第30章

  文渊双手一摊无奈道:“不用刑怎么快速撬开凶犯的嘴?咱们还要赶着去扬州,去寻你表妹。”
  他假意推说自己变凶残是因为赶时间,其实不过是原形毕露罢了,之前想在妻子跟前装装斯文客气样子,现在没时间不演戏了而已。
  正直无比的妍冰对此一无所知,还绞着手指弱弱提出反对意见:“咱们赶时间也不能害别人呀。”
  “哪里有害人?我这是在尽可能的帮助受害人。”文渊立即改了口,严肃正经与妻子辩驳道:“《史记》你也是读过的,太史公曰:法令所以导民也,刑罚所以禁奸也。可见,合理用刑并不为错。”
  “啊?诶?哦。”虽读过《史记》却不可能字字句句都牢记的妍冰立即懵逼。
  不学无术的软妹子,压根儿忘记太史公那句话的后半截是:“奉职循理,亦可以为治,何必威严哉?”即指官吏奉职循理严守自身,可很好地治理百姓,未必需用严酷法令制度。
  而后,妍冰没辩上几句就被文渊用一大串圣人言给强行压制,傻愣愣给糊弄了过去。
  想也知道,闺阁女子怎么比得过探花郎的口才?妍冰被驳倒之后,夫妻俩赶路、问案的日子就这么按部就班走了下去。
  四月末,一行人终于从陆路换成水路,迅速南下扬州。
  其间妍冰又遇到一个问题——她晕船!走一路吐一路,黄绿苦胆汁都给呕了出来。
  而且,她是完全不知道自己会晕船,上辈子长江三峡七日游完全没问题,这辈子曲江宴时也上过画舫,没想到真坐了小小的水波荡漾的船居然会恶心得吃乌梅都没法下咽。
  约莫是因为当初自己是淹死的,所以没法近距离接触水面?想来是因为画舫比较大,更像亭台楼阁,所以才觉得无所谓?
  眼瞅着妻子吃不下睡不好,衣带渐宽人憔悴,文渊心急火燎的再也顾不上研究李漫漫的案子。
  至扬州江都郡的**县时,他完全忘记了拐子朱就是当地人,没去碰运气找李漫漫,而是带着脸刷白,腿发飘的妻子在岸上住了三天修养身体。
  这**县屏障江宁,毗邻江都,历来为兵家必争之地,地理位置重要、交通便利,因而繁荣堪比京畿县城。
  直至离开**县城时,妍冰这才终于有气力掀开马车帘子四下看了看,不由连声感慨:“哎,真是躺太久错过了好风景。”
  他随即浅笑着宽慰道:“无妨,下一处目的地便是扬州江都,更为繁华。恰好又遇到端午,赛龙舟、斗花会,足够你瞧花眼。”
  听罢妍冰却是神色一凝,立即想到了表妹李漫漫,询问道:“这扬州斗花会不是单纯的斗花吧?究竟是怎么个斗法?”
  她听闻江都青楼众多,若想分个一二等须得在斗花会上努力表现,若有幸拔得头筹,便会日进金斗。
  既然要一分高下,想来不会是比自己楼里娇娘们谁养的花好看。
  若比拼才艺,也不知能否遇到舞技超群的漫漫?
  作者有话要说:  还没写到死一死……好遗憾,嘤嘤嘤,下一章就会有。
  ☆、第50章 花魁斗艳
  五月四日,荣文渊一行人于午时顺利抵达江都驿馆,沐浴之后用了便饭,妍冰虽觉得自己困乏得很,却惦记着表妹漫漫不肯休息,想要随丈夫一同去查阅近期江都有无年轻女子落户。
  文渊摇了头坚决不许,只道:“少你一人也误不了事。回卧房歇息一会儿吧,瞧你这小脸——都快瘦得没肉了。”
  看着妍冰那憔悴样他就忍不住的心疼,行船时吐得厉害生生饿瘦,好不容易上岸了她还不肯休息,这怎么能行?
