第23章

  艾德曼的“欺负”不包含任何恶意,也从不会弄伤这些小家伙,他只是恶劣地喜欢看到那些小东西眼泪汪汪、委委屈屈的模样,大概只能称之为骨子里透出来的恶趣味。
  明明是这般猫憎狗嫌的性子,但艾德曼却偏偏颇受小动物的喜欢。前一阵子刚刚被欺负地夹着尾巴逃走,过几天好了伤疤忘了疼,又眼巴巴傻乎乎地凑过来,让不论是艾德曼本人还是其余旁观者,都颇为无法理解。
  对于这一现象,有一种解释是由于艾德曼3s的强大精神力。精神力越强的人,就越容易借此影响到周围生物的情绪,君不见艾德曼那些整天被上司折腾得苦不堪言的下属们,不就是“少将虐我千百遍,我待少将如初恋”吗?
  只不过,对于人类而言,这样的影响是可以用理智去控制的,并不会过于影响人们的日常生活与行为准则,但动物们却不同了。它们的一举一动都遵从着本能,本能觉得这个人值得亲近,本能感受到对方身上散发出的温暖愉快的情绪,又没有遭受过实质性的伤害,便死不悔改。
  当然,这样的解释并没有事实依据,只是一种未被证实的理论,而少将大人也不觉得这样的理论符合他现在遭遇的情况。
  若是普通的猫猫狗狗,被艾德曼这样对待过后一定会识趣地扭头离开,舔舐完破碎的小心灵后才会转过头来再接再厉——然而面前的幼兽却在短暂的懵逼之后,继续不死心地重新靠了过来。
  艾德曼看着幼兽的眼神越发地意味深长,直把小家伙儿看得如临大敌、浑身上下的绒毛都炸了起来,蓝色的水汪汪的眼睛越发可怜兮兮。
  ——只不过,不离开就是死活都不离开。
  “咦?这只小东西……是什么品种的妖兽?”采完药材的吕萩本打算招呼艾德曼离开,却意外看到突然冒出来、正在与艾德曼“对峙”的幼兽,不由得哑然失笑。
  “不知道。”艾德曼仰头看向吕萩,站起身拍了拍身上的草屑泥土,漫不经心地回答,“自己突然跑过来的,也不知想干什么。”
  “噫~好可爱的小家伙儿~”李茹玲袅袅婷婷地走了过来,看到幼兽后双目放光——那样子与第一次见到艾德曼的时候一模一样——迫不及待地朝着幼兽伸出手,却被幼兽警惕地躲开,“宋老,您知道这妖兽的品种吗?”
  听到李茹玲的询问,宋儒也看向幼兽,皱着眉捻了捻胡须,“看上去有点像是疾风豹的幼崽,但是却有些区别。”他蹲下身,仔细观察着幼兽,“它耳朵边的那两个凸起……是角吧?疾风豹可没有长这种东西。尾巴也与疾风豹并不相似,疾风豹的尾巴要更长、更灵活。”
  “所以,宋老也无法确定它的品种?”李茹玲诧异道。
  “恕老夫见识浅薄。”宋儒摇了摇头。
  见众人你一言我一语、讨论地颇为热烈,艾德曼在一边听着,有些不耐烦。这幼兽的品种有什么需要关注的?只是一只莫名其妙出现、不知道打着什么主意的小动物罢了,哪里需要多花什么心思?
  懒懒地打了个呵欠,艾德曼活动了一下身体,打断众人的交谈:“任务需要的药材采集够了?”
  “已经够了。”吕萩迅速转移了注意力,朝艾德曼感激地点了点头,“若是没有艾师弟,我们此行绝不会如此顺利,又收获颇丰。”
  听闻此言,其余众人也纷纷点头。他们最初听从艾德曼的意见,不过是因为他在外门闯下的名号与吕萩的特意叮咛,但如今亲眼见识过男孩的彪悍实力,对他心服口服,自然不会小觑了艾德曼在这次任务中的作用——尽管除了带路以外,他基本上全程划水。
  不过,能够如此恰当地挑选出一条危险性最小、历练性又高的道路,便足以称得上是居功至伟了。
  “既然任务完成,那我们就走吧。”艾德曼雷厉风行地下了决定,转身走了几步,却发现其余众人仍旧停留在原地,不由得莫名其妙地扭头问道,“怎么了?为什么不走?”
  “就……这么走?”李茹玲迟疑地看了看脚下眼巴巴望着艾德曼的幼兽,“你不带它一起吗?”
