花朝诗会(2)

  扬州的夏日最是一年中的好光景。尤其是郊外山间,清凉而不热,惹得百姓拖家带口前来避暑。
  一路上,挑着扁担做买卖的、踏青赶路的、闲逛的……可谓游人如织、络绎不绝。
  倾城难得碰上如此热闹的集会,脱跳地如同一只兔子。
  卖糖人的、布偶的、小葫芦的、炮竹的、还有耍猴和赛马……
  一路上倾城走走停停,这看看那瞅瞅,叶凛之也由着她,并不赶时间。
  “这个,这个……”倾城指着前面的那匹马,兴奋地嚷嚷。
  “怎么,还没买够还要买买上一匹马?”叶凛之左眼皮脱跳,他的手里可是左一包右一包拿满了她买的小东西。
  “不,不是——”倾城咽下最后一口酸角,涩得满脸抽到一起。
  “难看死了。”叶凛之擦去她眼角酸出的泪花,宠溺之中略带几分嫌弃。
  “王爷,我们赢上一局如何?”倾城眼中略带狡黠,还没等他有所反应,手中举起两个铜板,大喊一声,“这里,我们报名!”
  “他?”赛马的掌柜转身一看,看着文质彬彬的精瘦少年,简直不敢相信。
  “哎,我说公子,我这马儿可烈得很,仔细你这瘦胳膊瘦腿的,我这小马驹都能给你踩断了哦!”
  “啊哈哈——”马掌柜的话让人群中的下里巴人各个卯足了劲儿的嘲笑,“就是,你这细皮嫩肉的大少爷还是带着小娘子去诗会斗诗吧!哇哈哈——”
  叶凛之把倾城举着铜板的手拿下去,转而掏出一银锭,“掌柜的,这个够吗?”
  “这——”
  “若是我赢了,今晚上操死你!”叶凛之在倾城耳边悄声语道。
  这人!
  趁着马掌柜愣神之际,叶凛之径直走向马群,挑了一匹头戴红缨的黑马。
  “倾城,记得押个大的!”
  “好嘞!”
  “口气还不小,兄弟们,还等什么?小白脸人傻钱多不要命,咱们还不捞一笔?”
  “是啊!押——”
  “谁不押谁是傻子!”
  “押!”
  “小娘子,该你了,你家官人可是让你押个大的呢!”
  钱银都在叶凛之那,围栏的闸门已关,她可不想跑到马道上弄脏绣鞋。
  “我押这个——”说着她把脖子上那块鸢尾花纹的古玉放在压盘中。
  “这玉——”饶是这群大老粗里也有几个懂玉的行家,“价值连城啊——”
  “姑娘你这块玉,可比他们押的那几个子儿金贵太多了,你还是拿回去吧!”
  “掌柜的,买定离手这个道理我还是懂得,再说了,谁输谁赢还不一定呢?”
  “好!有气魄!有胆识!”
  除却叶凛之,来赛马的无非是十里八乡的猎户,囿于一方山川,怎可与千里行军之人比武。
  结果,毫无异议。
  “嗳,你们可看清楚了,这银子可进我兜里了。”倾城一把抱过押盘,搜罗干净里面的碎银子。
  叶凛之下马而归,眼睛直直的看见这小妮子从破罗盘里拿回那块古玉。
  “你竟然把这块玉押了去!”
  “可是你是战神啊,区区赛马而已,怎会难得过你?”看叶凛之脸色突变,倾城连忙拍上马屁好言好语伺候着。
  “若是有个万一呢?我告诉你,回去看我怎么罚你。”叶凛之黑着脸,不由分说地抢过古玉,强硬的戴在她脖子上,“你记着,这块玉就是你的命,玉在你在,玉碎香消。”
  叶凛之心里存着气,再没由着她任性胡来,拉着她顺着盘山的石径,径直向着山溪走去。
  越往上走,游人越多。他们大多叁五成群,花下嬉戏游乐。既有轻吟小曲儿,又有欢声笑语,好一派夏日踏青赏花图。
  只是跟着个大黑脸,倾城也无甚心情观赏。
  半山腰上,有一平坦开阔之地,早早被人围了起来。台中之人尽是锦衣华服,推杯换盏觥筹交错间注定此间人的身份非富即贵。
  “王爷大驾,有失远迎!”花朝诗会就等着姗姗来迟的叶凛之,扬州太守亲自逢迎恭候。
  “王爷这边请,请上座!”这官员一边为叶凛之指路,一边对着倾城说,“夫人请稍后,那边尽是女子的聚会,夫人可去尽兴玩耍。”
  “这……”倾城看着叶凛之,毕竟没有他点头,她哪也去不了。
  “去吧!”
