蒋四小姐 作者:包子才有馅

    蒋四小姐 作者:包子才有馅

    第一百零一回 入京(二更)

    中秋节过,天气渐渐冷了来。

    顾氏因着年底进京,琐事烦多,回过老太太后,渐渐把府中管家之权移交给大奶奶沈氏。

    沈氏生兰姐儿前掌过家,熟门熟路,上手颇快,理起事来不偏不移,对人恩威并施。老太太冷眼旁观一番后便把心稳稳放。

    沈氏又要理家,又得照看两个孩子,还得顾着自个院里的人,分身乏术,便把兰姐儿交给婆婆看顾。

    大太太对着肥嘟嘟,白嫩嫩的兰姐儿爱得不行,哪里会推托?一颗心全扑在孩子身上,没了捻酸吃醋的心思,也懒得再去管那些个莺莺燕燕。此举让蒋宏建喜不自禁,一时间左拥右抱,好不滋味。

    哪知蒋宏生这些年早已习惯陈氏的醋劲,这俩人你进我退,你闹我躲,你抓我藏了二十多年,乍一休战,蒋大老爷便觉得娇躯在怀,暗香浮来,不过尔尔,颇有几分怀念陈氏的泼辣劲,往她房里去的倒勤快了些。

    两人一起逗弄逗弄小孙女,夫妻间比着往日更为亲热几分。

    ……

    蒋欣瑶自父亲进京,除了晨昏定省往归云堂去,无事便缩在听风轩,或收拾进京的书箱,或思虑宅子的营生,或在厨房捯饬一两个新菜,偶尔还得陪着昊哥儿呀呀学语,日子过得优哉游哉。

    算算日子,再过一个月,是祖父去逝世三周年的忌日,便想着在上京前再回老宅看一看。与顾氏商议后,趁机回了老太太。称祖父养育恩重,进京后归期遥遥,适逢忌日,回祖宅焚香静心,吃斋抄经一个月,以谢养恩。

    老太太听罢,念及其孝心。当即应允,派了大管家并四个嬷嬷亲自送四小姐前往。蒋欣瑶轻车简行,只带了莺归,微云两个丫头。

    老宅虚虚浮浮又满目生机。蜿蜒小路一直延伸进怡园,庭院深深,幽幽久远,欣瑶顿觉温馨流淌。

    怡园修缮一新,与往日无异,庭前那颗松树,挺拔依旧。蒋欣瑶眉心微展,双目含笑,抛开众人,便往后花园去……

    蒋老太爷忌日那天。老太太在云岩禅寺请僧人为蒋老太爷诵了一天的往生经,并捐了二千两银子的香火钱为小儿子点了一盏长明灯,保佑小儿子官运享通,步步高升。

    欣瑶这日起了个大早,亲自厨做了四个菜。从桂花树取出三年前埋的桂花酿,一一摆放在蒋老太爷的坟前。

    蒋福点上白烛,边烧纸边喃喃自语。

    欣瑶亲自斟酒,缓缓倒进泥里,酒香阵阵,泌人心脾。

    欣瑶泪眼朦胧道:“福伯,以后逢年过节。就陪着祖父多喝两杯。开了春,在园子再种上几株梅树,来年开了花,他老人家看了心里也欢喜。”

    蒋福看着一身素衣的小姐,红着眼应。

    “祖父,孙女要进京了。京城离苏州府,隔着山,隔着水,

    不知道什么时候再来见你。祖父,一晃三载已过。我怎么觉得在老宅的日子就似昨日……”