  见妻子一脸想要逞强的犹豫样子,文渊心思一转,用央求的语气询问道:“明儿就是端午了,好些日子没吃到你亲手做的点心,娘子可否留在驿馆为我包两三个粽子?嘴馋了,挺想的。”
  “粽子?哎,好吧。”妍冰见他说得可怜,自己于寻人之事上确实也帮不上大忙,遂点头应了。
  送走夫君后,妍冰先去厨下备好了蜜饯、粽叶等物,又淘了糯米用凉水浸泡着,而后回房打了个盹儿。午休完毕米还未泡好,她索性剁了肉蓉加香菇、蛋黄后调味,做了肉臊酱。
  她这是顾忌到文渊不吃看得见的红肉,因而准备用肉酱做咸粽子——枕式四角咸香鲜肉粽,再来一种糖蜜韵果巧粽,两种口味就齐活了。
  随后妍冰还抽空用艾草、菖蒲、朱砂、雄黄等物制了两枚菱形香囊,又结了一束端午节时祈福的五彩长命缕系于手臂,也算是应了景。
  在晚间文渊回家时,正瞧见妍冰在把玩香囊,一蓝一红,配上五色丝线打的络子小巧而精致。
  “这个是给我的吧?”他顺手便取了宝蓝色的,自己美滋滋的系在了腰间。
  “你还真是不客气啊,两枚都是我的不可以吗?”妍冰斜瞪了丈夫一眼随即自己系上了红色的,随后走去外间餐桌前,招手道,“来吃粽子,看合不合你口味。”
  “你做的难道还能不好吃?”文渊浅笑反问,随后一面吃粽,一面告诉妍冰她最关心的问题,自己一下午查阅户籍并无特别收获。
  妍冰听罢不由长叹一声,猜测道:“会不会不在江都?”
  “若郡府寻不到,须得返回**县城去找找,但我怀疑是户籍有问题,”文渊嚼着软糯咸鲜的粽子,几近食不知味的蹙眉道,“这种长期大量的略人行径,必定买通了一些官吏打开方便之门,或关卡放行或巧设户籍。
  听罢妍冰立即想到了当初刁氏想收养自己之事,灵光一闪道:“譬如佯装某家闺女由亲生父母出售,以掩盖痕迹?”
  “嗯,有可能,”文渊顺口一答,抬眼忽然发现妻子正在往青瓷小酒盅里倒雄黄酒,急忙抬臂按住她手掌,阻止道,“诶,你别喝。”
  妍冰露出疑惑神色,不明所以的问:“端午节怎么能不喝雄黄酒?”何况没找着表妹心情不好更想喝两盅啦。
  文渊一脸认真的答道:“你小日子推迟了几天,以防万一罢。那条熏了麝香的汗巾子也别用了。”
  “……”妍冰当即呆愣,随即无语至极——不愧是大理寺评事啊?如此观察入微连妻子月事日子都记得清清楚楚,窘不窘,你说窘不窘!
  稍后,妍冰又获赠他亲手绘制的石榴花团扇做香囊回礼,看着那寓意多子多福的大红色花卉,顿时感觉更窘。
  “压力山大诶……”妍冰苦了包子脸,诺诺道,“万一,万一只是因为舟车劳顿身体困乏,这才推迟了……怎么办?”
  “什么鸭梨?山、达?又是你从梦里学来的词儿?”文渊不懂她前半截话,本想问问却见其一副又装傻不想多说的模样,索性只笑道,“若只是推迟那等着就是了,过几天再看需不需要请医师诊脉。画石榴花只是端午风俗罢了,你别多想。”
  ……
  次日一早,两人穿戴完毕准备出门去看赛龙舟时,文渊又顺手摘了驿馆院落中的一株石榴花,小心翼翼插入妍冰梳的素净元宝髻上做装饰。
  红衫黄裙配红花,倒也好看,然而……又见石榴花,很难不多想好么!
