为了弄清白雪公主与狼人的真相, 调查仍在继续,两位侦探正一路观察一路前往奥尔家的郊外大农场。
    柯万与奥尔两家关系不错。
    柯万就把乡间庄园建在了距离奥尔农场的不远处。
    “这个时间,宾利应该到准妹夫的庄园了。”
    凯尔西离开芝加哥前, 宾利提到一行人应邀前往柯万的庄园, 那将是考验柯万是否合适卡洛琳的最后一站。
    话虽如此, 以凯尔西所见,宾利对妹妹的婚事并不具有一票否决权。
    除非柯万是杀人狂,否则卡洛琳是一定会尽可能嫁给他, 其他人反对全部无效。原因复杂,不必赘述。
    此处,为什么提到除非柯万是杀人狂?
    因为在去年艾丽莎的失踪事件在中, 排除了她前夫的阴谋,利益相关者的谋害,那就还剩两种可能。
    其一, 有内鬼;
    其二,撞霉运。
    歇洛克分析着第一点,“艾丽莎失踪时有四个随从同行。掳走艾丽莎的如不是一个团伙, 就是能让她充分信任的人, 而且四个随从也与对方非常熟悉。”
    五人完全没有一丝毫戒心, 是会让行凶者容易得逞。
    “艾丽莎的叙述中,七个小矮人背叛了白雪公主。”
    凯尔西也不排除艾丽莎亲人作案的可能, “舞会那晚, 艾丽莎在后花园称呼找她的那些人小矮人, 其中包括了柯万。”
    凯尔西始终对柯万存疑, 是因他迅速与卡洛琳坠入爱河, 两人很快就要举行婚礼。
    爱情是有理由的, 双方之间总有什么吸引彼此。
    柯万究竟看中了卡洛琳的什么?
    这种私人问题本是不足为外人道, 偏偏现在柯万的表姐艾丽莎疯了,相关人员身上难以解释的地方需要探寻一番。
    眼前不仅是怀疑柯万,同样也怀疑奥尔一家。
    当然,这仅是一种可能,还存在另一种可能是艾丽莎走霉运被盯上了。
    两位侦探决定去奥尔农场时,顺带也走一趟柯万庄园。
    *
    柯万庄园。
    今夜用过丰富的晚餐,进行了一场小型舞会。
    夜,十一点。
    热闹开始散场,整个庄园渐渐恢复以往的安静。
    男士们聚在一起,准备喝完最后一杯酒就去休息。
    宾利与准妹夫柯万商谈着婚礼的相关安排,而另一位当事人卡洛琳并不在场。不是特意避开准新娘,而是能给她一些惊喜。
    三楼。
    卡洛琳一个人在走廊上,揉了揉发涨的太阳穴。
    她因为婚事定下,心情不错,今晚多喝了两杯。现在酒精后劲上头,微微感到不适。
    正准备回房摇铃叫女仆送些解酒茶,却发现有一扇房的门虚掩着。
    “对了,这是柯万的工作室。“
    卡洛琳低声嘀咕,白天柯万带她参观了庄园,唯独没有让进这间工作室。“也不知里面放了什么,说是怕我被磕碰到。”
    柯万经营玩偶公司,他也参与产品设计。
    家中的工作室据说放着乱七八糟的各类材料,并不适合参观,也怕外人弄乱了里面的东西。
    “难道我是外人?!”
