第111章

  ==第一百一十一章==
  每逢到了乡试前后, 作为省城的太原总是最热闹的, 说是人满为患也不为过。
  各地的秀才、监生、荫生齐聚而来, 到处的客栈都被挤得满满当当。有的客栈为了赚钱, 甚至把柴房、仓房收拾出来, 用以待客。一些家中屋舍宽敞的老百姓, 将自家多余的房间往外租也不在少数。甚至是一些寺庙, 都有士子前去挂靠投宿。
  薛庭儴他们因为提前了半个月到,所以还有选择住处的余地,择了一处离贡院较近的客栈住下来。因为他们人多, 便包了一个院子,薛庭儴本以为这包院子的钱是需要他们自己凑,谁曾想却是书院里出。
  后来还是问过毛八斗才知晓, 北麓书院是附近有名的大地主, 山脚下的那片农田俱是书院里的地。每年光靠田里收上来的租子,就足够书院各项开支, 更不用说还有朝廷的补贴等等。
  怪不得自打薛庭儴他们入了书院, 竟从没有人跟他们提过束脩之事, 原因皆是在此。薛庭儴之前还只当是因为沾了徒孙的光, 是特例, 经此一事才知晓原来是都不收束脩的。
  而毛八斗之所以会知道,还是因为他交游广阔, 对书院各处都比较熟悉。其实也就是好八卦,包打听。
  安顿下来后, 一行人便三三两两结伴出游。
  这次除了林邈, 还跟来了一个叫侯四的管事。据悉,他是专门负责书院外围之事,这趟就是由他陪同并打理一些琐事的。
  书院并不拘着学生们,只要在日落之前归来,其他时间自便。其实也是考虑到每逢这个时候,一些士子们少不了结伴出去踏青郊游,组织一些诗会酒会什么的,也能便宜大家。
  唯独有一点必须遵守,那就是对外不可透露是北麓书院的人。这件事在到地方后,林邈和侯四便都交代过了。
  之所以会如此,也是考虑每逢大比之年,都是多事之秋。单独一个人也就罢,成群结队,总是会生出一些不必要的麻烦。
  薛庭儴也和毛八斗他们出去逛了逛,甚至还参加了两场诗会。
  他对作诗什么的,并不在行,不过是就是凑个热闹罢了。当然也有其他目的,就是为了耳目聪灵一些。
  之前也说了,乡试前后本是多事之秋,消息灵通,也能方便一二。
  也不是没有作用,至少薛庭儴就知道当下风头正盛的几名应试士子是谁,什么身家背景。尤其是这种时候,各种名堂特别多,什么潞安八杰,大同七子。像薛庭儴他们,也有个称号,叫清远四子。
  其实按理说应该是个地名的,可薛庭儴他们来得有些晚,早在他们之前,就出来了个什么平阳五子。
  毛八斗一怒之下,娘的,案首还没来,都敢称子了,索性就还用回了之前他们还在平阳府的称号,就叫清远四子。
  每每有人问及清远是何地,他都会不厌其烦告诉对方清远是个学馆。别看学馆不出门,学生出名就行,知道这一次的院试的案首是谁吗?就是我们清远的人。
  也算是变相给清远学馆打了招牌,林邈知道后,哭笑不得。
  文人相轻,自古以来有之。
  都说文无第一武无第二,又多数年轻气盛,免不得生出些是非。游走在平阳府城里,少不了听人说些某某某作诗压了谁一头,某某某的文章又胜出谁些许。
  四人中,以薛庭儴名头最盛,陈坚次之,再之后是毛八斗,最后才轮到李大田。
  毛八斗之所以会压过李大田,不是因为他文章做得好,实则他还不如李大田,总是挂尾巴的。就好比这次,薛庭儴和陈坚因为是名列前二十,直接保送了乡试,他和李大田还是过了科试,才获得参加乡试的资格。
  领头的两个做人都非常低调,剩下两个自然抖不起来。