  ……
  与男人们饮酒作诗谈论古今天下不同,这富贵人家的妇孺聚在一起,则是赏红扑蝶做花糕,祭花神乞求来年女儿家的好运气。
  “燕子姐姐,你来追我呀!”
  “小蹄子,居然敢戏弄我,看我不把这满树的红缨插满你的头上。”
  “杨二嫂子,再去取些泉水来,花糕硬着呢!”
  “石桥边桃花开得正浓,让姑娘们再去摘些,晚间老嫂子给你们熬桃花粥喝。”
  “哎呦,这是刚来的妹妹吧,过来搭把手。”这群妇人倒不认生,叫了倾城过去帮忙。
  正午日头正浓,嬉戏玩耍的少女带着满面的薄汗席地而坐。热腾腾的花糕也由着妇人们一盘盘端上来。
  如花女眷们围坐一圈,喝着桃花梅子茶,吃着花糕,说着东家长李家短的,倒也有趣儿的紧。
  “我们这里边啊,都是些相熟的。今儿个来了一位妹妹,倒是脸生的很呐,莫不是随哪位官人自京城而来吧。”席间一位夫人盯了倾城好久,道出了心间疑惑。
  鹅黄的尊贵云锦,略施粉黛的倾城之色,众人虽未明说,心中也好奇着眼前的女子究竟是何身份。
  “咦,我也没见过呢,你们快来看看谁认识这位妹妹?”
  众人均摇头。
  “我刚才看见过!”这声音是席间十二叁岁的少女发出的,“来的路上,这位姐姐是跟着一个非常英俊的哥哥携手而来。”
  英俊的哥哥?
  众人均在脑子里想着,席间哪一位能称得上青年才俊。
  “大家看看这位妹妹穿的衣裳,可是宫装?”席间有些见识的夫人凑上前去,看着倾城衣衫的花样。
  “可不是嘛!”
  “这就是宫装,难怪那么好看呢!”
  眼生的女子,穿着众人都无法企及的宫装,更是勾起了她们的好奇心,怎奈倾城却难以启齿。
  倾城无比尴尬,都怪那人给她穿了劳什子的宫装。这回倒好,她如坐针毡。
  “姐妹们,刚刚我丫鬟说,她看见这位妹妹是跟着叶王爷一起来的。”
  “嗖——”这场合竟有短短的一秒停滞。
  叶王爷纳了侧妃,难道是公主?
  公主驾到,那她们还不提前得消息吗?
  不是——
  那她是?
  宴席上,一妇人觉得不对劲,小声叫来粗使的婆子。
  “王婆子,你成天见儿的在外采买闲晃,看看可认得这位主儿?”
  那婆子睁大眼一瞧,可不认得。
  “这…奴婢认得!她就是妓楼子里的倾城啊!我那相好的上次专门指给我认的”
  “什么?”这夫人一听,惊得鬓钗叮当乱响。
  战神镇南王妓院藏娇,放眼扬州,谁人不知谁人不晓。更有那胆子大的,把这两人写成画本子呀画成春宫图的,全扬州坊市间卖的甚是火热。就是他们自家老爷的府邸里,也传着王爷和这位禁脔倾城那些闺阁私房话。
  别说这些个正派的夫人遣人悄悄买来了,就是听那廊下的丫鬟们私咬耳朵根子都面红耳赤,引得下面春潮泛滥,深宅空虚恨不得去厨房里抄根黄瓜,以慰寂寞。
  只是这些夫人们想也没想到,画本子里赤身裸面的小娘子,这回竟然直愣愣的坐在她们这些名门闺秀之中。
  向来出身尊贵的大家正室。顶看不上这些操皮肉生意的娼妓。尤其是受了南朝森严的等级制、叁从四德的教化,更是视妓子如蛇蝎妖怪。
  就算她是王爷的禁脔也不能够。
  她倾城和她们这些正室坐在一起。简直是辱没了她们尊贵的身份。
  “这年头真是娼妓都骑到咱们头上了 。”席间的妇人牙尖嘴利,登时看不上倾城,“我当她如姐妹,她却瞒着身份,回去到那妓寨里好跟她那群姐妹们炫耀,瞧瞧老娘也是能和全扬州数一数二的夫人们赏红喝茶的。”
  “小小年纪,心思竟如此歹毒。”刚才还言笑晏晏的美妇,瞬间变了脸。
  “姑娘,你是娼,我等是良家子,自古便不同路。姑娘还是请便吧。”这等赤裸裸的送客,简直就像在挖她的血一般。
  倾城黯然,独自寻了一静谧之处,靠在早樱树下,看这流觞曲水,看这落英缤纷。
  荣也好,辱也罢。
  他赐予她的,她必受着。

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