第661节

  近些日子,叶舟和孔离、梅枕石相处得十分愉快,已经把他们当做了朋友,很愿意帮他这个忙。
  但他也很清楚自己的分量,坦然道:“我是金石峰三代弟子,师父已逝,师祖待我寻常,并无多少薄面。”
  唐管事处处以叶舟为先,言辞多敬重,一半是圆丘真君的脸面,一半却是殷渺渺的地位。平日里没什么,关键之处要他支持,叶舟必须给他保障,证明他是出于幕后之人的意志。
  假如殷渺渺有这个想法,叶舟不介意做她的传声筒,可她并无话传来,他便绝对不会越俎代庖。
  孔离很上路,不欲朋友为难:“你愿意敲敲边鼓就好。”
  “我会想办法拖延时间。”叶舟道,“只要大家意见相左,她便性命无虞。等到岱域事发,一切就好说了。”
  “是这个理。”孔离定了主意,和叶舟辞别,准备去找齐盼兮商量对策。
  此时此刻,齐盼兮正在向齐城主谏言,花式论证楚蝉活着对齐城更有利:什么我们齐城是受害者,有人想利用蝉儿挑拨关系,什么向天涯已经成就元婴,今天愿意出手救蝉儿,便是一段善缘,死了岂非辜负好意,不要和元婴结仇,等等。
  待说到齐城主动摇,又哭自己不容易,只有一个女儿,请老祖宗看在她平日做事战战兢兢,从未懈怠的份上,帮一帮她。
  这般唱念做打,齐城主一时半会儿还真下定不了决心,也就没有正面表态。
  齐盼兮已经心满意足,见好就收,告退后又取了积攒下来的诸多家底,准备去拜访归元门的管事,贿赂对方手下留情。
  只是……杀人总比救人简单。
  是夜,地牢的看守得到自家少城主的示意,把楚汤放了进去。
  灯火昏暗,空气里腐臭难散。
  楚蝉听到脚步声,茫然地抬起头。
  “蝉儿。”她熟悉的面孔出现在铁牢外,极有分寸地离结界一段距离,以免触发阵法,“爹来看你了。”
  楚蝉眨了眨眼睛,鼻子忽然酸涩:“爹,你来看我,你、你不怪我吗?”
  “不怪你?哼,你个丫头知不知道自己做了什么事?”楚汤的面色骤然沉下来,呵斥道,“楚城和吴城早已结盟,结果你对吴城出手,你知不知道我有多为难?刚才老城主和吴城主把我叫去,骂我到底是怎么教养的女儿,是不是明修栈道暗度陈仓,打算和吴城兵戎相见了?”
  楚蝉吓了一跳:“我没有,我……我记忆出了错,我以为要报仇……”她竭力想解释自己的情况,可气息衰弱,神魂颤痛,结结巴巴又颠三倒四,说不顺畅。
  楚汤本来也没想听,冷哼一声打断她:“不要辩解,那么多人看着,还能冤枉了你不成?现在好了,不止是我,你娘那里也够呛,就知道给我们添麻烦。”
  “我不是故意的。”楚蝉焦急得眼泪直流,灵台中,两段记忆碰撞,一会儿楚蝉的情感占了上风,一会儿唐窕的记忆咄咄逼人。她的灵台好似被两个小人拉扯,疼得痛呼不止。
  “不是故意的?嗯,爹相信蝉儿是个好孩子,不会故意给我们添麻烦。”楚汤看她情况不对,不着痕迹地变化着语调。
  楚蝉一时欣喜:“爹你信我?”
  “信。可我信你,不代表你娘信你,也不代表其他人信你。”楚汤叹了口气,“闹成现在这样,真不知道怎么收场。”
  楚蝉泪眼朦胧,呐呐不语。
  看时机差不多了,楚汤问:“蝉儿,你愿不愿意弥补自己的错误?”
  “愿意……”她迟疑着,“我、我给吴叔叔赔罪。”
  “赔罪可不够,如果我们不够有诚意,吴城就会发兵攻打我们楚城。到时候,很多人都要死,你的侍女们、老师们,还有爹,都会死。”楚汤逼视着她,“必须要有诚意,这样大家才能活,你明白吗?”
