第138节

  九宁感激地道:“谢谢。”
  他一直装不知情,应该是怕她为身世的事难过。
  是以这句感谢她说得很真诚,发自内心。
  周嘉行垂眸,盯着羊皮纸看。
  终于说出积压在心头的事,九宁长舒一口气,站起身,走到窗前,支起窗子,让夜风吹进来,驱散闷人的炭味。
  外面在飘雪,北方的雪不像南方那么温柔,扑扑簌簌往下盖,据说山里的积雪有几尺厚。
  九宁想起那次在周嘉行的帐篷外面堆的几个雪人,嘴角轻翘,笑了出来。
  周嘉行望着她倚窗而立的侧影,发现她长高了许多,身形愈加玲珑,不知是不是北方米面养人的缘故。
  九宁指着窗外,笑道:“二哥,你看,这么大的雪。”
  周嘉行看了她一会儿,“想堆雪狮子?”
  说着话,人已经站了起来。
  九宁忙摇手,他这么忙,堆什么雪狮子!
  但周嘉行已经转身出去了。
  九宁怔了一下,抓起一件斗篷披在肩上,跟着出屋。
  院子里静悄悄的,空间狭小,庭中只种了一株看不出品种的老树,光秃秃的树干被积雪压弯,低垂下来。
  九宁一抬手就能够到树枝上的雪。
  她小心翼翼地碰一下树梢,扫落一片雪花。
  树梢轻颤了几下,仿佛要弹起。
  她立刻警惕地往后跳。
  周嘉行站在她身后,她这一跳,正好跳进他怀里,仰起头,能看到他微微冒出一层短胡茬的下巴。
  他扶住她肩膀,低头,和她对视。
  廊下挂了一排八角灯笼,昏暗的灯光打过来,在那双浅色的眼眸里笼了一层暗影。
  四目相对了一会儿,九宁站稳身子,笑着问:“二哥,你是不是想起我被树枝弹了一身雪水的事了?”
  不然为什么特意站在她背后,不就是等着她手痒然后拉开她吗?
  昏红的灯火中,周嘉行脸上掠过一丝笑意,说:“你不说,我已经忘了。”
  九宁白他一眼,他分明记得。
  她蹲下堆雪狮子,和以前一样先滚一个大雪球固定住。
  积雪很厚,不一会儿她就堆了一只圆乎乎的雪狮子。
  当她志得意满、得意洋洋地瞥向周嘉行,准备朝他炫耀时,余光扫过树下多出来的雪堆,呆了一呆。
  周嘉行的雪狮子早就堆好了,威武雄健,栩栩如生。
  九宁看一眼他的雪狮子,再看一眼自己的,酸溜溜道:“二哥,你连这个都会啊……”
  周嘉行想了想,说:“以前没堆过。”
  他没有笑,但九宁能感觉到他这句话里的笑意。
  她轻哼了一声。
  周嘉行俯身,盯着她那只歪歪扭扭的雪狮子看了一会儿,忽然拔出短刀,轻削几下。
  “等等……”
  九宁拔高嗓音,虽说她的雪狮子不好看,但怎么说也是她费力亲手堆的,用不着推倒吧……
  周嘉行没有吭声,站在雪地中,小心翼翼动作。
  短刀唰唰刮下积雪,粗糙的雪狮子在他手中脱胎换骨,慢慢有了精致的形状。
  九宁不吱声了,原来他在帮她。
  不一会儿,他停了下来。
  两只雪狮子遥遥相望,一只体型小一些,圆润可爱,一只体型庞大,很威风。
  九宁左看看,右看看,不由笑了。
  周嘉行收起短刀,目光在她翘起的唇角停留片刻,问:“以后有什么打算?会不会回江州?”
  九宁摇摇头,“以后就跟着二哥你啦……”
  周嘉行嗯一声,表情不变。
  九宁打了个哈欠,说:“还得找到雪庭舅舅……只有他知道我的身世。”
  周嘉行眼皮低垂,没说话。
  第二天,一伙身穿戎装的士兵在外面拍门。
  九宁被惊醒,披散着头发走到窗边往楼下看,看到穿一袭翻领袍的周嘉行翻身上了马背,和那些士兵一起离开了。
  阿山的声音透过紧闭的房门传进来:“郞主今天出门去,留下我们保护九娘。”
  九宁眼睛一亮:还真是想什么来什么,她正想出去逛逛,买些东西。正愁没法瞒着周嘉行,他就出门去了!
  阿山大惊:“不行,你不能出门!”