    卡洛琳当时就有这一想法,她就要成为柯万家的女主人,凭什么不能去柯万的工作室看一看。
    当下,酒意上头。
    卡洛琳轻手轻脚地推开了虚掩的门,“我不是偷看,而是弄清楚为什么门没关好。”
    动机合适,理由充分。
    门被推开了,里面一片漆黑。
    卡洛琳没有冒然摸黑进入,她退回走廊取了一盏蜡烛,再度走进了工作室。
    昏暗的灯火照明范围并不广。
    入内先看到了办公桌与书架,还有地上放置的一个个纸箱。箱子敞开着,有木料、有布料、有螺丝等等。
    “真是乱堆了一地的杂物啊。”
    卡洛琳顿时没了兴致,转身就要出门,但灯光扫到了屋内的暗门上。
    这扇门居然也虚掩着。
    一瞬间,卡洛琳觉得有点奇怪。
    既然柯万不让外人进工作室,怎么两扇门都没有关紧,未免也太不仔细了。
    也许是偶尔失误。
    很快,卡洛琳就把疑惑抛下,轻易地为柯万找了理由。她没能忍住好奇,推开了第二扇门。
    “啊——”
    女人的惊恐尖叫声响彻了整个走廊。
    三分钟后。
    卡洛琳气喘吁吁地出现在一楼会客厅,直接冲到了柯万面前。正想要说什么,对上柯万英俊又无辜的神态,她的话都卡在了喉咙口。
    “发生了什么?”
    宾利非常了解妹妹,卡洛琳一定是受了某种刺激。
    达西在旁没有说话,但瞬间想到了柯万的工作室,那个地方并不在今天的参观范围内。
    “亲爱的宾利小姐,是不是有哪位仆从惹你不快了?”
    柯万说着就站了起来,好似只等卡洛琳开口,他立刻就会去训斥办事不利的仆从。
    卡洛琳脸色半红半白,也说不上是被吓的,还是当下意识到自己或许不该小题大做。
    不似以往地有话就说,她努力温柔地微笑,“不,没有谁惹我不快。柯万先生,我就是来提醒一下你,工作室门没有关好。”
    门没关好,至于让卡洛琳心神不定吗?
    宾利与达西都不相信,只能是工作室里有什么异常存在。
    “柯万先生!”
    宾利没有得过且过而是严肃地问,“您的工作室里是放了什么危险物品吗?”
    不等柯万回答,卡洛琳先嗔怪宾利,“哥哥,你怎么大惊小怪的,哪有什么危险物品。”
    宾利:我这是为了谁?
    柯万却没有隐瞒,大大方方地问,“内室有一些精美的仿真人偶,可能是这些吓到宾利小姐了。”
    卡洛琳迅速摇头,“不不,没有关系。我只是突然撞见,有些出乎意料。“
    究竟是什么人偶会给人始料不及的感觉?
    柯万毫无顾忌,当场就请三人上楼亲眼看一看。
    只见内室里有十五具人偶,它们与真人等高。
    在昏暗火光中,乍一看人偶们一个个造型各异,仿佛真人身体僵硬到仿佛尸体被定在原地。
    不过,将房间里所有的灯都点上,光照充足时可以轻易从人偶们的脸分辨出它们不是活人。有的脸是木制,有的脸是瓷质,有的是化纤布料等等。
    必须一提,人偶们的眼珠都以宝石制成。
    眼珠在灯照下泛起不同的光亮,比起用流光溢彩来形容,更多是说不出的诡异——仿佛画龙点睛,人偶们的眼睛会发光让它们看似来活了一般。
    让卡洛琳惊叫的是这些人偶的整体形象。不是她多心,人偶们真的与她有几分神似。
    宾利当然也发现了,而不等他问就见柯万温柔地笑了。
    ”请见谅,我忍不住将宾利小姐的美融入到了人偶设计中。“
    柯万温柔地看了一眼卡洛琳,又是歉意地对宾利说,“也许这种创作理念很难被理解,但宾利小姐就是我的缪斯。我的梦中情人正是宾利小姐的模样,又将这种美丽制成了人偶,这是个人的一点点小爱好。”
    简单地说,柯万就喜欢卡洛琳这种样貌。
    不管审美是否偏离大众,但他就是喜欢,而且还将此融入到了人偶制作中。
    这一番让卡洛琳彻底放下顾忌,但没那么容易说服宾利。
    第二天,柯万庄园来了两位侦探访客。
    宾利支开卡洛琳,是要进行一场男人们之间的谈话。
    在此之前,宾利简明扼要将人偶一事告诉了凯尔西与歇洛克。
    “两位,别人不清楚,但你们一定认同,我也是经历过一些血案的人。因此,看待事物有了怀疑的态度,我觉得柯万有点诡异。”
    宾利还给达西使眼色,让他也发表观点。
    “菲茨威廉,你觉得那些人偶是正常人能弄出来的吗?柯万的表姐疯了,柯万一个大男人又搞奇奇怪怪的人偶,这家人真的没古怪吗?”