  楚蝉愣了一会儿,居然听懂了:“我、我死了,你们就能活?”
  “蝉儿,爹一向疼你,也舍不得你。”楚汤慈爱又痛苦,“可爹也没有办法,老城主看着呢,他要是不满意……你要体谅爹,爹有苦衷。”
  楚蝉看着他,油灯下,牢房外的男人和她记忆里一样,威武高大,好像有他挡在前面,什么风雨都不用怕。
  可她突然就觉得不认识他了。
  “蝉儿,你明白了吗?”楚汤问。
  “我明白了。”她说着,慢慢垂下了头。
  脚步声远去,轻快满意。
  楚蝉抱着膝盖,脑海中又浮现出了往日的场景。父亲,母亲,王府,侍女,他……多么单纯又快乐的生活。
  可这些场景犹如梦幻,眨眼泡影。
  她记起几个时辰前,齐盼兮震惊的样子,记起齐城主对自己出手时,那狠辣无比的表情,也记起……方才楚汤冰冷的眼眸。
  我是唐窕,唐窕不存在,血海深仇都是笑话。
  我是楚蝉,楚蝉犯下大错,令父母为难,仙城蒙灾。
  那我活着,还有什么意义?
  她颤抖着双手,取出储物袋里的玉瓶。这是她为吴之问准备的,没想到今朝用到自己的手上。
  瓶子倾倒,滑出一颗碧绿的丹丸。
  不敢多看,她几乎是手忙脚乱地塞进了嘴里,囫囵吞了下去。
  做完这一切,好像全身的力气都被抽走了。楚蝉抱着膝盖,埋首在臂弯里,任由泪珠滚滚而下,沾湿衣襟。
  对不起,我错了……不要怪我,我不是故意的……我赎罪了……
  不知过了多久,她好像平静了下来,眼角的泪珠干了,不再有眼泪沁出。唇角松了下来,轻轻抿着,像是一颗褪了色的樱桃。
  脑袋枕着石墙,微微偏向一侧,发间的簪子为重力牵引,颤悠悠地滑出发髻,掉到了地上。
  一声脆响。
  玉蝉碎了。
  第724章
  楚蝉死了。
  孔离万万没想到, 他就离开了一个时辰,为救她做了点准备工作, 她就悄无声息地死在了牢里。
  凶手是谁?
  吴城的地牢有三层防御, 大门处一道,各层一道, 牢房还有一道。孔离生怕有人要灭口, 还用飞英的阵盘布了个阵法, 元婴以下不能破解, 若是元婴强闯则会有警报。
  如今阵法完好, 无人为闯入痕迹, 再联想到前三道警戒没有丝毫异常, 他很快就有了猜想:“要么是有一个神魂之道的高手, 比如魅姬,迷惑了看守,引诱蝉儿服毒。要么就是她被人逼迫而死!我了解她, 这个傻丫头没人提醒, 绝对想不到自尽。”
  “我还是认为,岱域出手的可能性不大。他们做的越多,暴露得越多, 楚蝉的生死没那么重要。”叶舟检查完尸身, 说道,“毒药很普通,到处都能弄到,没什么特别的。”
  孔离沉默了片刻, 淡淡道:“吴城守卫集体眼瞎,和吴之问脱不了干系。但他没本事逼得蝉儿自尽,肯定是他!”
