伴随着清凉的海风轻轻吹过亚奇城邦的码头,一缕金色的朝阳终于缓缓从海平面上升起,驱散了黑暗带给人们的恐惧。
    大概一两个小时之后,原本死寂的城市一下子仿佛活过来似的,大街小巷充满为了生计而奔波的人群。
    尤其是那些实力雄厚的商人,都聚集在总督府门口,不断给进进出出的仆人塞钱,让他们帮忙打听昨天晚上宴会的主角们是否已经醒来。
    要知道宝石,尤其是大块且高品质的宝石,在这个世界属于不折不扣的战略物资。
    一旦弄到手,不仅可以转手高价卖给那些强大的施法者,而且说不定还能因此与对方拉近关系,搞到一两个学徒名额,将自己的孩子送去学习魔法。
    正因为如此,那艘看似破旧的小船,此刻已经围满了全副武装的士兵,还有佩戴着特殊徽章的男男女女蹲在船上整整一夜没合眼,只为把所有的宝石按照用途和品质进行分类。
    从他们眼睛里闪烁的兴奋与激动不难看出,这些宝石绝对不可能是假货。
    “看这些低级愚昧的蠢货!居然为了区区一堆炼金术制造出来的宝石明争暗斗。如果他们知道,这些宝石实际上一旦存储超过某个上限就会当场碎裂,甚至发生剧烈的爆炸,脸色一定会非常精彩。”
    变形者首领站在客房二楼的阳台上,居高临下俯视门口翘首期盼的商人,语气中充满了讽刺。
    人造宝石,是达伦特文明特有的炼金技术。
    当年为了满足族人对宝石如饥似渴的需求,以及降低宝石的价格,一位天才炼金大师发明了这项技术,而且随着技术的不断改进,人造宝石与天然宝石的差距也在迅速拉近。
    到今天,只要不透支人造宝石的最大潜力,它甚至与天然宝石没有任何区别。
    但遗憾的是,不管怎样拉近,人造宝石都有一个致命的缺陷,那就是到达临界点后的稳定性会变得奇差无比。
    天然宝石哪怕抵达临界点,也可以继续维持其自身结构完整,最多一点一点的被消耗。
    可人造宝石则会当场碎裂,存储进里边的能量以肉眼可见的形势在周围肆虐,直到消耗殆尽为止。
    “愚蠢?也许吧!但不要忘了,正是这群愚蠢的家伙,成功消灭了一支建制完整的远征军。记住,永远不要低估敌人。”男孩眯起眼睛意味深长的回应道。
    变形者首领轻轻点了点头:“你说的对!我不应该低估他们!至少不应该低估眼下掌控这个世界的十三个背叛者。”
    “是啊!一群能将背叛运用到如此出神入化地步的人,无论如何都应该赢得尊重。哦,对了,我们那位总督大人怎么样了?”男孩抬起头把目光投向距离客房不远处的主人卧室。
    如果说他现在最想要搞清楚一件事情,那无疑就是帕罗萨昨天晚上诡异的行为。
    对方为什么要无缘无故潜入自己的房间?
    背后隐藏着怎样不可告人的秘密和动机?
    要不是怕惊动那些所谓的“王”,他早就让变形者将其吞噬掉,然后直接读取记忆了。
    “抱歉,您下手太重了,那颗可怜虫到现在还没能醒过来。但不用担心,我们的人正陪伴在他的身边,一旦有什么风吹草动,绝对能第一时间将消息送过来。”变形者首领信誓旦旦的保证道。
    当然,他有这样的资本。
    凡是被变形者盯上的目标,到目前为止还没有侥幸逃脱的记录。
    “非常好!”男孩听完这句话,满意的点了下头。“既然如此,那么就让我们开始造势吧。如果我没记错的话,刚才那几个漂亮的女仆,已经偷偷往你的手里塞了好几张便条吧?”
    “啊!没错!怎么,你打算现在就去见那些商人吗?”变形者首领咧开嘴似笑非笑的问。
    “为什么不呢?要知道这些商人背后,很可能站着某些高高在上的“大人物”。而他们的脑子里,装着我们急需的情报。”
    说罢,男孩头也不回朝通往一楼客厅的阶梯走去。
    大概半个小时左右,他就在一楼宽敞的客厅内接见了第一个来访者。
    “上午好,尊敬的班科先生。您和您同伴伟大的冒险故事,眼下已经成为了这座城市的传奇,也许用不了多久还会被这个国家,乃至整个大陆的吟游诗人传唱。”略显肥胖的商人一边鞠躬,一边说着恭维的话。
    他明显在来之前已经做足了功课,甚至把几个人的名字与来历都打探得一清二楚。
    “呵呵,谢谢。客套话就不用多说了,让我们直接进入正题吧,相信你也不愿意在毫无意义上的事情浪费太多宝贵时间,不是吗?”男孩用略带玩味的眼神注视着对方。
    “哈哈哈哈!我喜欢您的爽快!毕竟时间就是金钱!”商人试图用大笑掩饰内心之中的惊讶。
    他有点不敢相信,一群几乎可以算得上是文盲的海盗兼雇佣兵,竟然懂得如何抢夺谈判的主动权。
    “对!时间就是金钱!那么,关于那些宝石,您打算吃下多少,又愿意支付什么样的价格呢?”男孩仿佛看穿了眼前这个胖子的虚实,身体微微前倾,摆出了一副带有明显侵略性的姿势。
    “两百颗顶级品质,一千颗次级品质。红宝石和蓝宝石的比例高一点。至于价格,我认为当前市场价的九成相当合理。毕竟一次性涌入如此多的宝石,肯定会引起市场动荡,我需要把风险降至最低。”商人装模作样稍作计算后,迅速给出一个价格。
    “市场价格的九成?你把我和我的同伴当白痴吗?市场价格动荡,指的是那些品质低劣,只能用来做珠宝首饰的宝石。像高品质的宝石,从来都是供不应求。我敢保证,只要把我们带回来的宝石拿到强大施法者的面前,他们一定愿意出个高价。我再给你最后一次开价的机会,如果拿不出满意的价格,我就只好终止我们之间的谈话。你要明白,外面还有很多商人在等待,等待着吃下更多的宝石……”