子笑着说道。
  安国公忙道不敢,态度十分谦卑,全无从前对着户部官员时那般倨傲。
  岂料太子十分坚持,安国公也没有办法,只得勉为其难的坐在上首。
  “还是公爷排场足,一个平平常常的生日,就能引来这么多位殿下前来祝寿。”
  “是啊,国公爷到底是太后的娘家人,说不得要不了多久,宫里的赏赐就要下来了。”
  听着众人的恭维,安国公心下美滋滋的,想着等到一会皇帝来了,恐怕要吓死这群人,多日来的不虞,似乎全都在这一刻消解。
  虽然皇帝和德妃还没到,但开席的时间点也到了,安国公心下也明白,皇帝哪怕来了,至多也是陪着喝一杯酒,不会多加停留,故而一定会在宴席中段到来,因而安国公也没有刻意等待,当即宣布开席。
  很快,席上便有男女仆人端着菜肴穿行,在场的官员们虽然看起来很热闹,但不少人吃了两口,便将筷子放了下来。
  没有别的原因,在坐的大多数往日里都是食不厌精,安国公府今日这宴席,虽然看上去十分丰盛,但实际上确实平平常常,甚至还显得有些寒酸。
  安国公府如今的窘迫,在这一顿宴席上再次得到了验证。
  “这茄子味道不太对。”一个勋贵悄声对另一个勋贵说道。
  “你也吃出来了?”
  两人一起叹气,说道:“这茄子里,居然只有茄子的味道,安国公府现在可真寒碜。”
  安国公府的茄子菜能出名,是因为尝起来没有一点茄子味,全是那些好材料的味道。
  今天的这个茄子菜,就是纯粹的茄子,如何不让这些往日锦衣玉食的勋贵觉得寒碜。
  在座的都是人精,别的都不需要看,只需要尝一口,他们便知道,安国公府是真的没钱了。
  这些议论,从开席前说道了开席后,如何不让安国公觉得闹心,在场这么多人,一人说一句,都已经让他足够难受了。
  如今安国公倒是彻底知道了,什么叫做“人言可畏”。
  他当然不想继续过这样的日子,心底下几番思虑,想着应当如何才能重新回到好日子,现在国库被建明帝看得死死的,安国公自然是不能打国库的主意,但一大家子全都过惯了奢侈日子,真的让他们节省起来,也是难上加难。
  如今府内亏空巨大,哪怕还有官员们的敬献,但却完全不够填补这么多亏空,安国公心下几番思量,想着如今这破局之法,怕是必须要接一门显贵的姻亲方才可以。
  这般想着,安国公立时将目光在在场诸人身上打转。
  待看到显城侯时,安国公双眼一亮。
  显城侯家底颇厚,又没有儿子,只有一个闺女,显城侯的爵位虽然要由侄子来继承,但他独女出嫁,定然会备上一份厚厚的嫁妆。
  算算年纪,这位嫡女和自家的长孙年纪相仿,两人正好匹配,安国公往日里嫌弃显城侯子嗣单薄,此时却觉得犹如峰回路转,心底的算盘立时打得滴滴转。
  这般想着,安国公朝显城侯敬酒时,面上又客气了几分。
  “公爷,你家这下人,似乎有些少了。”显城侯说道,看着席间那些下人手忙脚乱的样子,故而有此一说。
  安国公心下一梗,暗道这个显城侯还是一如既往的不讨喜,完全是别人哪里不痛快就戳哪里。
  但安国公因着自己的小算盘,闻言也没有半点不虞,而是说道:“侯爷说的是,这府里的下人不中用,让侯爷见笑了。”
  显城侯挑了挑眉,没想到安国公竟然这么好说话,这般他倒是有些不好意思了。
  安国公又跟他客气而热情的寒暄了一阵,很快,又喊了管家过来,给宴席上安排人手。
  小户人家遇到大的宴席,也许会外出租一套人来帮忙,但安国公府一来不舍得银钱,二来,建明帝今日要来,安国公也不敢乱用外人,免得发生什么意外。
  “公爷,这种人你都用呀?”显城侯不好意思了几秒钟,立马又坐不住了,用手指着赵三,话语间满是不满。
