安王冷笑:“杨妃胃口都这般大了,你们觉得杨相若是真同我们合作了,胃口会小?”
    门客忙问:“杨妃在信里提的条件是?”
    安王饮了一口酒,哂道:“杀了苏妃嫁祸于叶家皇后,本王扳倒萧珏后还得立她为后。”
    “嗬!叶皇后一死,叶家倒是没什么可忌惮的,但太后手段了得,够皇帝喝一壶了。至于苏妃……她若是死了,苏太师手中的东西怕是咱们也无望拿到。”门客摇头叹息。
    安王哂笑:“本王还不至于被这么个蠢妇威胁,她还不知,苏妃也是我送进宫去的眼线。苏妃已经查明成王余党都被萧珏关押在天牢,但是天牢设在皇宫之内,不仅看守森严,地形也分外隐蔽。如今皇帝已经怀疑上她了,想要弄到天牢地图,还得从杨妃那边下手。”
    门客们面面相觑:“这可如何是好?”
    安王用手指沾了酒水在桌上写下三字,门客们围上前一看,皆是大呼:“秒极!”
    *
    皇宫,四更天已过。
    安福望了望龙案前的漏斗,忧心道:“陛下,该歇息了。”
    萧珏批完最后一封奏章,嘴角噙着一丝冷峭的笑意:“铺了这么久的网,是时候收了。”
    安福一听,便知他又是要去那地方,只躬身退下。
    禁军统领很快推门进来:“陛下,今夜又抓住了几个刺探天牢的细作!”
    萧珏眼神冰寒:“看来朕是皇叔也坐不住了。”
    他拂袖起身:“去天牢。”
    *
    暗无天日的大牢,墙壁上的火把映照出墙上的斑斑血迹,一排排刑具摆放得整齐,刑具上干涸发黑的血迹却叫人不寒而栗。
    摆放刑具的墙壁对面,是一间还算整洁的牢房。
    牢房里长须老者席地而坐,听着由远及近的脚步声,他没有掀开眼皮,却熟稔道一句:“陛下几日前已经审讯过了,老夫还是那句话,那东西不在老夫手上。”
    这几日前,恰是叶卿侍寝的那个晚上。
    萧珏离开永和宫后,是在天牢审讯了成王余党一夜。
    老者衣衫干净,面容也整洁,看样子再这地牢里一直被优待,没吃什么苦头。
    狱卒搬了一把太师椅放到牢房外,黑衣绣着暗金龙纹的帝王坐到了太师椅上,不多时,便有狱卒恭敬奉上了茶水。
    年轻的帝王容貌绮丽,只是眼角眉梢都带着一股摄人的冷意。
    “太师多虑了,朕今日可不是来问太师的,只是观刑罢了。”他嘴角微勾,慢条斯理开口,一双眼却似淬了冰一般。
    接触到那个眼神,苏太师骨子里还是有些震慑。他知道眼前这帝王可不是什么善茬儿,他还是皇子的时候,审犯人就从来没有他撬不开的嘴,苏太医印象最深的便是,他凌迟人,不是用刀子,而是用铁链,滚过开水之后,一层一层把人身上的肉刮下来。
    萧珏用茶盖刮了一下杯中茶水。
    苏太师莫名觉得他轻轻刮茶盖的动作,像极了用铁链挂犯人血肉,避开眼不敢再看。
    狱卒从靠里间的牢房里拖出一个浑身是血的人。
    那人手脚都用贴考锁住,铁索拖曳在地面,发出刺耳的摩擦声。
    那人原本已气若游丝,看到萧珏的刹那,还是破口大骂:“狗皇帝,你不得好死!”
    狱卒当即狠狠一铁鞭甩在了那人身上。
    那人身体瞬间佝偻了下去。
    萧珏眼角眉梢皆是冷峭,他看着那人满是血污的脸,缓缓道:“朕得不得好死,尚不可知,但你文大才子,必然是不得善终的。”
    文成德是前年的新科状元,入仕之后,一直在苏太师手底下做事,尊苏太师为恩师。
    才学他是有几分真才学,不过为人迂腐死板,不知变通,颇有些自恃清高。成天拿着孔孟之道教训人,朝堂上的官员大多不愿同他为伍。他便写了一篇文章,专讽跟他同科的那些进士,大意便是那些人曲意逢迎,朝堂像是一池淤泥,只有他一人青莲不染。
    那些被他讽刺的朝臣送了他一个绰号——文大才子,大有挖苦之意。
    许是感谢苏太师的知遇之恩,朝堂上但凡敢有人同苏太师作对的,文成德绝对是第一个跳出来咬人的。
    “呸!弑父杀兄的东西,大翰的江山落在你这等小人手里,迟早要亡!”文成德破口大骂。
    萧珏眼神阴鸷一眯,绣着祥云纹的黑靴踩在了文成德脸上:“惠元宫变中,毒杀先皇的,是成王。弑君杀父之罪,朕不该杀他么?你们文人凭着一张利嘴,颠倒黑白的本事当真叫朕大开眼界。”
    他似笑非笑看向牢中的苏太师:“太师教导出的狗,咬人都这般厉害么?”
    一年前那场宫变,是成王先发起,最终以失败告终。
    老皇帝在弥留之际,看了一眼自己的发妻,最终下旨传为于萧珏。当时赶去救驾的三公五卿都在场,皆可为证。
    只是拥护成王的文人们,始终自欺欺人,颠倒黑白。
    “呸!狗皇帝你有什么冲我来,别为难恩师!得道者多助,失道者寡助,狗皇帝你用卑劣手段坐上那个位置又如何,江山坐不稳对吧?”文成德朝着萧珏用力啐了一口。
    站在萧珏身侧的魁梧男子用手中铁链一把勒住了文成德的脖颈,文成德瞬间被勒得两眼发白。