  为此,毛八斗没少埋怨薛庭儴和陈坚,他们随便走出去一个,也能力压那些个劳什子几子。可偏偏两人不理他,即使出门,也都是一脸和气的模样,逢人有想斗诗斗文的,都是一推再推。推的次数多了,自然落了个名不符其实的名声。
  时间过得很快,转眼间到了八月初六这一日。
  这一日,所有考官要举行‘入帘’仪式,其实也就是考官入考场。
  这次乡试共有十二名考官,其中以正副两名考官最大,另有十名同考官。这些考官入贡院后,各居一房阅卷,又称房考官。除过考官以外,还有闱官,另有监临、提调官、监视官等。
  其中监临那是由巡抚担之,提调官则是由布政使担之,也算是阵容强大。
  每逢考官入帘之时,都会有许多考生前去观看的。
  薛庭儴本不想去,却被毛八斗硬拉了出来。成千上万的士子人挤人,人挨人,薛庭儴站在人群中,因为隔得太远,就只能看见一群身着各色官服的人浩浩荡荡,在鼓乐和仪仗的衬托下,入了那贡院大门之内。
  大门开启后,很快就被关上了,门外有重重官兵把守。
  自此,考官们再不能外出,而考题也都是主考官在贡院里现场出题,并刊刻印制的。
  如此慎重其事,也是历来乡、会两试多有舞弊之事发生。而乡试比会试更容易做手脚,毕竟不像会试在天子眼皮子下面。
  直到见那贡院大门关上,围观的士子们才各自散去,等再次前来就是初八考生点名入场了。
  其实这些士子们前来围观考官入帘,也并不仅仅是为了凑热闹,更是想知道考官是何许人。
  因为历来少不了有科场舞弊案发生,现在朝廷也越来越谨慎了。主副两名考官都是到达当地,才会发下圣旨颁布姓名,同考官更是从来隐而不露。
  只有入帘时见到本人,才知晓考官是何须人也。
  这一次的主考官乃是礼部侍郎黄明忠,副考官是国子监司业叶莒。两位都是进士出身,乡试对主副考官并无格外要求,不拘官职,只要是京官和进士出身,都可参与选差。
  至于同考官则是由地方官选任。在回客栈的路上,薛庭儴就已知晓,平阳府知府周作新,太原府知府方晋,及山西学政苏由涧都在此列。不过方晋却是作为知贡举存在,并不是房考官。
  薛庭儴一直皱着眉,陈坚见此问道:“庭儴,可是有什么事,我见你从贡院那边回来,一路上似有什么心事。”
  薛庭儴回过神来,哂然一笑:“无事,我只是在想一篇文章。”
  陈坚点点头,没再说话。倒是毛八斗又插科打诨了一阵,取笑薛庭儴还担心做文章。
  之后几人各自回房,薛庭儴闭门在房中静坐,才继续之前想的事情。
  若是他没有弄错,黄明忠乃是吴阁老的人,副考官叶莒因为不在要职,在他记忆中是没有印象的,可能背后有人,也可能没有。
  不管有没有,按常理应该不会是和吴阁老一脉的。
  其实这主考和副考之间,本不关薛庭儴一个应试士子的事,可他却是连得三案首的小三元。
  在外人心里大抵已经将他和沈家扯上了关系。即使当时没有,事后沈家也不会放弃网罗他。外人不知道王招娣之事,只会将他与沈家归做一起,而主考却是吴阁老的人。
  按照他对吴阁老的了解,哪怕此时吴沈两家已经达到了一致,吴阁老也不会放任沈家大力培养自己的羽翼。
  吴阁老就是这样一个气量狭小之人,只是面子功夫做得好,许多人不知道罢了。
  可薛庭儴却对此人非常了解,甚至比了解自己还了解对方。毕竟在那梦里,此人是他心心念念想除之后快之人,甚至为了扳倒他,他付出了太多……
  他本以为避开了沈家,就能避开吴阁老,谁曾想兜兜转转还是落到对方的手下。
  这大抵就是所谓的神仙打架凡人遭殃,本来薛庭儴这次乡试的目标是拿下解元,如今看来解元是不用想了,不被落卷就是好的。
  薛庭儴素来不是个喜欢自寻烦恼的人,凝神想了一会儿,就没再想了。
