次日上午,柳志带着大包小包,来沈家赔礼兼接沈桂玉母子了。
    沈九林对比章炎这个既上进又贴心的小女婿,本就早不待见这个越来越不把自家放在眼里的大女婿了,这次柳志又闹出了这样伤害沈桂玉、打沈家脸的事来,自然越发不待见他。
    见柳志还鼻青脸肿的,也半点没觉得心痛,反而只恨三个儿子之前下手还是太轻了!
    倒是柳志知道自己这次理亏,姿态放得十分的低,一进门就给沈九林和路氏跪下了,满脸羞愧的道:“爹、娘,都是我不好,我已经知道错了,以后一定会好好对桂玉,再不让她受委屈,也再惹爹娘生气的。”
    一面把自己带来的猪腿、鸡、鸡蛋和红糖等物拿出来,“这是给爹娘补身体的,这是给桂玉补身体的,若是爹娘愿意,她自己也愿意今日就随我家去,当然就最好了,这些鸡蛋和红糖便也孝敬爹娘了;若爹娘还舍不得她回去,她自己也想住今日再进去,那便有劳娘和嫂子弟妹们把这鸡蛋和红糖做给她吃,让她能补补身体了。”
    沈九林等他说完了,才冷笑道:“虽然你也是二十好几的人了,我却一直以为你不会说话,不会做事呢,没想到今儿看来,你还是会说话,会做事的嘛,那为什么之前不说人话,不干人事儿呢!”
    柳志来之前就做好任打任骂的准备了,谁让他舅子那么多,小舅子还才中了童生头名,眼看前途大好呢?
    之前他还当沈恒这辈子都中不了了,却不想,人立马中给了他看,还是头名,那他就算再酸再懊悔,也必须接受这个事实了。
    因忙赔笑道:“爹教训的是,之前都是我不好,这次也真是猪油蒙了心了,爹要打要骂就尽管打骂,我绝不会有半个字怨言的。”
    路氏虽早不支持沈桂玉和离了,这会儿瞧得柳志这副样子,还是觉得十分的厌恶,冷声道:“光嘴上说知道错了有什么用,漂亮话谁不会说啊?关键得看实际行动!我问你,那个贱女人和野种如今怎么样了,你都处理了没,要是还没有,就立刻给我出去,我们沈家不欢迎你!”
    柳志闻言,忙道:“娘放心,都处理好了。说出来不怕爹娘和哥哥弟弟嫂子弟妹们笑话儿,那个贱人根本就是骗我的,孩子也根本、根本不是我的,我已经与她断绝关系了……都怪我之前猪油蒙了心,为此还伤害了桂玉,伤害了这么多年的夫妻情分,还吓着了磊哥儿和鑫哥儿,我真是羞臊后悔得都没脸来见爹娘和桂玉了……还求爹娘能再给我一次机会……”
    这话倒不是柳志为了让沈九林和路氏原谅他,为了能顺利接回沈桂玉,胡乱编造出来的。
    昨儿沈桂玉母子被沈石兄弟几个带走后,他想到多年的夫妻情分,想到沈桂玉掉了的女儿,再想到沈恒的头名童生,后悔自然是有的,却还不是特别的后悔,毕竟小寡妇真的很温柔,比沈桂玉简直强十倍!
    偏家里吵闹得不堪,一边是柳父不停的骂他怎么就管不住下半身,柳伯父也在一旁唉声叹气;一边则是柳母哭个不休,让他沈桂玉可以不接回来了,两个孙子却必须得给她接回来。
    又担心沈家会找到小寡妇那儿去,真把他们母子给弄回小寡妇夫家族里沉塘,惹得柳父越发的生气。
    说当初都怪柳母同意帮柳志隐瞒照顾小寡妇,要是当初就把孩子给打掉,也就不会有今日的事了,自己又不是没有正经孙子,干嘛要一个奸生的……一来二去的,老两口儿也从小吵变成了大吵。
    柳志浑身都痛,心里更是烦躁,索性捂着耳朵,就跑出了家去,又去了小寡妇那里。
    打算与小寡妇商量一下,要不她们婆媳就先带了孩子出去躲一段时间,等风头过了再回来,他也会找机会给她们送钱去,不会不管她们的。
    却不想到了小寡妇那儿一瞧,屋里除了婆媳两个和孩子,还有另一个男人,也跟他之前一样,在抱了“自己的儿子”,一副怎么疼都疼不够的样子。
    柳志还有什么不明白的?敢情小寡妇是拿自己当冤大头,在哄着自己养着她、也养着别人的儿子呢!