  九宁眼睛微眯。
  阿山被她看得不大自在,解释说:“咱们人生地不熟的,还是不要随意走动。契丹人要打过来了,长安最近乱糟糟的。”
  九宁心道:契丹人打不过来,不过长安确实不太平,出门也麻烦。
  “我不出门。”她说,“你去东西市把牙人请来,让他们拿出各自的好东西给我选,你看如何?”
  阿山想了想,答应了,只要她不到处乱走,一切好说。
  牙人很快来了,阿山怕九宁失望,一共请了八位牙人来,都是常在东西市行走的买卖人,纷纷带来各自珍藏的玩器古董,还有宫廷最时兴的首饰。
  九宁挑来挑去,最后选了一个最不起眼的盛刀笔用具的皮袋。
  多弟小声提醒她说:“这东西不值钱。”
  她习惯看九宁一掷千金,见她买了一样寻常的东西,以为她被骗了。
  “我知道。”九宁示意阿山送那些牙人出去,拿起皮袋,“这上面的花纹挺好看的。”
  多弟欲言又止:那些贵重的东西一个看不上,最后挑中这个皮袋,竟然就是因为花纹好看……果然是九娘的作风。
  九宁没有多解释。
  看到压在宝箱最底下的皮袋时,她直觉周嘉行会很喜欢,上面的花纹她看着眼熟,他随身带的佩刀上有类似的花纹。
  可能是他母族独有的标记。
  其实她原本准备买一只鹰或是鹘,想起周嘉行不喜欢斗鸡,很可能也不喜欢所有带毛的鸟,只得作罢——周嘉行的生辰快到了,这一次她不会粗心大意错过,而且还要加上去年忘掉的那一份一起补上。
  九宁收好皮袋,开始为另一件生辰礼发愁。
  阿山得知她在给周嘉行准备生辰礼,顿时热情起来,把一帮随从叫到一起,七嘴八舌给她出主意。
  有说送刀的,有说送马的,有说送马鞍的,还有说送衣裳的……
  有个促狭的道了一句“鸳鸯带”,被脸上腾地涨红一片的阿山按着狠揍了几拳,鼻血直淌,怪叫着跑了。
  嬉闹了一阵,外面的人进来禀报:“那几个跟了我们一路的流民突然找过来了。”
  九宁忙问:“他们说什么了?”
  来人答:“他们很傲慢,要我们预备好酒好菜,还大言不惭说要郞主请他们上门……”
  亲随们听到这里,齐齐露出不屑的神情。
  九宁却道:“快备酒菜。”
  阿山老大不乐意。
  九宁知道他们这帮从小吃苦的武人看不上手无缚鸡之力的读书人,尤其那几个读书人看起来还很可疑,道:“你们客气些,兴许那几个流民里有你们郞主一直在找的良才呢?”
  阿山心道,良才怎么会那么落魄?
  不过听九宁吩咐,他还是如实去照办。
  不一会儿,他气呼呼转回来,怒道:“敬酒不吃吃罚酒,太猖狂了!”
  九宁问:“那几个流民怎么了?”
  “他们可傲气了,说酒菜不好,不肯入座!”阿山气得直哼哼,“我看他们路上什么都吃,草叶子也啃,这会儿倒讲究起来了!”
  九宁心中一动,“你准备的是什么酒菜?”
  阿山道:“大鱼大肉,都是最好的!”
  九宁想了想,找来纸笔,写下一份菜单,“你去灶房,让他们备这些东西,不要用他们的食具,去西市买一套贵重的金银器……”
  看阿山一脸茫然,她提笔刷刷几下又写了张金银器单子。
  “照着单子上的买。”
  阿山别的不会,买东西难不住她,接了单子,和其他人商量几句,匆匆走了。
  十几人分头去忙,寒冬腊月的,个个跑得浑身是汗,终于在最短的时间凑齐所有用具。
  灶房的人过来回话,一脸为难,问菜单上的那些菜是什么讲究。
  九宁耐心和他们讲解。
  灶房仆从一个个瞪大眼睛仔细听,但听来听去,还是眨巴着眼睛一脸“您在说啥”的表情。
  九宁扶额,叫来多弟,道:“多弟,你去灶房帮衬,衔蝉教你的那些,还记得吗?”
  多弟点头,“我都记着,时间这么紧,别的做不出来,简单的几道没问题。”
  她以前一心一意给九宁当大管家,针线灶头什么都学,不能说精通,至少样样都会。
  灶房仆从松口气,簇拥着多弟去灶头。
  两个时辰后,重新开宴。

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