  他就不信,黄明忠敢明目张胆落了他的卷子,只要不被落卷,至少一个举人是没问题的。
  按下不提,很快就到了八月初八这一日。
  与之前院、府县试相同,都是还没天亮就要出发去贡院了。不同的是,之前入考场都是考篮足以,这次却是大包小包,每个人还背着一个考箱。
  包括林邈,背后也背着考箱,手里提着一个沉重的包袱。
  乡试考三场,每场连考三天,这三天吃喝拉撒都在贡院里,贡院可不会供给日常用物,这些都是需要自备的。
  打从昨日起,林邈就吩咐众人检查好这次要带进贡院的东西,千万莫要错漏。一旦进去,可再是出不来,为了防止内外串通作弊,里面什么都不供应,如果真没有带,那就只能自己受着。
  “老师,我帮你拿吧。”李大田自诩身强体壮,即使身上背了一个,手里拿了一个,还能再拿一个包袱。
  林邈推辞:“不用,若是为师的连这些都拿不动,也不用进考场了。”
  可不是如此,这般连考三天,身子稍微弱些的人,恐怕都受不住。林邈也是来过几次了,自然心中有数。
  “都到齐了吗?那我们走吧。”
  一众人俱是紧了紧背后的考箱和手里的包袱,像即将要上战场的士兵一样,充满了无限的斗志。
  “对了,八斗呢?”薛庭儴的声音让众人的步子俱是一顿。
  就在这时,一个声音在后面响起:“等等我,我来了。”
  就见毛八斗气喘吁吁手里拿着大包小包,还扛了个扁担。他体积本就大,又横着扛了个扁担,简直就是人形杀器。
  所到之处,人人避之。
  “八斗,你做甚?”
  “我找这玩意,跟客栈的伙计说了半天好话,他才借了我一根。就这还要了我一两银子,真是个死要钱的。”
  那个死要钱的活计就站在他身后不远处的房檐下,目光森森地看着这里。反正薛庭儴借着微弱的灯光瞅着,感觉对方有一种想扑过来把扁担夺了的冲动。
  “你弄扁担做甚?”
  “有事弟子服其劳。我作为老师的弟子,怎么忍心让他老人家背着这么重的东西。我跟你说老师,你快把那考箱解下来,刚好咱们一人一边全乎了。”毛八斗放下手里的东西,又去一旁拖来两个箩筐,而后将扁担套在上面。
  “八斗,你这……”
  几乎不给林邈说话的机会,毛八斗就手脚敏捷的将他手里的包袱拿下,又去取他背上的考箱。
  林邈避也避不得,只能任他取下了。
  就见毛八斗三下两下把东西都收拢好,挑着挑子往前走了两步,一挥大手,做出一个前进的姿势:“走吧!”
  只能走了。
  一众人都跟在他屁股后面,他身边则跟着手持着灯笼照亮的侯四。
  天还是黑的,只有前方的灯笼散发着橘黄色的光芒。
  索性赶路,闲来无事,李大田便打趣道:“八斗,你这是厚此薄彼啊,没说多找两个扁担来,给咱们大伙儿都使使。”
  “就是,八斗师弟,你这是区别待遇。”
  “去去去,你们又不是老弱病残。”
  话说出口,他才想起来‘老弱病残’的林邈就在他身后不远处走着,忙转头回来解释:“老师,你可别误会,我说的不是你。”
  本就是人挨着人走,他这一转身,让后面的人俱是连连后退,大呼小叫,生怕被扫到。
  李大田忙说:“行了行了,你赶紧走你的,别生事啊。”
  一行人继续往前走,可是没过多久,就有人在后面窃窃私语:“你们说八斗师弟这像不像是沙僧?”
  “这哪里像沙僧,不是猪悟能吗?”有那老实人说。
  毛八斗这次想回头,也没办法了,被机智的李大田抓住了他后面的箩筐。他奋力挣扎两下,都转不过来,只能在前面放狠话:“你们给我等着。”
  随着阵阵大笑声,眼见那贡院已经不远了。

上一章目录+书签下一章