    那个男人也跟柳志一样的震怒,两个“好兄弟”一起逼问小寡妇婆媳,因两个男人本不该撞上,却偏撞了个正着,早就慌得不知如何是好的婆媳两个哪还敢再撒谎?
    只得哭着告诉了他们,同样的男人还有一个,毕竟单靠他们当中一个每月给的那点钱,真的养不活她们婆媳两个,何况她们还想多少存点儿,以防万一哪天向今日这样事发了,她们好歹有盘缠跑路,不至于饿死在路上。
    至于孩子到底是三人谁的,便是小寡妇自己说不准,她们婆媳也没想要凭着孩子,就赶走原配,进哪家的门什么的,只想趁这几年孩子还小,能尽量多攒点钱,等孩子大些后,就搬得远远的,好好守着孩子过,后半辈子也能有个指望。
    谁让她们命苦,丈夫儿子都死了,族里就因为她们家没有男丁了,就容不得她们了?
    她们也不过就是想活着而已!
    柳志本来就正发愁怎么安顿小寡妇婆媳三人,他是答应了以后会给她们送钱,问题那钱他可上哪儿弄去?再是觉得小寡妇比沈桂玉温柔可人,心里也不是就没有后悔,没有怨烦的。
    却不想孩子压根儿不是自己的,这下好了,他也不用担心要怎么处理她们婆媳三人,好给沈家一个交代了,心里虽气愤,倒也有几分如释重负。
    也懒得跟小寡妇计较了,更怕动静闹大了,旁边的邻居听说了,回头传得满镇的人都知道。
    遂打骂了小寡妇婆媳一顿,再跟那个“好兄弟”一道,逼着小寡妇婆媳交出了所有的积蓄来,二人平分后,便各自扬长而去了。
    也所以今儿柳志才有银子又是猪腿又是鸡蛋红糖的搬到沈家来,柳母一听得要她拿银子,立马说头痛,躲回房间里嘴里“哎哟”不绝的躺下了,不然空手上门,沈九林与路氏势必更没有好脸色给他瞧。
    沈九林听得小寡妇那孩子竟不是柳志的,与路氏对视一眼,不着痕迹松了一口气。
    只要没有孩子,事情就好解决多了。
    路氏却是冷笑道:“你说孩子不是你的就不是你的,不会又骗我们的吧?毕竟之前你们就做过全家一起瞒着桂玉一个人的事了!那贱女人知道你为了摘干净自己,这样说她,连儿子都不承认是自己的了吗?看来不止我们家瞎了眼,桂玉瞎了眼,那小寡妇也瞎了眼啊!”
    心里对柳志越发的鄙视了,若不是还有孩子,真想索性让沈桂玉和离算了。
    柳志闻言,见不止沈九林,一旁沈石兄弟几个也都立刻怒目看向了自己,身上被兄弟几个打的伤又隐隐作痛起来。
    忙摆手道:“不是的娘,我真的没有骗你们,那个贱人自己都说不准孩子到底是谁的,因为不止我一个人被她骗了,还有、还有另外两个,也跟我一样……”
    路氏见柳志羞耻得头都要低到地上去了,想着他也不至为了脱罪,便往自己头上扣这样的屎盆子。
    这才信了他的说辞,嘲笑道:“原来是给人家当了冤大头啊,为了给别人养儿子,害得自己的女儿白白没了,还那样伤了自己老婆和儿子的心,也换来了一顿打,结果就是这样的结果,你还真是有够活该!”
