文帝的眼睛转了转,随后一言论断:“好!朕答应了!”
    齐隽勾唇:“天楚皇帝痛快。”他拍了拍手掌,南齐使臣上前两步。
    “多谢天楚皇帝,时间宝贵,不如微臣先代替南齐提出第一题?”
    “可。”
    南齐使臣给了手下一个眼色,很快就有人拿着一个大木盒上来,木盒全部封闭,南齐使臣找到左边的机关,朝着一侧转了转,木盒顶部露出一个圆孔。
    角落处,连笛雨面色一变,低声骂道:“疯了这是!”
    只听见南齐使臣说道:“盒中有南齐神殿独有神药延寿丹,一颗可延寿三月,盒中共有十六粒,可延寿四年!”
    “延寿丹?”文帝呼吸急促了,他的年纪不小了,近年来越发虚弱,这延寿丹的名气不小,如果真的能够收入囊中……“国师,这延寿丹可是进贡品?”
    齐隽回答:“只要天楚的人赢了,这可以当做进贡品。”
    “嗯?”文帝不悦,南齐使臣连忙回答。
    “天楚皇帝有所不知,这延寿丹乃是南齐神药,制作复杂,一年只能造出十颗,实在是珍贵的很。”
    听到这话,连笛雨翻了个很不优雅的白眼,延寿丹制作复杂,这是骗鬼呢!
    南齐还真的是小家子气,区区延寿丹而已,南齐使臣何必当众撒谎。
    齐隽眼角余光观察到她的不屑,心中微微疑惑,暂且放下,对着天楚皇帝说道:“但这木盒之中还有十条蛇,含有剧毒。比试第一题便是,两方之中,谁拿到的延寿药丹最多,谁就是赢家。”
    什么意思?
    听到比试题目的人有点懵,盒子里面的蛇有剧毒,让人去拿里面的延寿丹?
    那毒蛇伤人性命怎么办?
    李寒,吏部尚书府大公子站起来,脸色不善:“使臣大人的意思是要以命换药吗?”
    南齐使臣点头:“公子高见,正是!木盒之中有十六个药瓶,药瓶之中乃是延寿丹,南齐和天楚双方轮流派人拿药,若是被毒蛇攻击了,服下延寿丹可续命三月,当然这药被吃了就不算数了,若是不服药……”
    “那就当地身亡?”这几个字几乎是李寒咬着牙说出来,“这等阴毒的比试法子是谁想出来的,这根本就是平白害人性命!皇上,这比试不可继续!”
    李寒的话音刚落,齐隽讥讽道:“天楚不比就是自动放弃。”
    “南齐国师!你以人命为草芥,提出此等比试方法,不怕遭报应吗?”李寒质问。
    齐隽冷笑:“以数十万军队性命换来几座城市和一些钱财,可比这比试要轻多了。”
    “你!”李寒差点咬碎了牙齿,他不能再说了,齐隽嘲讽天楚朝堂罔顾人民,李寒要是言语不当,就真的中了对方的奸计了。
    这一场,不是年轻才俊之间的比试,乃是国家之间的对抗。
    连笛雨能够清楚感知到,木盒里的蛇含有剧毒,人要是被咬了,可能连一分钟都活不过去。且南齐之人让毒蛇饿了很久,导致毒蛇频繁活动,寻求食物。
    最为阴险的是,他们居然还给蛇下了药,继续毒蛇保持兴奋。
    想出这法子的人根本就是要害人,其心可诛!
    裴钺想得更远,他起身援助李寒:“皇上,我天楚以仁善治国,若是罔顾人民夺得是延寿丹,只怕会寒人心。”
    文帝点头:“爱卿所言甚是。”
    齐隽笑道:“那么这第一局天楚是认输了?”
    文帝否认:“自然不是。”
    齐隽追问:“那么天楚皇帝是答应了!微臣多谢天楚皇帝,那么天楚第一个挑战的人是谁?”他以挑衅的目光朝向裴钺,“裴世子?”
    裴钺和忠勇国公府何其重要,怎么可以冒险,李寒开口:“自然不是裴世子!”
    “住口。”
    “那么是你?”
    裴钺和齐隽齐齐发生,两个人的声音混合在一起。
    齐隽大声笑着,有几分猖狂:“这位公子站出来,那么就是你了?”
    吏部尚书紧张,李寒乃是真正的年轻才俊,文帝亲自开口:“国师慎言,这里是天楚,若是南齐使臣一再不客气,休怪朕不讲两国情面。”
    齐隽面上不以为然,嘴上“退让”:“天楚皇帝息怒,微臣并无此意,只是……这才第一轮,偌大的天楚,连个勇敢的人都没有吗?对了,若是此局天楚获胜,南齐愿每年再进贡四颗延寿丹。”
    四颗,足以活一年。
    文帝心动了,他的手掌拍了拍膝盖:“我天楚何惧此物,诸位卿家,何人先上?”
    皇后从头到尾都没说话,而是思索着延寿丹,她手上就有这种药,是连笛雨给的,难不成笛雨这丫头和南齐有关系?
    连笛雨关注着正殿,清楚看到皇后眼中的疑惑,她的心一动,糟糕!
    人在家中坐,祸从天上来。
    皇后如果怀疑她,南齐还在暗中对付她,如果她真的夹在双方之中,最后倒霉的必然是她!
    虽然之前救过裴姑姑,但裴姑姑和皇后娘娘是两个身份,连笛雨不敢赌,皇后以病躯坐阵皇宫多年,触及家国,皇后根本就不可能会做个宽厚仁和之人。
    连笛雨无奈起身,她莫名其妙入局,当真是倒霉,心中骂了南齐使团千遍,面上装作不屑,说着玩笑话:“皇上,不如让臣女来试试看。”
    连老太太伸手抓住孙女:“三丫头!”
    连笛雨心一动,没想到祖母还是关心她的,她的手掌反派老太太的手掌,低头小声道:“祖母,无碍的。”
    文帝露出赞赏的目光,“你这丫头,倒是个不怕死的。你当真确定了,这可是会要人命的。”
    连笛雨毫不在意:“这‘木盒毒蛇’拼的就是个勇而已,臣女无所畏惧。”
    南齐使臣面露焦急,这连三小姐的手上有金翱蛇,那是蛇中霸王,他便无声拉了拉国师。
    齐隽上前一步:“连三小姐身怀宝物,自然有所依仗,我南齐才俊乃是为国而拼,不惧死亡,天楚让连三小姐出来,这可不太公平。”