崇祯听着李忠的话,没有什么反应,漠然道:“去吧。”
    李忠恭谨的道:“是。”
    他没敢隐瞒,越发的小心翼翼,眼前这位陛下,似乎对内监也越来越不信任,哪怕他是在信王府就跟随的人。
    没多久,乾清宫的消息就传了出来。
    正在户部忙着的毕自严,听到消息,有些感慨的抬头看向不远处的周清荔,道:“咱们这位元辅,倒是有胸怀,也有眼光,敢于承事。”
    周清荔从浩瀚的公文里抬起头,一脸疲惫的摇了摇头,道:“难说呐,且行且看吧。”
    毕自严也深知朝局,管你是奸佞还是能臣,都别想在首辅的位置上待太久!
    “不管怎么说,你家那麒麟子的这一劫是渡过去了。”毕自严笑着说道。
    周清荔没有说话,顺手拿起茶杯。
    在周正离京前,周正与他私聊,曾经借给一个人一大笔银子,这个人或许今年就会入阁。
    虽然周正没有提是谁,周清荔这会儿已经能猜到,多半就是这位新首辅。
    这位新首辅从入阁到位列首辅不过几个月,之前的位置十分低,若是早有安排,倒是极有可能。
    周延儒的名声相当不好,这次能位进首辅,一个是朝廷无人,有资格,资历的不多,矮子里拔高个。另一个就传言甚广——行贿内监。
    毕自严与周清荔就是顺嘴一说,继续忙于政事。
    宫里要下旨斥责周正,这满足了很多人的心愿,在他们想来,用不了多久,周正就应该被下狱问罪!
    于是,他们拼力弹劾周正,不知道多少奏本飞入通政使司。
    但却石沉大海,再没有动静。
    旨意到了河间府,一群人先是一惊,转而就大喜。
    这么大动静朝廷就一道斥责旨意完了,这不是高高举起轻轻放下,没有问罪的意思吗?
    于是,河间府的动作越发猛烈,速度更快,泰山压顶般在河间府推动周正的革新政策。
    不管河间府有多少怨言,外有气势汹汹一万剿匪大军,内有数以千计的兵差,真凭实据也好,诛连也罢,没有朝廷的干预,他们根本反抗不了周正。
    周正在河间府待到了六月份,眼见大势已定,便转身返回天津卫。
    天津卫,真是一个特殊的地方,不止有运河直接可以下南直隶,也有河道入海,是一个交通要枢。
    周正在六月中,来到了天津卫的出海口,大沽。
    成经济陪在周正身旁,站在一高处大石头上,居高临下的看着海面,有些激动的道:“大人,这天津卫不止是南上北下的要道,商贸发达,还有出海口,尤其是大人的地盘,若是能将周氏商会的总部移到这里,比在京城好上太多,所有条件都好!”
    周正看着海面,吹着海风,心情舒爽,道:“你能想到这个,我倒是十分高兴。原本永平府就不错,但没想到我还能来天津卫。”
    成经济连忙道:“是啊,谁能想到大人回主政天津卫,这个位置,简直绝佳!如果经营得好,大人今后就再也不用担心银子的事了!”
    周正仿佛没有听到成经济的话,语气少有的激昂的道:“我要疏通天津卫,河间府内的所有湖泊,河道,海道!我要在这海口建一个大港口,每天几千艘几万艘舰船来来往往,每天都有无数的货物进进出出,这里遍布客栈酒楼,长街纵横交错,彻夜灯火通明……”
    成经济知道周正是有大胸怀的人,听着他的慷慨激昂,激动的抬手道:“大人,小人愿倾全力助大人心想事成,将天津卫经营的比扬州,苏州还要繁华十倍!”
    周正转头看向他,哈哈哈大笑着道:“好!”
    周正与成经济站在大石头上,望着海面,在他们的谈笑声中,不过半月,就有数百万两银子投入到天津卫!
    从永平府到天津卫,再到河间府,农忙时是百姓们忙于劳作;空闲则是有士兵召集在村头操练,壮丁高达十多万人!
    从白洋淀往北,到三角淀,再沿着卫河向东一直到大沽出海口,不知道多少人在整顿湖泊,河道,一眼看去,热火朝天,轰轰烈烈。
    在周正忙着整顿河间府,施行他期待已久的计划的时候,陕西民乱越演越烈,甚至于蔓延到了山西十几个州县,惊动京师。
    陕西参政洪承畴整兵,大败几路流寇,但流寇却声势不减,有燎原之势,一下子冒出了几十个‘草头王’,遍布陕西。
    朝廷似乎第一次认识到了危机,开始抽调兵马,进入山西,陕西压制民乱。
    工部下面的军器局在试验新火炮的时候不小心炸膛,兵部尚书梁廷栋弹劾负责的工部郎中,工部尚书南居益上书辩解,结果引发朝野争斗,最终南居益被迫致仕,军器局被关闭。
    建虏又试探性的进攻辽东,无功而返。
    到了八月中,久拖不决的袁崇焕,终于被宣判,极刑——凌迟!
    关于袁崇焕通敌卖国的消息早就在京城传遍,一时间群情激奋,无数百姓愤怒无比,即便尸体都没有放过!
    这种极刑,在大明也是极其少见,何况还是曾经煊赫一时的袁崇焕。
    这说明崇祯心里是多恨啊。
    不知道多少高官大员心怀惴惴,忧惧不安。
    袁崇焕宦海多年,尤其是辽东是个传奇之人,不少门生故吏,老部下,现在是情绪复杂,难以言说。
    听到这个消息的时候,周正正在天津卫的大营。
    曹变蛟与袁崇焕并不熟,袁崇焕在的时候,他还是底层小兵,也就是因为曹文诏的关系才有些优待,却从未与袁崇焕说过话。
    曹变蛟站在周正身前,脸色被晒黑,声音异常明亮,道:“大人,目前已经招满了三万人,根据大人的意思,一万五千人严加训练,是朝廷给的兵额。其余一万五千人,以半年退役五千人,留作预备,随时作为补充。”
    大夏天周正也穿着甲胄,脸上都是细汗,他顾不得擦,翻看着花名册,道:“嗯,即便是预备,训练也不能减弱,还有,军饷要清楚明白,对于贪污军饷,吃空饷等,要严厉处置,绝不容情,我们的军队,要干干净净,纪律严明!”
    曹变蛟道:“是!属下已经严格要求军法处,不容任何人知法犯法!”