第33节

  “阿兄,我今天进步了吗?”九宁问他。
  回想刚才那一阵堪比伐树的噪音,周嘉暄嘴角微微翘起,本来不想抬头的,但能感觉到九宁一直目光炯炯地盯着自己看,只能抬起头。
  “比昨天好。”
  他含笑说。
  九宁抬起下巴,凑到案前,摊开肉嘟嘟的掌心给他看,“阿兄你看,我都练出茧子了!”
  得意洋洋,只差没在脸上写“快夸我,快夸我”。
  周嘉暄轻笑,低头握住她的手,摩挲她指腹间的薄茧。
  她的手掌有点肉呼呼的,手指却根根纤长,很适合练乐器,可惜她没有这方面的天分。
  其实她也不需要天分,只要样样都会一点就行了,又不是需要以此为生的乐伎。
  让她学这些,主要是为了帮她融入世家闺秀的圈子,有国手徒弟这个名声,那帮喜欢出风头的小娘子怎么着也不会冷落她。
  可惜好像没什么效果。
  “今天你去族学了?”周嘉暄对着九宁的手掌心轻轻拍了几下,带着责怪的意味,“以后再有这种事,阿兄帮你料理。”
  九宁抽回手,笑着翻周嘉暄的书卷,看他在读什么:“也不能事事都麻烦阿兄呀。”
  几年之后江州生乱,三哥也保护不了她。
  哗啦啦,卷帛被她弄乱了。
  周嘉暄按住她捣乱的小手,“别打岔,今天你受委屈了,我不会罚你。下一次不要这么冒失,毕竟是族学,传出去不好听。你想出气,有的是法子。”
  九宁抬起头,双眉微蹙,“下一次我也会这么做,阿兄,十哥和十一哥还敢暗算我的话,我就提起鞭子抽他们一顿。我要是退让再退让,他们不会念我的好,只会得寸进尺。这一次是没毒的蛇,谁知道他们下次会拿什么来吓唬我!”
  哼一声,接着道:“阿翁说,人不犯我,我不犯人,人若犯我,双倍奉还。我听阿翁的。”
  当然,如果和对方实力悬殊太大,九宁还是会识时务地认怂。
  这种情况下她就在心里偷偷骂对方,盼着对方赶紧倒霉。
  周嘉暄皱眉。
  观音奴这样的脾气,是不是太烈性了?
  小娘子还是要温婉些才好,毕竟世人更偏爱谈吐优雅、贞静柔顺的女子。
  尤其像观音奴这样姿容出众的美人胚子,更得注重德行,稍微有点出格,就会招来别人的贬损谩骂。
  以前观音奴可没有这么重的戾气。
  难道真如传言所说,阿翁把观音奴带歪了?
  周嘉暄看着眼前已经换回贵女装束,满头珠翠、衣饰华贵、用天真的语气说着要“双倍奉还”的妹妹,忽然犯起愁来。
  ……
  冯姑办事麻利,亲自把药丸送到护卫们手中。
  送走冯姑后,护卫们围成一圈,望着被珍而重之摆放在条桌最中央的豆青瓷瓶,眼圈发红。
  九娘对他们这么好,他们却玩忽职守,害九娘受惊……
  只要一想到九娘为他们向苏晏求情时诚挚的目光,护卫们就羞愧得双颊发烫。
  感慨了一番后,护卫倒出药丸,分着吃了。
  护卫长恩留出三枚放回瓷瓶里,“我给苏郎君送去。”
  其他人一边唉哟叫唤,一边笑:“差点忘了,你去吧。”
  今天众人都当众挨了打,可没有人抱怨,这是他们应得的责罚。
  不过他们对由年轻的苏郎君来监刑有点意见:一个乳臭未干的毛孩子,刚进都督府几个月就骑到他们头上,凭什么?!
  但在目睹苏郎君主动给自己三鞭后,众人心里的怨气很快烟消云散。
  取而代之的是佩服和欣赏。
  苏郎君以身作则,赏罚分明,难怪都督会予以重任。
  长恩找到周嘉行的值房前,直接推门进去:“苏郎君,九娘送来的养伤药丸,我给你拿来了。”
  屋里静了片刻,然后是一阵窸窸窣窣的响动。
  “劳烦你了。”周嘉行迎了出来,接过瓷瓶。
  长恩让他放好,叮嘱道:“这可是九娘送来的药丸,外边卖的没这个好,别处想买都买不着,你记得吃了。”
  周嘉行淡淡扫一眼掌心里的瓷瓶,和他敷衍了几句,目送他转身出去。
  等长恩走远,角落里走出一个半大少年,他刚才藏在箱柜后面,长恩没看见他。
  “郞主,属下查过了,除了正院,其他院子知情的人也都陆陆续续被打发走了,照顾九娘的冯姑就是后来进府的。”
  周嘉行扣紧瓷瓶,“继续查,府里的奴仆大多世代服侍周家人,找到一个就可以顺藤摸瓜找出所有人。”
  少年应是,等了半天,没听见主子有其他吩咐,默默退出去。
  天色慢慢发青,日薄西山,璀璨的霞光透过槅窗漫进屋中,在周嘉行浓密的黑发上镀了一层淡淡的辉光。
  他拔开塞子,倒出药丸,看了几眼,又放回去,塞好木塞。
  ……
  自从九宁怒闯族学后,那帮一肚子坏水的小子彻底安分下来,箭道基本成了九宁一个人的地盘。
  她慢慢能拉弓了,每天对着空气练半个时辰。
  雪球和她越来越亲近,会主动找她讨要好吃的。
  她每天都能见到周嘉行,发现对方仍然和以前一样冷淡。
  不过他那人认真负责,教导她的时候虽然话不多,却是真的全心全意教她。
  这天忽然落起淅淅沥沥的小雨,天色阴沉,天气慢慢转凉,早晚需要加衣衫。
  九宁起得比平时晚一些,掀开罗帐,打着哈欠朝侍女撒娇。
  侍女们吃吃笑,端来热水服侍她洗脸漱口。正拿润面的香膏给她擦脸,外面传来一阵急促的啪啪响声。
  梳单螺的小婢女惊慌失措地跑进内室:“九娘,阿郎唤你过去!”