    柳志忍耻小声道:“的确都是我活该,我也真的知道错了,真的后悔了,以后定不会再犯。只求爹娘能给我一次机会,哪怕今儿不同意我接桂玉回去,好歹也让我瞧瞧她去,她这次受了这么大的气,又没了孩子,还不知道怎么伤心的,只要她能原谅我,要打要骂都可以的……”
    好话说了一箩筐,保证的话也说了一箩筐,最重要的是,答应了以后每个月的钱只交一半给柳母,另一半则全部交给沈桂玉,省得沈桂玉连买根针都得看柳母的脸色,也省得柳志手里有私房,便再生出花花肠子来。
    总算说得沈九林与路氏脸色好看了些,同意了他去后面看沈桂玉。
    柳志如蒙大赦,忙谢了二老,起身后一溜烟跑去了后面沈桂玉的房间。
    只要见到了沈桂玉,柳志有把握能哄得沈桂玉今儿就跟他回去,毕竟这么多年的夫妻了,他对沈桂玉还是很了解的,她虽嘴巴碎了点为人刻薄了点,扪心自问,对他这个丈夫却自来是全心全意。
    果然沈桂玉见了他后,虽一开始很生气很愤怒,抓了手边的茶杯啊枕头啊汤婆子啊就往他身上砸,又哭又骂,一口一个‘滚出去,我不想看见你!’的,等他先说了孩子不是他的,是那个小寡妇骗了他后,便软化了态度。
    等到他再哭了一回自己有多后悔当初为什么要猪油蒙了心,哭了一回他们那个没了的女儿后,沈桂玉更是只差与他抱头痛哭了。
    柳志这才暗自松了一口气。
    他母亲先前嚷嚷沈桂玉死了才好呢,正好接小寡妇进门,他却从来没这样想过,两个儿子他也是真疼,对沈家这个殷实的岳家也还算满意,没想过要换的。
    总算就快要雨过天晴了!
    只沈桂玉早就得过路氏的叮嘱,不许柳志一来接,她就同意回去了,不然柳志见她这么轻易就同意回去了,自来得来的太容易的东西都不会珍惜,指不定要不了多久,便又会再犯;柳母也是见她一点脾气刚性都没有,转头又各种欺压她,那她这次的血岂不都白流了,气也白受了?
    是以无论柳志如何说,都没同意这就回去,只说自己身体还很不舒服,想再想娘家将养几日,正好也让两个儿子跟着小舅舅认认字儿什么的,旁人可求还求不来这样的机会。
    柳志见沈桂玉没同意今日便随自己回去,也不急不恼,反正待不了几日,她总会回去的。
    而是顺着沈桂玉的话夸了沈恒一大通,说了不少自己好福气,能有沈恒这样一个小舅子,自家两个儿子也好福气,能有沈恒这样一个舅舅之类的话儿。
    然后顺势提出要去当面儿向沈恒道喜,补上之前沈家摆酒宴客时,自家竟没赶来捧场的失礼,“……这么大的喜事,我们当姐姐姐夫的,竟然人没到礼也没到,实在太不应该了,我必须得当面儿向四弟好生赔个不是,再好生祝贺他一下才是。”
    沈桂玉已经知道沈恒昨儿做完夫子给规定的功课和文章后,便去找了沈九林,坚持要她和离之事,心里很是感激也很是羞愧。
    她本来以为整个家里,如今最恨自己的,便是娘和四弟了,结果娘一点没见她的气,还肯替她出头撑腰便罢了,四弟竟也一心为她撑腰,舍不得她受委屈。
    若不是有四弟妹这个福星,若不是菩萨保佑,她可几乎就要一手毁了他的前程,毁了他一辈子,她以往真是太不应该了!
    感激羞愧之余,沈桂玉还平添了几分底气。
    只要四弟还当她是姐姐,只要他以后肯为她撑腰,她还有什么可怕的!
    所以听得柳志想见沈恒,沈桂玉立刻笑了,“去吧,四弟这会儿应该在他房里看书,你在院子里叫他一声,他就能听见了。”
    光她说她四弟有多不满柳志这回的所作所为,又有多心痛她这个大姐,死没良心的心里一多半儿是不会信的,毕竟她和四弟以往因年纪相差大,也因她小心眼儿,总想着彼此不是一个娘生的,感情实在谈不上多好。
    那便让死没良心的亲眼瞧瞧,亲自体会一下四弟有多看重心痛她,他自然也就知道厉害了,比她说十遍都更有用!