  显城侯也是一个养尊处优惯了的人,故而,才有了和七皇子差不多的毛病,不仅吃喝都要用最好的,就连目光所及,也不想看到一点碍眼的东西。
  安国公心下不虞,但还是想着结亲之事,最后只得朝着管家说道:“这人有碍观瞻,将他带下去。”
  原本还帮忙端菜的赵三,被管家喊住时,脸上的表情顿了一瞬,藏在袖口里的匕首,立时又被他往里面按了按。
  “你去厨房吧。”管家这般打发着。
  赵三得了吩咐,立时退了下去,经过永宁侯的侍卫身边时,不小心踉跄了一下,多亏那侍卫手疾眼快,将他扶住了,才让赵三免于摔倒。
  赵三被扶起来时,嘴巴飞快的说了点什么,宴席上人很多,却没人注意到这一幕。
  酒过三巡,建明帝却还没有来,安国公心底等得也越发焦急了,暗道难道不来了,他看了七皇子一眼,七皇子朝他点头以示安抚。
  虽然今天皇子们坐了一桌,已经让安国公十分体面,但安国公心下还是期盼着建明帝能来,这样才能将他的面子做到底。
  只是他左等右等,没有等到皇帝,却等来了一个浑身是血的侍卫。
  “陛下的车架在瞻前街遇袭,还请国公爷派人出手援助。”侍卫说完,当即因为失血过多瘫软在地。
  安国公闻言,立时吓得魂飞魄散,哪里还顾得上自己的面子,只盼着建明帝千万不要出事。
  安国公还在想着怎么办,太子已经站了出来,说道:“众位大人,父皇遇刺,还请诸位大人派出身边侍卫,一起去瞻前街救驾。”
  在场之人,自然无人敢不应。
  说完这话,太子转头看了不远处的永宁侯一眼,永宁侯朝他微微的点点头,无声说道:“殿下放心。”
  太子深吸一口气,安排好救驾之事后,这才转头看向安国公,扬声问道:“父皇为何会出宫,此行是否为了贺表叔生辰?”
  安国公脸上闪过一丝慌乱,建明帝出宫为了给他贺寿,如今瞻前街遇刺,瞻前街距离安国公府很近,不过百丈左右,事到如今,似乎安国公如何辩解,都很难逃脱干系。
  太子见他不言,继续追问道:“安国公,还请明言告知,父皇此行,是否与你有关?”
  良久之后,安国公终于点头,说道:“陛下确实曾派七殿下提前告知,道今日要携德妃娘娘前来,给微臣贺寿,只是遇刺之事,确实与微臣无关,还请殿下明鉴。”
  太子立时眉头皱起,目光又扫向了七皇子,说道:“父皇此番遇刺,多半因为行踪泄露之故,而此事走漏风声,是否与七弟或者国公爷有关?”
  太子是储君,哪怕七皇子和安国公私底下怎么想,他的问话,这两人都不能不回答。
  “回太子的话,陛下出宫之事,我二人绝不曾告知任何人,因而绝不是我二人泄密,还请殿下明鉴。”
  安国公身边的秦御史,像是无意一般,开口说道:“前些时间,听闻安国公为了偿还国库欠银,卖宅子卖地,如今全家搬到了这逼仄之所,这才凑够国库的欠银,欠债还钱,本就是天经地义,安国公,你不能因为陛下催你还钱,就这般痛下杀手。”
  秦御史这话说的极为严重,像是要坐实了安国公罪名一般,安国公如何认下,立时辩解道:“秦大人,你不要血口喷人,陛下今日来给我祝寿,我感激都来不及,怎么会做下这样狼心狗肺的事情。”
  “父皇遇刺,此事于安国公能有何利?反倒是太子哥哥,才是最有可能做下此事之人。”七皇子突然出声说道。
  太子还未开口,又是永宁侯出声,说道:“七殿下,太子本就是储君,是未来的天子,他名正言顺,为何要行这般谋逆之事?况且,太子素来以仁孝闻名,怎么会做这样狼心狗肺的事情,七殿下,妄议储君,该当何罪?”
  七皇子到底年轻,虽然有些许小聪明,但被永宁侯这么一激,当即开口说道:“知人知面不知心,太子往日里深居简出,今日为何会来参加安国公的宴席?此事实在反常,还请太子殿下给臣弟一个解释!”