  “……我为什么要带它?”艾德曼一脸地茫然。
  “它看上去……挺喜欢你的……”李茹玲眨了眨眼睛,干巴巴回答。
  “若是它喜欢我,我就要把它带回去养,那我家早就成了动物园了!”艾德曼撇了撇唇角,毫不客气的吐槽。
  “但是它还那么幼小,实力也弱,倘若放着不管,不会出什么问题吗?”李茹玲有些不赞同。
  只可惜艾德曼却无法对她的怜悯担忧感同身受:“既然已经在这里活了这么久,身上没有伤,看上去也挺健康的,那么它自然能够继续活下去,还会有什么问题?”
  李茹玲哑然,完全不知该如何反驳。
  “况且这种野生的妖兽,还是放养才更加符合它的天性吧?比起被修者圈养起来、为修者出生入死,这样自由自在不是更好吗?”艾德曼冠冕堂皇地义正言辞,表情看上去格外正直。
  宋儒摸着胡须点了点头:“艾师弟所言在理,老夫也是这样认为的。”
  “那……好吧。”李茹玲迟疑了片刻,最终还是点了点头,恋恋不舍地跟着众人挪动脚步。她一直走在最后,不断担忧地扭头去看被抛下的幼兽,只觉得那个乖乖巧巧目送着他们的小身影显得越发可怜,让她的心脏不由自主地发软发酸。
  直到彻底看不见幼兽,李茹玲这才收敛起心神,只是情绪却一直不算高,沉郁着白皙的俏脸,一路默不作声。
  吕萩对于李茹玲很有些好感,毕竟修真界阳盛阴衰,像李茹玲这般性格、样貌与身手都极为不错女修颇为少见,自然引得不少男修暗自觊觎。
  这一次将李茹玲带上,不仅仅是因为她符合艾德曼的要求,也是源于吕萩本人的私心。如今看到李茹玲神情失落,吕萩迟疑了一下,凑到艾德曼身边,轻声问道:“刚才你拒绝带走那只幼兽,到底是为了幼兽着想,还是因为怕麻烦?”
  艾德曼瞥了吕萩一眼,像是听到了什么愚蠢的问题:“当然是因为后者,这还用问吗?”
  吕萩:“……”
  其余听得清清楚楚地众人:“……”
  ——我们家的师弟……简直了!完全让人不知该说什么才好!
  ——你就不能有一点真善美的思想觉悟吗?就算没有,你也不能这么直白地讲出来啊!
  吕萩抚了抚额,方才酝酿的一堆劝说的词句全都被一句“怕麻烦”喂了狗,他扭头看了看李茹玲,带着几分无奈地歉然,而李茹玲则对他莞尔一笑,笑得吕萩的脚步一晃,整个人都有些飘飘然。
  艾德曼面露鄙夷,只觉得吕萩浑身上下都弥漫着一股恋爱的酸臭味,不由得加快脚步,将对方甩在身后,眼不见心不烦。
  ——在星际时代因为战争而一直单身,如今来到古华国,却因为身体缩水而不知道还要继续单身多少年的少将大人表示,他一点也见不得别人在他眼前秀恩爱。
  ……好想一把火烧死。
  回去的路上仍旧没有发生什么大事,众人平安地跨出聚云崖地界,这才终于真心实意地松了口气。
  虽然此行顺利,又有战力强大的艾德曼保驾护航,但他们几个炼气期的弟子在筑基妖兽群居的范围内活动,难免会感到提心吊胆、压力山大。
  正当众人打算加快脚步、尽快往华阳宗赶得时候,一声濡软轻柔的呜咽突然自身后响起。
  李茹玲猛地站住,几乎不需要反应,便立刻认出了这熟悉至极、令她心心念念了一路的声音。她寻声望去,只见一个灰扑扑的小身影钻出灌木丛,乖乖巧巧地在离他们不远的地方重新蹲坐下来,甩了甩尾巴。
  “是它!”李茹玲惊喜地低呼,期盼地看向艾德曼,而众人也被这样的意外惊了一下,下意识观察艾德曼的反应。
  艾德曼顶着所有人的目光,表情毫无变化。
  吕萩摸了摸下巴:“看起来,你早就知道它跟在我们后面?”
  “……嗯,知道。”少将大人终于露出了几分的无奈。
  他早就知道这只幼兽有求于他,却懒得理会,没想到幼兽如此锲而不舍,看样子竟然还打算一直跟到华阳宗去,让艾德曼颇有些头疼。
  “那么,艾师弟准备如何处理?”李茹玲迫不及待的问道,语气中带着几分紧张。
  少将大人看了看李茹玲,又扫了吕萩一眼,微微眯起了眼睛。随后,他在众人的目光中举步走向幼兽,又在幼兽水汪汪的大眼睛的注视下,捏着它颈部的皮肉,将它提了起来。
  幼兽的身子柔软轻盈,提在手中几乎感受不到任何重量,艾德曼没有理会幼兽微弱地示好的轻叫,反而转手将其塞进了吕萩怀里:“我嫌麻烦,你来帮我养!”
