第97节

  天兴帝正坐在外廷华盖殿内,与群臣跟四方使团饮宴观舞。他百无聊赖,又心下郁郁,霜打的茄子一样。
  当皇帝不易,当他这种总受掣肘的皇帝更不易。若非谢先生与楚王在旁佐助,他连处置那帮宁王之乱中背主的不臣之人都难。但宁王之乱余波未平,楚王又来管他讨债了。
  照这个架势,他不及弱冠怕就要秃头。
  天兴帝不知第几回叹息之后,忽听内侍说阿古达木回了。
  阿古达木适才出去了一趟,大约是去出恭了,他也懒得过问,如今回来了有何稀罕的。
  天兴帝皱眉:“回就回吧,有甚好禀的。”
  内侍踟蹰道:“那阿古达木说有几句私话想跟陛下说。”
  在大殿后头的便殿内落座,天兴帝瞥向下首的阿古达木:“不知台吉有何话说?”
  阿古达木规规矩矩行了个天-朝的陛见礼:“小王有个不情之请——在下想将小女宝音许配于楚王殿下,不知陛下意下如何?”
  ☆、第88章 第八十八章
  天兴帝有一瞬以为自己听错了, 及至确认阿古达木的话, 险些从座上摔下来。
  这群番邦人可真敢说。以为王妃是随便人都能当的?以为是去菜场上挑拣萝卜白菜?
  阿古达木见天兴帝不语, 道:“陛下莫不是觉着小女配不上王爷?小女虽非天-朝人, 但小王听闻天-朝后宫中不乏朝鲜国女子,有些还被封妃, 这就表明外邦女子是能够嫁入宗室的, 只是近年来天-朝后宫中的外邦女子少了许多而已。既然外邦女子可以做皇帝的妃子,那为何不能做王爷的王妃?”
  天兴帝竟一时不知如何应答。
  他捋了捋, 道:“朝鲜国是朝鲜国, 你们是你们, 状况不同。本朝立国之初确实颇多朝鲜国女子入后宫, 但那是他们敬献上来的,跟贡品差不多。何况台吉何曾见过安南国、琉球国的女子入过后宫?”
  “陛下的意思是, 我们比不上朝鲜国?我们的宗室女没有资格与天-朝宗室结亲?宝音可是我们草原上的明珠,多少勇士想娶她,都被她拒了。”
  天兴帝扶额:“朕不是这个意思,朕是说,这是依时局而定的。你们是你们, 朝鲜国是朝鲜国……你也说了, 近年来朝鲜国女子入宫的少了, 这也是时局造就的。”
  “陛下若是这般说的话, 那小女就更该嫁过来了。小王向来是个直爽性子, 也不怕直言, 小王知道陛下自来对北狄颇多忌惮, 若是小王的女儿嫁于天-朝的王爷,便相当于北狄与天-朝和亲,岂不是能牵制北狄?”
  “陛下也知,小女是小王的掌上明珠,如若不是对女儿疼爱非常,小王是断不会跟陛下开这个口的。小王也舍不得女儿,北狄与楚王封地武昌相去颇远,小女若嫁来天-朝,往后恐怕一年也见不着一回。但小女对楚王殿下一见钟情,小王亦是无奈。”
  “至若小王在北狄的地位,陛下大抵也知道一二——小王说这些,并不是要威胁陛下。而是想告诉陛下,小女是有和亲的价值的。”
  阿古达木末了道:“小王希望陛下能多加考量。楚王殿下乃人中龙凤,小女亦有几分姿才,将来倘成就鸳侣,必是一桩佳话。小王原本打算庆贺了陛下圣寿之后就回程,而今却想等一等陛下的答复,还望陛下应允。”
  天兴帝脑中一团乱麻,一时拿不准主意,遂点头:“台吉且回席。”
  阿古达木退下后,天兴帝即刻命人请来了谢思言。
  将事由大致说了一说,天兴帝道:“先生看此事如何是好?”他话未落音,就瞧见谢思言嘴角勾起一抹笑来。
  谢思言极少笑,亦或说极少在朝堂上谈论经邦之道时笑,横竖他还没见过素日久惯威严冷面的谢先生笑,一时倒被惊着了。
  “倒要恭喜陛下了。”
  天兴帝不解,问喜从何来,谢思言道:“陛下不是正苦恼于不知如何处置楚王的奏章?此事一出,就有解了。”跟天兴帝如此这般耳语了几句。
  天兴帝一双黑眸愈来愈亮,而后又是一顿:“可万一楚王应了这门亲事呢?”