  叶舟轻轻叹了口气,欲言又止。
  屋里静得吓人。
  “人这一辈子,很多事真是说不清楚。”冷不丁的,孔离开口道,“蝉儿生下来的时候,齐、楚关系正好,她是两城的小公主,人人都喜欢。”
  他还记得第一次见到楚蝉的那天,她穿着漂亮的襦裙,个子只到成人的腰,皮肤白得像是雪捏出来,大眼睛樱桃嘴,朝人笑的时候,能把人的心都给捂化了。
  多么可爱的小人儿。
  后来她一天天长大,从冰雪小人变成了亭亭玉立的少女,优渥的环境养出了她不知世事的脾气,有些骄纵,有些刁蛮,还有些蠢。
  要说没烦过她,那是说瞎话。
  风云会那年,她闹出来的事别提多让孔离头疼了。假如是亲生妹子,绝对打一顿好生教训。
  可烦归烦,修士历经生死,看惯善恶,心性坚韧的同时,难免有出世之感,需要一些鲜活的人气儿来维持本心。
  楚蝉笨是笨了点,心地却好,听风就是雨,耳根子太软,然而嫉恶如仇,从不虚与委蛇。这样的人不能当同伴,不可谓道友,但就像一朵春天的花,让人感受到红尘的气息。
  所以他想救她,不希望一个不算坏的姑娘,就这样结束自己的一生。
  然而,富贵乡也是名利场,锦衣玉食的背后有太多的利益算计。所谓的王姬,其实只是一枚精致的筹码。
  赌局将输,她被人舍弃,以求翻本。
  “如果我说蝉儿很不幸,可能很多人都会不同意。她资质好,出身好,比普通修士容易千万倍,她算不幸,其他人怎么办。”孔离幽幽道,“可我还是觉得,她其实挺可怜的。”
  叶舟想了想,道:“各人有各人的不幸,以己之短问他人所长,并不公平。”
  孔离叹了口气,自嘲地笑了笑,忽而疲倦:“算了,说这个也没用,我猜现在,那边正演好戏呢。”
  叶舟问:“你要去看看吗?”
  “不去,有什么好看的。蝉儿的所作所为,若扯上楚城,吴楚的联盟就成笑话,肯定会把她摘出来,那齐城也干净了。栽给越城没人会信,当然是秦城最合适做这个幕后主使。”
  孔离心里门清,讽笑道:“咱们忙前忙后灭火,他们倒好,有条件要打,没有条件,创造条件也要打。”
  这下轮到叶舟沉默了。
  他们除掉秦子羽,盯着楚蝉,不断想办法化解危机,可当事人并不领情,反而千方百计想要重燃烽火。
  人心诡谲,贪婪野心,两、三人如何能算尽?
  “天作孽,犹可违,自作孽,不可活。”经此一事,孔离彻底看清了这群人的真面目,心下厌恶,着实不想再救,“战事在所难免,我要回书院一趟,和家师商议后事,你有何打算,还要继续吗?”
  叶舟迟疑起来。他对五城是否起干戈并不在意,担忧的是冲突一起,血流漂杵,正落岱域下怀,故千方百计地阻拦,否则以他的性子,怎会插手俗事。
  然而孔离之言不无道理,人心所向,谁能力挽狂澜?
  两相为难间,他便将此事代入最熟悉的炼丹一道上。假若红尘如炉,诸人为药,他竭尽全力想要避免药性冲突,炸掉药炉,自是应当。然则明知这炉丹要废,再加珍奇药材进去,不仅是无用功,还浪费药材时间。
  如此一想,豁然开朗。
  天地似熔炉,然炼丹师非是一味药材,乃是掌炉之人,该介入时须出手调整,但不能忘了,他本在世事之外,当断则断,当舍则舍。
  万不可迷失红尘。
  叶舟主意已定,眼神澄明:“我尽了人事,只是五城病入膏肓,当破而后立。接下来我会去一趟北斗堂,向燕堂主道明情况,请他早做准备,若有岱域之人出现可及时援手。”
  孔离笑起来:“善!”
  两人对五城皆无好感,且楚蝉已死,无甚可念,懒得与其他人多费唇舌,打定主意便立刻动身,当日便离去了。
  同一时间,向天涯沿着吞无壤的气息,日夜兼程,连追三日,终于在朱雀城里寻到了下落,乃是一处租赁的小院。
  他生性疏狂,和殷渺渺谨慎仔细的脾气大不相同,才不耐烦调查主人是谁,居住多久——有这个功夫,指不定人就跑了。遂一刀斩下,破开结界闯了进去。
  气息突然消失。
  他正奇怪着,忽见脚下的泥壤微微凹陷,将靴子的底融了进去,顿知不好,反手便是一刀。
  麟嘉刀由麒麟甲铸成,天然克制邪煞,清光明暗,逼得吞无壤退让半寸。他趁机踏空抽身,想要脱身而去。
  谁知身形跃至半空,墙角的一株怪藤倏然窜起,挥舞着粗壮的藤蔓去擒他。又有新的结界自四面合拢,将他困在了院子里。
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