    柳志自不知道沈桂玉在想什么,见她支持自己去找沈恒,笑着应了一句:“那我这就找四弟去。”便出了门。
    彼时沈恒的确正坐得笔挺的在书桌前看书,手里的书却是半日都没翻页了。
    昨夜季姑娘仍像平常一样,与他该说笑说笑,言行举行瞧着与往常都并无二致,可他就是能莫名的感觉到,她无形中好像对他疏离了一些似的,且他能确信不是自己的错觉。
    想来想去,就想到了她下午说的那句‘我方才是故意那样说的,其实并不赞同那些话’,也就是说,她并不赞同爹娘们说的什么男人只要心在家里,旁的睁一只眼闭一只眼也就罢了,也不赞同将面子看得比里子重,其实她也觉得大姐该和离了?
    问题他也是这样想的啊,那她怎么就莫名疏离了他呢,是不信他的话,不信他真能做到不成?那她大可给他时间来证明自己啊,这样不声不响的就疏离他,算怎么一回事儿呢……
    正想得出神,就听得院子里有人叫“四弟”。
    沈恒应声回过神来,竖耳一听,听出好像是柳志的声音,“四弟,能出来一下吗?我是大姐夫,有话与你说。”
    方才得知柳志来了时,沈九林不欲他为区区一个柳志,白白影响了自己的心情,明儿可还得模拟考呢,便让他就待在自己房里看书,不用去堂屋了,反正还有他们父子几个在呢,定会好生教训柳志的,不差沈恒一个。
    路氏也在一旁让他只管看自己的书,备自己的考,旁的都不用管。
    沈恒却不过父母,只得一直待在房里看书,倒不想,柳志竟还有脸来找他,立时气不打一处来。
    本来姓柳的便已经对不起他大姐,干的全不是人事儿了,偏他大姐还一心与他过下去,家里其他人也都觉得他可以原谅,实在让人生气;不想他还害得季姑娘莫名疏离了他,明明之前他们就好好儿的,明明他就能感觉到季姑娘待他一天天在变化,一切都在渐入佳境。
    就因为姓柳的来了这么一出,季姑娘忽然就变了,便是傻子都知道一定与他此次的行径有关,叫人怎能不恨他!
    沈恒一边想着,一边已霍地站起来,大步往外走去。
    等出了房门一看,果见柳志站在院子里,正与满脸不悦的沈九林赔笑:“爹放心,我就与四弟说两句话,不会打扰四弟太久的。”
    瞧得沈恒出来了,脸上的笑就更大了,“四弟,好久不见了,你可真厉害,竟然考了全县第一名,呵呵,我早就说过,你一看就是个有福气的,果然如今前途不可限量……啊……”
    话没说完,就被沈恒几大步上前,重重一拳打在了脸上,猝不及防之下,根本站立不稳,只能惨叫着往后趔趄几步,摔到了地上。
    立时又惊又怒,“四弟,你这是做什么,我……”
    猛地反应过来自己还是戴罪之身,其他舅子都打得自己,沈恒这个小舅子自然也打得,不管怎么说,那也是他大姐,就算不为感情,只为面子,他也该也打自己一顿才是。
    何况自己以往曾看不起过他,也算是有旧仇的,正好趁此机会,新仇旧恨一起报了。
    忙把后边儿的话都咽了回去,捂着已经痛木了的半边天强挤出了一个笑来,道:“四弟,我知道你恼我,毕竟这次我的确太不是东西了,但我真的已经知道错了,希望你能原谅我这一次,我以后一定不会再犯了。”
    一边说,一边挣扎着自地上爬了起来,又道:“四弟若是还不解气,就只管再打,我绝不会有一个字怨言,比起你大姐这次的委屈,你和大哥二弟三弟就算再打我几顿,又算得了什么?”