  太子叹了口气,说道:“皇祖母这些时日,总是长吁短叹,孤看着着急,左思右想,觉得皇祖母心中放心不下的,多半就是陈家,所以今日才特意登门,给安国公贺寿。”
  太子言语之中,还似有一丝被误解的委屈,好似在指责安国公府不识好人心一般。
  太子和七皇子两派争执不下,场面一时焦灼下来,直到建明帝一行就被转移到了安国公府。
  建明帝肩膀上中了一箭,此时浑身的衣衫上满是血迹。
  太子此时脸色惨白,说道:“快,快去请太医,父皇不能有任何闪失。”
  众人全都关切着建明帝的病情,就连安国公也是如此,唯独七皇子,却想到了自己的母妃。
  “回殿下的话,德妃娘娘为了救驾,已然殁了……”皇帝身边的人说道。
  “没了……人没了……”骤然死了母亲,七皇子整个人都傻住了。
  这时候,一个面容普通的下人,走到了永宁侯的身边,轻声说道:“侯爷,果然不出您的所料,危难之时,德妃被皇帝扯着挡箭而死。”
  永宁侯轻轻的点头,那人立马就往后退了几步。
  安国公府的宅子离皇宫很远,建明帝却流了很多血,便是此时快马加鞭,似乎也无法将太医接过来,正巧安国公府的隔壁就住着一位姓孙的太医。
  这位孙太医,曾经给太子治过病,三年前从太医院退了下来,如今在家里开了一间医馆,此时就被拉来当了壮丁。
  孙太医满头花白,但医术却不差,帮建明帝拔了箭之后,立马开了药方,眼看着就要抓药煎煮了,安国公却因为这孙太医曾给太子治过病的缘故,将人拦了下来,要求必须等别的太医才能给皇帝治疗。
  “安国公,你是要眼睁睁看着陛下出事吗?”永宁侯质疑道,当下就命手下的人去煎药。
  “舅舅,不能让他们的人碰药,如果父皇出了事情,只怕你我都讨不了好。”七皇子此时已经从丧母的悲痛中稍稍缓了过来。
  一个合格的政治生物,哪怕亲娘死了,也要打起精神来面对自己的对手。
  安国公听到了外甥的声音,立时更加坚决的反对起孙太医来,此时他尚且不知道幼妹已经死在这场刺杀当中,若是知道了,恐怕也不会将此事放在心上。
  “药材都是他从医馆里带来的,药方也是他开的,谁知道里面会不会动手脚。”七皇子说道。
  太子闻言,第一时间不是指责,而是红了眼眶,眼泪顺着脸庞往下掉,坐在床边拉着建明帝的手不放,说道:“父皇,你一定不能有事。”
  孙老太医此时也跪了下来,朝着太子说道:“殿下,陛下如今的病情耽误不得,您是储君,还请您早做决断。”
  倒不是孙太医忠心,而是在场只有他这么一个医生,若是建明帝真的出了什么事,不管是不是他的错,他都讨不了好。
  太子看向诸位大臣,说道:“还请诸位大人施以援手,让父皇有药可医。”
  “先前父皇在国公府不远遇刺,如今七弟与安国公又不愿意让父皇治伤,其心如何,此时昭然若揭。”
  从建明帝出事到现在,太子全程第一时间关心不是和弟弟的斗争,而是皇帝的安危,相比之下,七皇子就显得过于急切。
  两人之间,高下立判。
  在场的也不乏有中立派,太子本就是储君,天然能获得中立派的好感,看了全程下来,这些人在救治皇帝这件事上便直接站在了太子这一边,甚至纷纷开始劝起七皇子来。
  虽然帮太子说话的人不少,但这里到底是安国公的宴席,之前为了打脸,安国公邀请了不少与自己不对付的官员,但在场的,大多还是支持七皇子的官员,因而此时立马有人站出来帮助七皇子说话。
  “陛下在安国公府门前遇刺,哪怕安国公和七殿下心怀不怪,也不会做这般瓜田李下之事,反倒是太子殿下,若是陛下身死,太子殿下才是最有可能继承大统的,故而,也许殿下才是谋害陛下的真凶。”
  “真是一派胡言。”永宁侯立时驳斥了回去,说道:“太子殿下本就是储君,陛下也没有废储之意,他要那么着急干什么。”
  两方一时争执不下。
  最终还是太子轻咳一声,说道:“事关龙体,表叔与七弟慎重些,也是臣子本分,只是再谨慎,也不能耽误了父皇的病情,算算时间,如果现在开始煎药,等到宫里的太医到达时,多半这药也煎好了,到时候让那太医看过药方之后,再决定是否让父皇服用便是。”
  太子这般说,七皇子和安国公一时竟然找不到反驳的理由,两人对视一眼,心底却还是觉得有些不放心,想着太子不可能这么好说话。
  “太子哥哥,勿怪臣弟多心,除了药方子,还请将一部分未用的药材,和药材残渣全都留下来,以供太医辨认,除此之外,这次熬药,由安国公府的下人全程盯着,可否?”
  太子眉头蹙起,前几件事全都应允,且朝着手下人交代了,待到最后一桩时,永宁侯开口说道:“安国公身上的嫌疑本就没有洗清,如今怎么能让他们去煎药,殿下,他们不可信任,必须让咱们的人盯着。”
  七皇子派系的官员立马出声反对,最后的结果,是让老淮王和老燕王派人,一起盯着煎药之事。
  两位老王爷都德高望重,且也没有掺和立储当中,两人也知道此事事关重大,因而对着手下们郑重叮嘱道:“你们都听好了,盯着煎药之事不能有半点马虎,那个药罐子若有一刻离开你们的视线,便等着提头来见。”

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