  吕萩下意识将幼兽圈进怀里,僵硬地抱着,刚想要反对,却发现少将大人瞥了李茹玲一眼,眨了眨眼睛。
  吕萩愣了一息,随即秒懂:“放心吧,艾师弟,我一定会好好照顾它的!”
  “我当然放心。”艾德曼挑了挑眉,回了吕萩一个彼此间心知肚明的笑容。
  李茹玲:“……”
  ——虽然得偿所愿,但是不知为何,总感觉有点糟心。
  第35章 日常——即将要长大一岁(?)的少将大人
  艾德曼将幼兽塞给吕萩,自然是经过深思熟虑的。
  一来,这算是施恩于吕萩,帮他创造更多与心上人相处的机会,一下子拉近三个人之间的关系;二来也能够与来路不明的幼兽保持一个安全的距离,避免对方偷偷摸摸做些小动作,惹来麻烦。
  当然,最重要的是,少将大人一点也不想给自己找一个半点用处都没有、还需要小心伺候着的小祖宗,既然不能放幼兽在华阳宗外门乱来,那么找一个认真负责的保姆便势在必行。想必有了李茹玲这颗吊在眼前的“胡萝卜”,吕萩一定会将幼兽伺候地妥妥当当、任劳任怨。
  ——况且,万一幼兽在华阳宗外门弄出些事端来,艾德曼也能够名正言顺地拖吕萩下水垫背,简直一举数得,棒棒哒!
  少将大人心情愉快地笑眯了眼,觉得自己无比机智;吕萩也丝毫不知道自己被算计了一个底儿掉,还在暗搓搓欣喜自己追求道侣的曙光绽放。
  而身为当事者、却完全没有任何发言权的幼兽此时此刻则丝毫没有半点满足之情。在反应过来自己被人转手卖掉之后,幼兽一脸被雷劈了的糟心,挣扎着想要从吕萩的怀里钻出来,坚决抗议这种违背它意愿的决定。
  幼兽的力道并不大,很容易便能被人制服,只不过它的身体太小太软,引得吕萩投鼠忌器,半点也不敢用力,生怕在李茹玲面前埋下虐待幼崽的不良印象,一时间竟然被幼兽折腾得手忙脚乱,险险要被它挣脱开去。
  眼见吕萩搞不定幼兽,艾德曼不满地皱了皱眉。他踮起脚尖、扯着吕萩的衣袖让对方稍稍弯下腰——这该死的身高!——随后抬手、曲起食指,在幼兽的小脑门上弹了一下。
  艾德曼的力道并不大,却仍旧弹得幼兽一缩脖子,整只兽都懵了一瞬。满含控诉的蓝色眸子望向艾德曼,正对上同样湛蓝、却带着不容置疑的警告的眼眸,幼兽呜咽一声,终于任命地安分下来,恹恹地趴在吕萩怀里,了无生趣地动也不动。
  危机解除的吕萩松了口气,朝少将大人投去感激的一瞥,而在一边目睹了一切的李茹玲却心疼坏了。
  她不敢在艾德曼面前表现出来,毕竟对方实力太强,震慑力与坏脾气人尽皆知,纵使心有不满,却仍旧只敢在艾德曼转身离开后才小心地凑过来,怜惜地摸了摸幼兽遭受重创的小脑袋。
  幼兽牵红线的技巧可谓是登峰造极、效果显著。在回华阳宗的路上,李茹玲便没有离开吕萩身边半步,两人并肩而行,时不时低声交谈几句,气氛格外地融洽和谐。
  就连吕萩的小跟班邵明宇也觉得自己有点亮,摸了摸鼻子,识情识趣儿走开两步,凑到王旭身边搭了个伴儿,以免自己太过尴尬。
  顺利回到华阳宗外门,其余几人去交任务、领取奖励,而艾德曼却没有这个需求,打了声招呼便率先脱队,直接转回居住的院落。
  接下来的日子没有多少波澜,炼丹、嗑药、修炼仍旧是主旋律,《少将修真日常》也一直在缓慢地更新,文下已经蹦跶了不少的黑粉,纷纷卖力指责作者不尊重英雄,随意拿为了帝国而牺牲的英雄开玩笑,更重要的是,文中主角的性格糟糕透顶,ooc严重,根本不符合艾德曼·霍华德维尔少将沉稳冷静、睿智优雅的男神形象。
  沉稳冷静、睿智优雅的艾德曼少将:“……”_(:3」∠)_
  ——我就这么默默地看着你们蹦跶。
  被李茹玲与吕萩取名为“灰影”的妖兽幼崽也总是会用各种各样的方法手段摆脱自己的保姆、凑到艾德曼面前刷存在感。这只幼兽固执如初,无论李茹玲和吕萩如何贴心照料,它都对两人不屑一顾,反倒死死纠缠着坏脾气的艾德曼,简直死不悔改。