    沈恒闻言,冷着脸的确还想再给柳志几拳。
    一旁沈九林发话了:“好了老四,你的手还要写字做文章的,不要打痛打坏了,你……大姐夫也是真的知道错了,你就别跟他一般见识了,回房继续看你的书吧。”
    沈恒见柳志一张本就五颜六色的脸霎时又添了两分颜色,嘴角还有血迹流出,这才冷声扔下一句:“姓柳的,你听好了,以后你敢再犯,敢再对我大姐不好,别怪我不客气!”
    拂袖回了自家房里去,心里的郁气却有增无减。
    沈九林这才厌恶的看了一眼柳志满脸的讨好,显然他压根儿不知道自己顶着一张跟猪头一样的脸笑起来有多难看,没好气道:“柳志,你既已看过桂玉了,就先回去吧,我们也都要忙自己的事儿了,走吧!”
    说完也回了屋里去。
    余下柳志见丈人舅子都不待见自己,竟是连个打圆场的人都不肯出来,也连顿饭都不肯留自己吃,心里不由又气又恨。
    他都已经知道错了,也被打得这么惨了,还想他怎么样?一个个的至于对他这么狠吗,不是都说女婿是娇客,丈人家都得捧着吗?还是忘了他也是个体面人,他这样的女婿可着满清溪,其实也不好找他了?
    呸,也就是仗着沈恒中了童生头名,才敢这么对他,搁以前怎么敢这么过分!
    沈恒更是可恶,竟也敢打自己,他好歹也是他姐夫,他也太目中无人,关键拳头也太硬了,特么他不是个文弱书生吗,怎么拳头跟他三个哥哥一样硬,拳头打在人脸上,比他三个哥哥还要痛呢?
    实在太可恶了!
    然再气再恨,柳志也知道今非昔比,便是沈恒这辈子就只是个童生,考不中秀才了,依然比他强,由不得他轻慢了,何况全县头名怎么可能考不中秀才?
    只怕举人老爷都不在话下,那自家以后求着这个舅子的时候还多着呢,求人嘛,当然就得有个求人的态度,想要沾光也总得有所付出,光赔个笑脸算什么……
    这般一想,柳志心里才好受了些,扬声喊了一句:“爹、娘,那我就先回去,不打扰你们了啊,我明儿再来看桂玉。”
    可惜喊完了整个沈家都一个应他理他的人都没有,他只能讪讪的走了。
    沈青在厨房里见他走远了,方与季善道:“看他那副灰溜溜的样子,还真挺解气的,关键一张脸肿得就跟猪头一样,可见大哥他们前儿真将他揍得不轻,我心里梗着的这口气啊,总算顺多了。”
    顿了顿,又笑道:“倒是四弟挺让我意外的,竟然还会动手打人,他可打小儿就不爱跟人动手,等念了书后,更是信奉什么‘君子动口不动手’,也足见他这次有多生气,姓柳的挨了这一拳,想来以后也不敢再犯了。”
    季善点头笑道:“我也有些意外,不过人在气头上,做出什么事来都算不得意外。倒是这猪腿还挺肥挺新鲜的,中午就烧来全家人一起吃了吧,送猪腿的人可恶,猪腿却不可恶,我们可不能迁怒了它,且连日哥哥嫂子们也辛苦了,吃他姓柳的一个猪腿本也是该的。”
    沈青笑道:“就按四弟妹说的,中午就把这猪腿解决了吧,炖上一大锅,再配几样菜,也就差不多够吃了。”
    于是中午全家人的主菜便是炖猪腿了,加上季善又把柳志带来的两只鸡中的一只让沈石帮忙杀了,爆炒了一大盘,一家人都吃得是满嘴流油。
    季善的心情也因为有了美食的抚慰,好转了不少,毕竟世上没有什么是一顿好吃的不能解决的,如果有,那就两顿!
    到得晚间睡觉时,甚至又有心情哼她那些荒腔走板的小曲儿了。
    沈恒看在眼里,却是高兴不起来,季姑娘的心思实在太难捉摸了,哪怕她这会儿看起来分明高高兴兴的,他依然觉得她还是在无形的疏离自己,她到底怎么想的?到底是她真在疏离他,还是他感觉错了?
