见她凶相毕露,青青摇头劝说:“依我看未必。小丫头或许是发现刘氏算计你,蓄意跟去看热闹的。你稍安勿躁。这件事要报知主人,如何处置再说。”
    微怔,九媚抿了抿嘴,点头。然后拿出那只玉瓶说:“主人赐下此物,还吩咐要将刘月琴收归己用……你有什么看法?”
    打开玉瓶闻了闻,“这是主人给你的奖赏。你练功用这个比香粉的效果好得多。日后,不用再去环香阁了。”又琢磨了一下,“我们先把差事办好。至于刘氏……以你的武功,一只手就能掐死她,且等日后再计较吧。”
    想了想,九媚压下了杀心,“嗯。”
    “明日我出府禀报,你假装受惊生病,让大夫来瞧。”
    叮嘱数语,青青起身离开。九媚独坐片刻才低头看看手臂上的伤口,服下玉瓶里的药,闭目调息。
    秀丹楼里的灯火熄灭了,浣花阁里依旧亮着灯。
    孟瑾乔盯着灯烛,想着午后的所见,心中惊疑,更有些隐隐的担忧。推敲很久,她才对苏绣说:“明早你去侯府问问竹影有没有什么发现。”
    “是。”
    “这些日子少在府里溜达,再告诉冯大叔进出也要小心。”
    苏绣用力地点点头。
    不再多言,孟瑾乔熄灯睡下,躺着却睡不着,睁着眼看着黑暗许久,她想起齐轩成。
    他恢复了吗?这个时候回到城里会不会让向缨盯上?哎!你就是毛躁,刚好些就四处溜达,也不能小心些。
    孟瑾乔在浣花阁里惦记着心上人,素樱阁最豪华的雅阁里,丝竹阵阵,歌舞正酣。数层纱幔垂落隔绝了舞姬们的视线,纱幔后,齐轩成和杨懿各自占据了玉榻的一侧。
    见他懒洋洋地斜倚着榻,还拿着只空酒杯把玩,杨懿忍不住问:“你怎么拿着空杯子?”
    闻声,他笑了笑,拿起酒壶给杨懿斟满,低声说:“殿下,这是好酒。你多喝点,要不会让人看出端倪的。”
    “你不喝?”
    “我不能喝,我还没恢复。这里有两壶酒,殿下至少得喝掉一壶半。”
    无语,杨懿正色教训道:“那你来这里为何?到王府多好。我刚从宫里拿回来一盒好茶。”
    笑笑,“殿下如今协管户部,若总是一本正经的,巴结的人就无门可入。我请你来消遣,他们会以为你喜欢这些,就会宴请你,给你送钱财美人……有利于装幌子。”
    “……”
    不管他脸上的奇怪神色,齐轩成就问:“殿下知道南靖伯回京,授职上大夫吗?”
    “王妃告诉我了。”
    “听说王妃数日前归宁,她回来后,对你的态度如何?”
    一时间没听懂他的问题,杨懿愣了愣才回答:“什么态度?我这些日子没去她那儿,不知道。她很烦的,一天到晚说些没用的,吵得很。”没好气地数落了几句,他突然说:“我觉得小乔很好。轩成,我想娶小乔,你觉得如何?”
    乍听得这话,齐轩成不由得瞪着他。
    “喂!”不解他为何瞪着自己好似看到妖怪,杨懿失笑,随手拎起一只银汤匙敲了一下他的手背。
    吃痛,齐轩成下意识一缩手,腾地一下坐直了身体,认真地问:“殿下,你在开玩笑吧?”
    “没开玩笑。你不知道的,她可关心我了。你中毒那一日,洛洺来找我……”
    杨懿把那一日早朝搅闹,前往疫场,路遇向缨……期间,孟瑾乔如何维护自己,给自己出主意的事细说了一遍,欣然道:“我们在宫里就认识,她聪明灵巧,从不阿谀谄媚,那时我就很喜欢她。可她总把江阙挂在嘴边,不管说什么,她都把江阙拿出来说,说他多好多好,好似全天下没人比他更好了……哎”
    想起往事,他叹了一声:“后来我忍不住告诉父皇。父皇说,若是为了美色,我贵为皇子,不知多少美人愿意自荐枕席,为何非要孟瑾乔不可?若是为了真心,可她早已心有所属,强求何用?既然如此,就不该以势压人,不但有失皇家的体面,更会寒了臣子之心。我思前想后,觉得父皇说得对。我虽有心,她却无意,强求也是无趣。所以我娶了王妃,又去了洛州。谁知此番回京又遇到了她。如今江阙不在了,我觉得小乔很关心我的,那我娶她不是很好吗?”
    听得眉毛直跳,齐轩成竟不知道心里什么滋味,转念就正色反对:“殿下不能娶她。”
    “为什么?她又不是她爹。”
    “殿下,无论如何,孟广德都是皇帝一党的。当年孟广德出卖了自己的亲家,换取了今日的飞黄腾达。当年的宁远侯也深得先皇信任,难道他就不显贵吗?”斟酌了一下,他把孟广德投靠东宫的始末告诉杨懿。
    听完,杨懿凝眸问:“你是说,大哥根本不知道皇叔在查他,是孟广德告密才……”
    “对。他以此为晋身之阶投靠了东宫。之后的永安门之变还有没有别的事,我还没查清。但至少知道,孟广德只想攀龙附凤。他是礼部尚书,难道他不知道皇帝对你的态度吗?他会把女儿嫁给你吗?即便嫁给你,也必定包藏祸心。”
    “殿下,此时此刻不宜儿女情长。无论孟瑾乔是不是无辜,都等到乾坤在握时再说。”齐轩成一脸严肃的规劝。
    “可是……”想了一会,杨懿一拍额头,“不对。那你为何跟她妹妹眉来眼去?”
    “没有。”
    “撒谎。那一天我看见她和你拉拉扯扯,裴绍均可以作证。”
    “殿下误会了。我只是虚以委蛇,迂回打听一下刘家对永安门之变知道多少,参与了多少。”
    狐疑地看看他,“真的?”
    齐轩成一脸诚实地点头。
    “那为何小乔经常去找你?你不让我娶她,是不是因为你也看上她了?”再一想,杨懿突然问。
    闻言,他一愣,想了想认真地回答:“我娶她比你合适。”
    没想到听到这么句话,杨懿一呆,继而拍案怒道:“胡说!你……”
    “嘘!”
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