  因心里藏着能不能顺利怀孕这档子事儿,又惦记李漫漫,虽然头次见着万人空巷的赛龙舟胜景,妍冰依旧兴致不高。
  她大半时间都用来了在人群中看有没有类似漫漫身影的小娘子,无奈一无所获。
  龙舟赛结束后,文渊等人回驿馆稍作修整,黄昏时再次整装出发,去了城北斜阳湖看一场会持续整夜的别致斗花会。
  名为斗花,其实此花非彼花,实为“花魁”之意。
  斜阳湖上搭了供人表演的高台,由江都城中最负盛名的三十间青楼各派出娇娘两名轮番上阵表演,一为已经迎来送往的美姬,一为未曾接客的清倌人。
  每场表演之后,观众需为心仪的女子投去十文钱一朵的绢花,当夜美姬得绢花最多者为花魁。得花最多的清倌人则为花珍,取“争”之谐音,一夜之后必定会有无数人争夺追捧。
  这斗花会可谓是江都城一年一度的胜景,还未到华灯初上表演时,湖边就已经人山人海喧闹鼎沸。
  文渊与妍冰一行人去得不算晚,但因为没花大价钱也不曾表明大理寺评事兼御史身份,因而去不了花台近处,只能远远的勉强寻了几个不算拥挤的座位。
  “隔太远,脸都有些看不清,就算漫漫在场也不知道认不认得出她来啊。”妍冰端坐木椅上轻轻摇着石榴花团扇,也不知是不是因为人多天热,总觉得自己呼吸不畅有些烦闷。
  “无妨,荣十一从前见过表妹,他挤到近处去寻人了。”文渊一面说话,一面从袖笼取出绢帕给妻子擦汗。
  两人闲聊间,远处花台上又换了表演者,从婉转笛音变为鼓声雷雷,继而一名着石榴色露脐紧身短衣,浅红纱裙绸裤的少女步履轻盈的翻身上了舞台。
  她梳着惊鸿髻,将乌发编盘为禽鸟展翅欲飞状,云髻峨峨,插银亮步摇于月色下熠熠生辉,步伐一转,裙上银缕蝶随之翩翩飞舞,灵动非常。
  清脆铃音渐起,伴着激越鼓点,少女挥动两柄短剑开始腾跃转圈。
  灯火之中,只见台上闪耀剑影,如明月皎皎之晖。舞者身姿飒爽,如游龙戏凤行云流水;扭身下腰时又韧性十足媚态百生。
  她时而身轻如燕飘然回旋,时而铿锵纵跳潇洒舞剑,舞姿优美如仙鹤翱翔,剑光如波叫人惊叹着挪不开眼。
  “这是漫漫,肯定是漫漫!”舞蹈未及过半,妍冰就已震惊起身左手紧紧扣住了夫君的胳膊,无需看清对方容貌,她也知道此人一定是自己表妹。
  虽几月不见,身形却依旧熟悉,何况寻常青楼女子怎可能跳出这等不俗舞姿?