    达西只提出关键一问,“查尔斯,你认为卡洛琳怎么能进到柯万的工作室?那两扇门真的柯万不小心忘了关吗?”
    “额……”
    宾利后知后觉,“难道他是有意让卡洛琳发现的?为什么?测试卡洛琳的反应吗?”
    “是或不是,问过便知。”
    歇洛克没有妄断,今天就是打探柯万有无问题,人偶是很好的切入点。
    众人的疑问扑面而来。
    柯万不再像是卡洛琳面前温柔微笑,他看出了两位侦探前来的意图,是怀疑他与表姐艾丽莎的失踪有关。
    “首先,我不觉得男人喜欢制作人偶有问题。”
    柯万正色厉声地说,“其次,我从来没有要谋害表姐,我与艾丽莎从小关系亲近。说起来,我喜欢人偶,还是受到表姐的影响。”
    “噢?”凯尔西直视柯万,“具体怎么说?”
    “小时候,我经常去表叔家玩。三位表哥年纪少说比我大十岁,我与表姐最玩得来。”
    柯万提起过去,艾丽莎只比他大一岁,十岁前两人都玩在一起。“我们一起设计娃娃的发型与衣服。可能在外人看来,男孩不该喜欢那些,但我就是很感兴趣。”
    与柯万偏爱某一类型的女性不同,艾丽莎的审美更加古怪。
    “比如说《白雪公主》的故事,大多数人喜欢公主与王子,有一小部分人羡慕皇后有魔镜的力量,但表姐就觉得小矮人们很可爱。那时候,她就喜欢摆弄矮人娃娃。”
    柯万没有觉得任何不妥,“每个人的审美都该被尊重,表姐偏爱长相古怪的角色,我可以接受,但这与对淑女的要求不符。”
    随着年岁渐长,不论是柯万或艾丽莎都要掩饰起他们的喜好。
    柯万借着玩偶公司,可以再做些他真心喜欢的事。
    然而,社会对女性的要求苛刻。尤其是豪门出身又要加入豪门的艾丽莎,则是不再表现出她古怪的审美。
    “话说回来,我也不知表姐是不是变了。人长大了,难免有各种顾及,也与小时候不一样。”
    柯万也不似过去与艾丽莎亲近,“细想也有十六年了,我和表姐没再探讨过相关喜好。”
    宾利还在消化柯万的话,他又看向达西,以眼神询问此人的话可不可行?
    圆桌另一边的两位侦探,猛然灵光一闪想到某种可能。
    艾丽莎的失踪如果不是有内鬼,那就真的是撞了霉运。
    但并不是人在家中坐,霉运找上门。某一程度,是艾丽莎先去做了某件事,才会撞上那种霉运,如她所言闯入了镜中的黑暗世界。
    矮人、狼人等奇怪的角色同时出现在一处,他们还能堂而皇之出现在人前,更是理所当然地进行不定期迁移。
    世上的确存在这样一群人,他们光明正大地表现古怪,并且从来不去掩饰自己的身份。
    这个特定群体是什么?
    歇洛克趁着旁人不注意,他在桌下偷偷拉过凯尔西的手,迅速以手指在其掌心画了一个「c」。
    凯尔西手心一痒,但去看搞小动作的人,歇洛克已经面不改色地收回手。
    歇洛克还若无其事地眨眼,「杰瑞,你是否认同我的猜测?」
    凯尔西回以微笑。有猜测可以等会用语言交流,非要迫不及待地表达?
    ——那也该是她先来才对。