    蒋欣瑶突然哽咽着说不去。她意识向天空望去,眼中的泪瞬间划落。三年,又是三年,人生就是这样,一个接着一个三年,似无穷无尽看到不头,又似短短一瞬,眨眼即过。

    春去,秋来,夏至,冬逝。蒋欣瑶忽然轻轻的笑了。

    天色阴沉,两人在坟前坐了许久,说了些旁的话,方才回房。

    一月期满,蒋欣瑶便回了府。先往归云堂去,给老太太请了安,与老太太说了会话,再到秋水院,给母亲请安。

    顾氏久未见到女儿,心中牵挂不已,匆匆打发了跟前的人,拉着女儿的手上打量了几回,才安心来说话。

    欣瑶见刚刚母亲跟前的人是久未露面的柳姨娘,心里有了几分狐疑,问过母亲,这才明白过来。

    原来二老爷走前,在顾氏房里连着歇了几天,交待了顾氏年前带着孩子、仆妇,收拾细软箱笼跟着老太太一起进京,言语中并未涉及柳氏、

    顾氏对蒋宏生的妾室,向来是不闻不问,只好吃好喝的供着,更别说像大太太那样,动不动就立规矩,或打或骂或算计,早忘了柳氏这茬。

    柳氏等二老爷走后,细细一打听,这才发现大事不妙。

    蒋宏生一妻二妾,顾氏自不必说,当家主母,定会跟着二老爷上任。周姨娘有老太太撑腰,也无须担心。独独余她,在这府里处境尴尬,又无一子半女傍身,何去何从,无人知晓。

    柳氏这才硬着头皮到二太太跟前奉承。

    柳姨娘跟着二老爷在扬州那会,见二老爷只带周姨娘上任,却把嫡妻抛,只道二太太不得爷心,想着凭自己的姿色,手段,不怕拢不住二老爷的心。

    哪知二老爷对女色极淡,便是日日歇在周姨娘房里,也未见得有多宠爱。柳姨娘争宠之心渐起。

    直到回了蒋府,吃过几次亏后,柳姨娘这才渐渐明白,谁才是二老爷真正心底之人,也就歇了几分暗中的心思,只盼着得一儿半女傍身,日后老了也有个依靠。

    蒋宏生见其安份,每月中总有几日歇在她房里。奇怪的是,几年来肚子却丝毫未见动静。柳姨娘暗中着急。

    如今二老爷进京赴任,对她没有只字片语的交待,她成了府里可有可无的人。若是心狠的主母,怕早就趁着这个机会除去她这个碍眼之人。

    柳姨娘苦思多日,觉得像她这样无儿无女无根之人,除了依附自家男人,别无他法。于是便日日侍候在二太太跟前,只盼把二太太侍候好了,带她入京。

    欣瑶知道母亲连周姨娘都不愿脏了她的手,又怎会为难柳氏。与母亲说了些老宅琐事,便回房歇息。

    ……

    周姨娘禁足期满,日日在老太太跟前侍奉。经此一事,她虽稍稍收了几分脾气,可看向顾氏母女眼光中的怨恨一日盛过一日。想到女儿因着蒋欣瑶还在禁足中,便后悔当初为什么心不够狠。

    老太太岂会看不出周姨娘的心思,言语中弹压了几回。收效甚微,便抛出二爷的婚事,转了周姨娘的注意力。

    这些年老太太早就试探出二老爷的底线,只要顾氏安安稳稳。二老爷万事任由她这个母亲拿捏。

    老太太自三小姐投湖一事后,便歇了休顾氏之心,如今只想着给元航,欣珊找门好亲事,这样就算她闭眼,秀月也有依仗。自家儿子再不喜,看在老太太及两个孩子的份上,定会善待秀月。

    周秀月自然不会明白老太太的苦心,但二爷的婚事却是实实在在耽误不得,若能找个合她心意的媳妇。日后也是个助力,于是把大半的心思放在二爷婚事的人选上。

    偏偏老太太选中的几户人家的小姐,周秀月都不满意。不是嫌弃姑娘长得普通,就是家世不显。在她看来,二老爷如今官居四品。元航虽是庶出,却是老太太嫡嫡亲的孙子,怎么着也该说户好人家,便写信把此事托了京城娘家。

    周秀月的嫡母许氏收到女儿来信,思虑几番,便在京城四处打听起合适的姑娘家来。

    大房诸人因二房进京,分别在即。走动频繁。

    今儿个沈氏做东在东园摆桌酒席,明儿个顾氏回礼在西园暖阁设宴,你来我往,好生热闹。便是二房的丫头,仆妇们也趁这机会,与府里要好的小姐妹。老姐妹一一摆酒作别。

    蒋元晨更是忙着吃书院同窗的饯行酒,整日里清清醒醒出府,混混愕愕回来,难得见着其人影。顾氏虽然心疼儿子身子,却也知道同窗情谊十分难得。就睁只眼闭只眼随他去了。

    正房太太之间的走动,自然没有姨娘,小妾什么事。周氏见两房人处得热乎,心中泛酸,在老太太跟前哭诉了几回。老太太烦不过,只得提前解了三小姐的禁。

    蒋元珊解了禁足,与周姨娘一道在老太太跟前痛哭一番后,安安静静在自个院里整理进京细软。老太太见其清减许多,赏许多首饰,衣料以作安慰。蒋元珊暗地里嘱咐姨娘消停些,侍候好老太太,一切等进了京再作打算。

    十二月初一,老太太把两房人叫到跟前,细细叮嘱一番,万事妥当。一家人吃过送别宴,第二日一大早,二条大船从从苏州河。大房诸人见船渐行渐远,方才回府。

    老太太带着周姨娘,蒋元航,蒋元珊及一众丫头仆妇共乘一船。顾氏带着蒋欣瑶,蒋元晨,蒋元昊及柳姨娘紧随其后。

    顾氏对老太太不合常理的安排冷笑几声后,便抛置脑后,带着人收拾船舱,安置行李。

    欣瑶来这个世界生平第一次出苏州府,心潮澎湃,见船舱里李妈妈几个忙乱得无脚之地,便缓缓走上甲板,倚着栏杆,举目远望,青瓦白墙,碧水流觞,显然还没有出苏州城。

    这烟雨江南,如同一个才貌俱佳的女子,一举手,一投足,都带着风流婉转,矜持高贵,端的是暗香浮动,让历代才子文人倾心不已。

    慢慢的,河水由窄变宽,由慢到急,船越行越快。风吹起了欣瑶的发,呼吸中带着水汽的清香,蒋欣瑶回忆起几年来在苏州府的点点滴滴,红了眼眶。

    来这个世界八年了,人生天地之间,若白驹过隙,只在弹指之间,那指尖还未及细细感受,回首时,已物事人非。

    蒋欣瑶意识的仰头看天,天际的另一头,她的女儿是否欢笑依旧……

    ps:

    亲们,江南卷一百零一回已经结束。京城卷终于缓缓拉开序幕。蒋四入京,会有什么奇遇,男主是谁,一切谜团将会逐一解开。

    第一百零一回 入京(二更)