  艾德曼素来我行我素,只要他觉得碍眼,便会不顾幼兽的卖萌耍赖,毫不客气地将其丢出门外,但若是心情不错,也会偶尔逗弄一下,毫不吝啬地给予幼兽嘉奖——反正上品蕴灵丹要多少有多少,少将大人半点都不会心疼。
  如此忽冷忽热、一张一弛间,内心苦逼的幼兽当真觉得自己快要被训练成一只抖m了!一看到艾德曼便反射性地想要讨好对方,一旦对方对自己态度温和、露出一个笑容,心里就受宠若惊到像是吃了蜜那般的甜蜜,越发想要讨对方的欢心。
  ——当然,那随便吃的上品蕴灵丹也是非常重要的因素之一。
  幼兽扭着小屁股,哼哧哼哧咬着上品蕴灵丹,努力吸收着蕴灵丹内充沛的灵力,心里却泪流满面。作为一只生而知之、绝不普通的兽,它自然能够察觉自己目前的心理状态有些不太对,完全走在了心甘情愿被人驯化的道路上,但是它却没有其他更好的选择。
  诚然,以它真正的身份,它必然能够找到身份更高、给予它更多的饲养者,但那些修者一定会看穿它的身份,让它定下主仆契约,将它当成仆从与奴隶——这是自持身份、骄傲自我的幼兽绝对不愿意尝试的。
  而那些看不穿它身份的目光短浅之辈,自然也不可能给予它成长所需的充足灵力,所以想来想去,幼兽最终还是盯准了艾德曼,死活都不愿放手。
  艾德曼虽然只是一个外门弟子,但身家之丰厚却远超那些内门弟子,他的性格比幼兽还要傲慢,从另一个角度说,也称得上单纯,从来不屑于强迫他人顺从自己。
  当然,让幼兽在聚云崖一眼便看中艾德曼的根本原因,则是对方身上缠绕着两股相当不得了的气息。一股比较明显,似乎是某只性情平淡温和的仙兽,而另一股较为隐晦,却更加强大、具有威慑力,让幼兽又渴望又惧怕。
  仙兽之类强大的生灵绝不会随随便便将自己的气息留在他人身上,能够让它们留下印记的,必然是与它们关系紧密、深得它们眷顾之人。
  金发男孩小小年纪、修为低微,却能够得到两只仙兽的庇护,绝对不是凡俗之辈。而就算幼兽一着不慎、被看穿身份、强制订下契约,能够遇到这般得仙兽喜爱的主人,也总归算不上太过吃亏。
  抱着如此的想法,幼兽当机立断地缠上了艾德曼,然后……被他逐渐驯化成了抖m,只能说是自作孽、不可活。
  幼兽:“……”
  ——怪我咯?!我怎么知道这个家伙如此难搞!那些喜欢他庇护他的仙兽眼睛都长歪了吗?!简直坑死兽了!
  除了幼兽时不时冒出来、使出千般手段就为博少将大人一笑之外,艾德曼也经常会受到其他外门弟子的邀请,充当他们外出历练的保护者。
  吕萩、李茹玲、宋儒等人都是在外门影响力颇大的角色,他们毫不吝啬地四处宣传艾德曼的过人之处,顿时引得一众外门弟子蠢蠢欲动——若是能够完成给予筑基期弟子的任务,那么获得的奖励对于炼气期弟子而言绝对是天上掉下的金馅饼,就算是风险巨大,也值得一试。
  而这样的想法,在宋儒成功筑基、出关后第一件事便是再三拜谢艾德曼、口口声声表示“艾师弟对我有再造之恩”时达到了巅峰。
  宋儒是谁?外门中没有人会不知道。所有人都认为他会在炼气期大圆满耗尽寿元,至死都不可能筑基成功,但就是这样一个人,却在与艾德曼外出历练一次后便迈过了筑基这道门槛,简直惊掉了所有人的下巴。
  经此一役,外门诸人纷纷行动起来,用尽各种方法讨好艾德曼,以期获得他的青睐与援手,而艾德曼也不会放过这样大好的机会,迅速在筑基高阶的外门弟子中奠定了自己的基础。
  曾经,这些筑基高阶的外门弟子对于艾德曼只有畏惧——毕竟大多数人都被少将大人花式揍过——而如今,在这份畏惧之上,则又添上了几分的敬意与渴望,渴望能够借由艾德曼的帮助,成功跨越过筑基这道门槛。

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