韩尚书也感不解,但他的内心深处却是大有忧患,既然今天根本无法咬死范闲,那么迎接自己的,一定是马上到来的强大反扑,他叹了一口气,想到范闲最后说的“再会”二字,慢慢品咂出来一股苦涩之意,一股恐惧,不知道自己身后的势力能不能保住自己。
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    走出刑部大堂之外,范闲平静说道:“院长大人逼我亮明身份,也不至于非要玩这么一出无趣的戏码。”
    言若海微笑说道:“院长以为,既然刻意要让这京中诸生知晓大人的身份,那自然需要在正确的地点,恰当的时机,用一种相对而言戏剧化的手法,展露出来。今日在庆国刑部大堂之上,京中士子云集门外为大人鸣冤,正是大好的时机。”
    范闲摇了摇头,没有说什么,其实今天还真有些行险,那些隐藏在六部后的强大势力如果想毕其功于此役,完全可以有更狠的法子,如果自己不是在苍山之中修行效果显著,自己也没有信心,敢在阴森公堂之上谈笑自若。
    “监察院是特务机构,所以名声一向不好。”言若海轻声解释道:“所以院长大人才将你揭破弊案的事情大肆宣扬,率先将你的名声树立起来,这样监察院提司的身份曝光之后,才不会让那些士子百姓一想到你就害怕反感。”
    “原来……只是一个形象塑造工程。”范闲深深吸了一口气,先前胸中郁闷还未散去,日后自有详细计较的时辰。
    言若海没有听明白这个年轻的提司大人此话何意,从身旁下属手中接过范闲先前解下的玉如意小配件,递到他的手里。
    范闲将这块如意放在手掌中轻轻抚摸着,忽然开口问道:“婉儿入宫对太子解释,而且我自认此次春闱也没有怎么损伤太子的颜面,以太子的性格,应该不会如此刚烈。先前韩尚书忽然狠辣起来,倚仗的究竟是东官哪一位?”
    言若海微笑道:“不是太子,自然就是皇后了。”
    “皇后?”范闲一挑眉头,心想自己犯嫌得罪的人是越来越多,只是不知道皇后……是不是因为自己很害怕的那个原因在对付自己,他握紧了手中的玉如意配件,想到这配件也是皇后赐的,下意识里便想扔掉。
    言若海微笑提醒道:“宫中赐物,你随意处置,这是大罪。”
    范闲笑道:“谢谢提醒,只是如今我提司的身份马上天下皆知,还有哪个衙门敢不长眼来审我?”
    “衙门不敢审,宫里敢审。”言若海轻轻拍拍他的肩头,发现这个年轻人比自己的儿子还要小些,摇头叹息道。
    范闲点头受教,然后诚恳说道:“此行北齐,请言大人放心,我一定会将世兄平安带回来。”
    “多谢。”言若海说道。
    走出刑部大门,一直围在街上的士子百姓们,看见勇揭弊案的小范大人平安走了出来,爆出一片欢呼,欢喜无比。
    范闲向四周微笑致谢,这才明白为什么自己今日会在刑部表现得如此嚣张,原来这是因为自己终于做了件自己认为十分正确的事情,就像前世看小说时那句话一样——什么是正道?正道就是做对的事情——自己认为对的事情。这种感觉很好,很强大。
    第二十二章 初登
    刑部之事,马上传遍了京都四周,人们预料之中监察院、宰相与范尚书这三大巨头,对刑部、都察院的大反击并没有马上展开,这一点出乎了所有官员的预料。
    而殿试的时候,庆国皇帝陛下终于淡淡地表示了自己的态度,范闲所看中的几个人都被选入了二甲,至于状元榜眼探花,则并不出奇地归入到一些成名已久士子的头上,而且范闲清楚,这三位的名字也曾经出现在那几张纸条上,当初自己糊名的时候也是做过手脚的。
    皇帝陛下对于科场弊案表态更明显的一点,还在于当时殿试的具体情形。传宴之时,百官十分讶异地发现,太学五品奉正范闲有些扭捏不安地坐在前排,坐在太子和二皇子的下手,微羞笑着,似乎今日未饮酒,所以不像吐诗三百那夜一般狂放,有些不适应被万众瞩目的感觉。
    在范闲大闹刑部之后,京中百官早就知道了他的真正身份,更知道监察院借题发挥,仗着范闲监察院提司的法外情权,将刑部尚书韩志维与都察院御史郭铮的脸皮全部扒光,而听闻那夜宫中也出现了好一阵扰攘。
    监察院提司,这是一个很阴森的职司,众官始终难以将手握无数密探,暗操官吏生死的角色与范闲联系起来,但无论如何,此时众官再看范闲时,已不再仅仅是将他看做一个文臣,一个背后有大背景的权贵子弟,而是第一次实实在在感受到了范闲的实力。
    殿试之后,春闱科场弊案依然在监察院的主理下,缓慢而坚定地审理着,而那位范提司却安静了下来——知道内情的人猜到,范闲在准备数日之后的出使一事。
    ……
    ……
    三月初三,殿试结束,传宴结束,插花结束。杨万里、侯季常、成佳林外加一个史阐立,这四位骤然间天降横福的书生,终于觑了个空儿,有些不安地坐着马车,来到了城南大街的范府门口。
    杨万里抬头看着范府那阔绰的门脸,有些紧张地瞄了瞄门口蹲的凶恶石狮,讷讷说道:“有些紧张。”
    侯季常是四人中最沉稳之人,但头一次来到这等豪贵之府,也有些紧张,强撑笑颜道:“小范大人都是见过的,年轻有为不说,谈吐也是极有趣的人物,不似朝中旁的大员那般面目可憎,紧张什么。”