    不怪二姐夫偶尔会感叹什么‘女人心,海底针’呢……
    偏偏明日就是模拟考的第二场,季善也显然跟第一场一样的重视,“既然考题比县试棘手不少,那更得沉着冷静才是。毕竟能参加府试的水平都比参加县试的高至少一个档次,但凡一个不小心,错了一道半道题,立刻就要被不知道几百上千人甩在后边儿了,真的是再小心谨慎都不为过!”
    沈恒只得把胡思乱想暂时都强行压下,正色道:“季姑娘放心吧,我会加倍小心谨慎的。我已经白白荒废了六年,这次只需成功,不许失败!”
    季善听他说得郑重,忙笑道:“你哪有白白荒废六年,六年前你才十四岁,不管是你自己还是夫子亲人们,只怕都没奢望你能一击即中。所以你算什么荒废,没有后边儿这几年的继续学习积累,让自己越发的成熟,你当初就算侥幸中了,只怕也是纸上谈兵。你别给自己太大的压力了,只要竭尽全力,无愧于心就好了!”
    沈恒没有说话,只“嗯”了一声。
    季善也不知道他有没有把自己的话听进去,但他自己的心理状态只能靠他自己来调节,遂也不再多说,只笑道:“时辰不早了,那早点儿睡吧,明儿还得早起呢。”
    沈恒点点头,“好,季姑娘先去躺下吧,我马上吹灯。”
    待季善拉好布帘躺下后,才吹了灯,也躺到了自己床上,一夜无话。
    翌日一早,沈恒与章炎便在用过早饭后,再次进了号房。
    沈青经过第一场,发现考试原来没有自己想象的那么可怕,今日自然也就轻松多了,想着横竖章炎得后日才能考完出号房,自己又实在想儿子,索性与路氏季善打过招呼后,先回了家去。
    余下季善少了沈青这个说话作伴的人,倒也并不无聊,因为她之前洒的种子已经长出来了,虽瞧着叶子与后世的辣椒有些不一样,但季善还是有七八成把握,能肯定这就是辣椒种子了。
    心下有多高兴自不必说,一日只恨不能去看八回,再加上沈松兄弟姐妹几个小的总爱来找四婶玩儿,又有三丫这个小可爱一抱一逗便撒不了手了,三天时间自是一晃而过。
    可惜第二场沈恒发挥得没有第一场好,便他自己不说,季善也能自他的脸色中看出来,想了想,还是没问他为什么,还有一场没考呢,可别连他第三场的状态也一并影响了。
    说来说去,都怪柳志那个家暴出轨渣男,日日都来沈家献殷勤,声音又大又夸张,惟恐谁听不见似的,便是她听了都烦,何况沈恒章炎这两个“高考生”呢?
    沈恒自己却知道不是柳志太呱噪太烦人,他才没发挥好的,都是他自己的原因,是他自己心里乱,老是忍不住胡思乱量,连答题时都在走神,才会没考好的。
    心下忙暗暗自凛自省,就他这种状态,还敢在季姑娘面前说什么‘只需成功,不许失败’,一旦上了考场,他显然只有失败这一个结果啊!
    不行,他不能再这样下去了,若他这次中不了秀才,季姑娘别说疏离他了,只怕立时就要离开了也未可知,届时他有什么资格留她,又哪来的脸留她?
    就更别提他那些从未宣诸于口过的心思和想法了,怕是只能永远埋在心底,只能抱憾终生了!
    沈恒越想越是心惊,只差汗透衣背。
    说到底,还是童生考了头名,让他心里无形中松懈了几分,不然这样紧要的关头,他都敢放任自己胡思乱想,仗的是什么?不就是仗的自己县试既能考头名,那府试想来也差不到哪里去吗?
    可事实却是,能参加府试的个个在学识上都不比他差,府城和各个县城里的学堂更是卧虎藏龙,他到底有什么资格胡思乱想,还在季姑娘面前说大话?
    总归季姑娘至少还要留两个多月,他还有时间,且等他考完了、考中了,再到她面前,与她把一切都说清楚吧!