  准确的说,周百药不是派人“唤”九宁,而是“捉拿”。
  几名膀大腰圆的仆妇守在房门外,催促侍婢们赶紧给九娘梳头换衣,阿郎急着见她。
  九宁一点都不着急,反正周百药找她不会有什么好事。
  侍婢们却不敢拖拖拉拉,帮她梳髻,换上生辰礼的时候新裁的衣裙,送她到正院。
  正院里气氛压抑。
  九宁穿的是象牙色对襟长袖上襦,外罩一件红地一团娇蜀锦半臂,底下系夹缬缕金柳花裙,脚上便配了一双高头鞋履,刚跨进门槛,就听见周百药隐隐含怒的质问:“你干的好事!”
  听阿郎语气严厉,侍婢们暗道不好,忙给旁边的人使眼色。
  那人会意,转身去周嘉暄的院子。
  莫名其妙被人指着鼻子喝骂,九宁嘴角轻抽,“父亲,不知儿哪里做得不好,惹您生气了?”
  她话音刚落,正厅里响起一声冷笑。
  九宁顺着冷笑声望过去。
  声音是从一个年纪四十岁左右的中年妇人嘴里发出来的,她头梳高髻,发鬓松散,形容憔悴,怒视着九宁,咬牙切齿道:“九娘,你好狠的心,十郎和十一郎不过是顽皮而已,你竟然下这样的毒手!”
  周百药暴跳如雷,“你这孽障!小儿之间打打闹闹是常有的事,你怎么能生出歹心,害自家兄弟的性命?”
  妇人呜咽起来,“我可怜的璋奴呀!昨晚还活蹦乱跳,一转眼就躺在房里动弹不了……”
  她越哭越伤心,周百药的怒气也烧得更旺。
  九宁从他们断断续续的指控中理清事情的大概。
  十郎和十一郎被床褥里的毒虫给咬到了。
  因为两人是睡前被咬的,当时下人以为他们睡熟了,没发现两人的异状,直到今天早上侍婢进房催两位郎君起床去学堂,怎么叫都叫不醒他们,才闹了起来。
  郎中说堂兄弟俩都是让一种带毒的虫子给咬出毛病的,而那种虫子不常见,郎君的房间日日打扫,连蚊蝇都没有,怎么可能出现毒虫?
  很显然,兄弟俩这是被人害了。
  所有人第一个想到的就是九宁,因为她曾当众说过“以其人之道还治其人之身”。
  九宁努力克制自己,尽量不当着妇人的面露出幸灾乐祸的笑。
  不过她可不想替别人背黑锅。
  这事……是谁干的?
  第26章 激怒
  妇人收了眼泪, 长长的指甲紧紧攥紧罗帕, 朝周百药下拜,“十郎和十一郎吓唬九娘,是他们不对, 可他们只是闹着玩,没有害人的心思。九娘却用毒虫害我孩儿,虽说大家都是亲戚, 也不能就这么算了!”
  周百药忙示意旁边的人扶起妇人, 道:“五嫂放心, 此事非同小可, 我绝不会偏袒九娘。”
  眼看两人三言两语就要定下自己的罪名, 九宁挑挑眉,对着妇人一叉手,道:“这位婶婶,青天白日的,您是长辈,怎么能不分青红皂白就随便诬赖侄女?我这些天没出过门, 更没和十哥和十一哥照过面, 也不知道他们被毒虫咬到了,这事和我有什么相干?”
  她顿了一顿, 拉长声音,“难不成那毒虫能和人一样说话, 告诉婶婶是我指使它去咬人的?还是这方圆几里的毒虫都是我养的, 谁被咬了, 都得赖到我头上?”
  噗嗤一声,守在门外的护卫低头偷笑。
  大人长辈之间说话,向来没有孩子插嘴的余地,周百药和妇人没料到九宁直接反驳他们的话,愣了一下。
  半晌后,妇人先反应过来,从鼻子里哼了一声,脸色阴沉如水,冷笑着道:“你被蛇吓到了,可以去学堂大吵大闹,说是璋奴他们做的。轮到你头上,你就不认了,婶婶倒要问问你,谁指认璋奴了,还是谁亲眼看见璋奴往箭道放蛇了?无凭无据的,你怎么知道那蛇是我家璋奴带进府的?”
  九宁轻笑一声,要多乖巧有多乖巧,“婶婶,谁说我无凭无据?十哥和十一哥之前做的那些事,箭道的护卫一笔笔都记着呢!我从护卫那里知道蛇是他们带进府的,才会去学堂找他们,十哥和十一哥做贼心虚,当场承认了。我不一样,我没做过坏事。”
  妇人眼神阴沉,“九娘倒是伶牙俐齿。璋奴和十一郎憨厚,没经过事情,不知道他们的堂妹是个厉害人物,非要和你闹着玩,无意间得罪于你,还望你大人不记小人过,饶了他们这一遭,他们以后再不敢招惹你。”
  这是以退为进,说着要九宁原谅十郎和十一郎的话,其实是在暗示她用毒虫报复堂兄弟俩。
  周百药铁青着脸瞪向九宁,“还不向你五婶道歉认错!”

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