  谢思言道:“他不可能应下。陛下纵是按着他的头亦或捆了他硬要将他跟宝音郡主凑对,怕也是办不到的。”
  “为何?”天兴帝好奇心骤起,“他可是另有心仪之人?可若是有了心仪之人,为何迟迟不肯成婚?我记得,他议亲比先生都早,可如今先生的夫人怕都要有喜了,他却仍未成婚……莫非他喜欢的是男人?”
  谢思言目光一动:“极有可能。”
  天兴帝悚然一惊:“若是如此,那他看中的会是哪个?”倏地看向谢思言,“先生……先生往后见了他,定要小心。”
  他并未听闻楚王在府中豢养了什么娈童,楚王若真有龙阳之好,那大约是心里惦记着谁。谢先生凤表龙姿,风流蕴藉,比楚王风仪更盛,若楚王当真惦记着哪个男人,是谢先生的可能很大。
  天兴帝又想起此前楚王的诸般行径,越发觉着自己这个猜想极有道理,满目忧色地看向谢思言。
  谢思言大致能猜到小皇帝的心思,转了话头:“借陛下吉言,但愿陛下那句话成真。”
  天兴帝一惊:“哪句?”
  “就是说内子可能快要有喜了那句。”
  天兴帝暗松口气,笑道:“原来先生一直等着的,我还道先生不急呢。等先生弄璋添麟,我必定亲自拣选礼物给先生贺喜。”
  “陛下往后待我与待旁的阁臣一般无二便是,不必特特给我优待。再就是,陛下遇事可与臣商议,但也仅限商议,臣会给些建议,不过最终拿主意的还得是陛下。”
  天兴帝似懂非懂地点头。
  一旁垂眉敛目的崔时将头埋得更低了些。
  他至今都没见过比谢阁老更聪颖机悟的人。
  谢阁老后头那番话,既表了立场,又摒了隐患,可谓高瞻远瞩,一举两得。以谢阁老今时今日的地位和处境,自然可以时时处处给皇帝出主意,但等小皇帝年岁渐长,再回头去看,怕难免会觉谢阁老擅专。
  除非确有取而代之的心,否则自是要留着余地的。
  不过他觉着,依谢阁老的心智手腕,即便将来小皇帝与他起了嫌隙,也是无虞的,小皇帝再修炼几百年也斗不过谢阁老。谢阁老这般审慎,约莫也是为着家眷着想。
  沈惟钦很快就知晓了阿古达木请求小皇帝给他与宝音郡主赐婚的事。他想也不想就拒了,可小皇帝却耍起了心眼,跟他说若他不肯娶宝音的话,那就放弃先前奏章上说的恢复藩王三卫带甲兵数的事,并自此不再提起。否则就要赐婚。
  他不必想也知这馊主意是谢思言出的。于是他见罢小皇帝,就去寻了谢思言。
  “世子而今是不是还不够忙,竟还有余暇给陛下出主意刁难我。我那奏章上字字肺腑,为藩王增设护卫有甚不好?世子也瞧见了,宁王之乱中,藩王根本使不上力。此番是预设的局,瞧不出弊端,那下回呢?太-祖当初分封诸王,就是要诸王勤王的,社稷安稳永远是头一位。”
  谢思言点头:“殿下既这般为社稷着想,那就应当作速与宝音郡主成婚。阿古达木对天-朝一直是时叛时顺,若他的宝贝女儿做了天-朝宗室的王妃,那就彻底安分了,说不得还能反过来帮咱们牵制土默特,令九边安定百年。这可是不世之功,举国臣民都会感念殿下大恩的,殿下还在犹豫什么?”