  “走走,快去接她!”妍冰一脸欣喜的拉了夫君的手,打算越过茫茫人海去到表妹身边。
  “好好,这就过去,找着就好。”文渊也是满脸笑容,赶紧和荣十二一起为妍冰开道,不顾旁人的谩骂硬挤出了一条道来。
  待他们临近高台靠岸一侧时,李漫漫的剑舞也跳至尾声——连续旋转数十下后骤然停歇,交腿屈膝对月挽了剑花,顿时赢得喝彩声一片。
  李漫漫起身行了福礼,又做了一个欲开口致答谢辞的手势,众人随即安静下来一面投掷绢花,一面等着听她说话。
  只见她忽的双泪一淌,凄凄然以极快语速高声泣道:“奴本是良家子,祖上世代为官,今春上巳节时被**县朱秀娥拐骗至此!沦落风尘无颜面对父祖,奴只能以死明志留个清白——”
  “漫漫!漫漫,不可以!”妍冰只听她说了开头半句就已知道要坏事,赶紧跳脚高呼起来。
  尽管她的细声儿几乎完全掩盖在了旁人的惊讶讨论中,台上李漫漫却像心灵感应似的一眼便看了过来。
  与表姐对视之后,李漫漫唇角一翘,绽放出灿烂似春光的如释重负微笑。
  她原以为被拐之后,李家为名声着想多半已经宣称自己“病逝”,没想到临走时还有亲人找来,真好。
  可惜,还是迟了……若是时光能倒流该多好,那一日自己必定不会再负气出走,不会再轻信陌生人的甜言蜜语……
  顷刻间,妍冰就从寻到亲人的喜悦,变为眼睁睁看着她将短剑的尖锐刃首戳向喉部的惊惧。
  “漫漫住手!你没错,不要为别人的过错惩罚自己!”妍冰高声喊着劝着,脸色惨白满心惶恐。
  她不仅寄希望于攀爬高台想要夺剑的荣十一,甚至还盼着青楼狗腿也能赶紧出手,无论如何先把人救下再论其他。
  李漫漫却完全不听劝,一面举剑跑向高台临湖的一面,一面高喊道:“姐姐,给我报仇——**县朱秀娥,**县令陆树俊、楚王府长史单天恒!”
  说完就见一蓬鲜血从她颈部喷溅而出,石榴红的窈窕身姿自花台一跃而起,带着连串血珠,纵身跳入了深不见底的斜阳湖。
  作者有话要说:  标题党了……其实这章应该叫 最后的容光?
  ☆、第51章 失节为下
  妍冰眼睁睁看着表妹没入湖水之中,几欲目眦尽裂,抬腿就想往斜阳湖畔跑,文渊赶紧伸手揽住了她的肩轻言安抚。
  “莫急莫急,你看已经有人去救了,你又不会游水,去也没用。”说着,他便扶着妻子陪她慢慢走过去。
  与之同时,荣十一与荣十二已迅速跳湖赶去搜救,还有另两位岸边巡视的衙役一并入水寻人,除此之外,湖中心八角亭处也有人撑船点灯,前往李漫漫落水处查看。
  能坐在八角亭那正对花台最近最佳观景位的,必定是达官贵人。文渊猛然抬头看去,影影绰绰瞧见亭内有持刀从者正押了一人跪伏在地。
  大庭广众下竟敢使兵器!他猛然心间一跳:这拥有佩刀侍从之人……莫非是楚王?楚王任扬州大都督,督扬、滁、常、润、等七州出现在这里挺正常,很可能是赶在五月五斗花时从京城过来看热闹。
  那跪着的,或许就是被李漫漫点了名的楚王府长史单天恒!
  联想起之前兴益信上说郭汝罡是让衙役帮楚王妃捉猫,才一时疏忽放走了拐子朱秀娥,文渊总觉得这事儿有猫腻,也不知楚王是否知情。
  思及此处,文渊立即侧首瞧向跟在自己身侧的大理寺小吏,嘱咐道:“刘问事,八角亭那儿或许是扬州大都督楚王驾临,咱们需得表明身份拜见尊长。我走不开,你先去看看罢。”
  “楚、楚、楚王?我、我、我一个人去?!”大理寺问事刘静岳是个心细而腼腆的年轻人,一听说要让他自己孤身去拜见今上的小皇叔不由缩了脖子,胆怯得极想退缩。
  正当刘静岳看向上司想要挣扎推脱一番时,李漫漫已由荣十一捞出水面放于岸边,妍冰随即哀哭着扑了过去,文渊紧跟其后再顾不得和同僚说话。
  小青年只得讪讪自己离去,硬着头皮去拜见楚王。
  “漫漫!”妍冰奔至表妹身边,见她竟然还活着正在呛咳湖水,不由惊喜异常。
  随后又见她颈上伤口正潺潺溢血,妍冰不假思索的就跪伏在地,伸手用帕子去捂那血洞,又连声高喊道:“有医师在场吗?渊哥哥,想法请医师啊!”

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