  沈惟钦面色凛凛,少焉,嗤笑一声,拂袖而去。
  谢思言冷声一笑。
  沈惟钦今日穿成这样,不必想也知是为着来见陆听溪的,可人算不如天算,反而因此让宝音郡主对他多看了几眼,就此看上了他。
  真解气。
  陆听溪回到太皇太后宫中时坐了不多时,就见何氏坐到了贾氏身边。何氏是贾氏的娘家嫂子,她此前见过一两回。大约是要说什么私话,两人起身出了大殿。
  她也不甚在意。
  她听闻贾氏因着贾悦那件事,这几日各处周旋,又来了鹭起居几回,谢思言那边说不通,就跑来她这边游说,想让她劝谢思言大事化小。她根本没理会。
  不多时,庄氏过来跟她攀谈。寒暄过后,庄氏跟她说起了豢养爱宠的事。
  “我弄不来天竺鼠,也觉着自家养不来那种娇贵的长毛兔,就养了只沙皮犬,回头带来给夫人看看。”庄氏笑道。
  世子夫人那日跟她说,素常与夫君拌嘴,多半是因着消遣太少,心思都用在了夫君身上,自然龃龉就多,给自己找些消遣,譬如养几只爱宠,会转移不少心思。她觉着这话有理,转回头就养了只沙皮犬。
  陆听溪正饮佛手排骨汤,险些一口汤喷出来。
  沙皮犬长相端严,是一种斗犬,属小型獒犬。一般京中贵妇人养犬的话,首选是雪团一样的京巴。
  庄氏也瞧出了陆听溪的惊讶,道:“沙皮犬虽不怎么聪明,但忠心护主,瞧着威风,回头说不得还能与我同仇敌忾,吓唬我夫君。”
  陆听溪忽觉庄夫人深谋远虑。她家里养的不是兔子就是耗子,一个比一个胆小,谢思言一手能捏死俩。如果她养一只大獒犬……
  或许也不是谢思言的对手。
  她曾亲眼瞧见谢思言一人力挫沈惟钦手下一整支亲卫,一只獒犬又如何能镇得住他。
  陆听溪沮丧起来。重阳之后,她就没怎么理会谢思言。她倒不是执着于一个赔罪,只是想让他记住这次教训。看他重阳那日的态度就知道,他也不过是将这次的争执当成寻常的龃龉,哄她的时候,像是宽慰乱耍脾气的小女孩。
  可以想见,他下回还是什么都不肯说。
  她心下很是不快,这几日都是跟他同屋不同床。他逮不着重阳那日那样的机会与她亲近,也拉不下脸低这个头,每日就坐在床畔盯着她就寝,那眼神兴许跟庄夫人养的沙皮犬一样哀怨。
  回了鹭起居后,陆听溪才喂了天竺鼠,贾悦就来了。
  贾悦哭哭啼啼地跟她致歉,又表示自己不过一时糊涂,如今也已得了教训了,让她帮她在谢思言面前说几句话。
  陆听溪道:“这等事,你该去求公爹,求我有甚用?”
  贾悦哭道:“只要世子爷肯去国公爷跟前说上几句,此事便有转圜的余地。世子爷心性果决,却唯独能听进世子夫人的话。”
  “我是当真一时鬼迷心窍了。我就是……就是妒忌夫人。妒忌夫人能嫁得世子爷这样超拔的男子,妒忌夫人比我生得好,甚至……甚至妒忌夫人有一对独绝无二的天竺鼠。所以我当时又顺手拎走了天竺鼠。”贾悦声音愈来愈小,可怜兮兮。
  话落,她暗暗留意着陆听溪的神色。
  这一席话都是姑母教她的。姑母说,让她跟陆听溪交个底,但要拿捏着语气,不能露出任何怨毒之意。陆听溪到底年岁不大,说不得见她可怜,就蒙混过关了。
  陆听溪忽道:“我这对天竺鼠很是通人性,要不这样,你问问它们愿不愿意宽饶你。若它们肯通融,我就去跟世子说,让他放你一马,贾姑娘意下如何?”
  贾悦一怔:“怎么个问法?”
  “贾姑娘不会说话吗?直接开口便是了。”
  贾悦虽觉荒唐又憋屈,但还是伏低身子,凑到天竺鼠的笼边:“两位鼠大人,那晚实是对不住……二位大人有大量……”
  “是鼠。”
  “二位大鼠有大量,就绕过我一回吧?”贾悦尴尬非常。陆听溪显是在戏耍她。
  两只天竺鼠只顾埋头吃草,全不理会她。
  陆听溪又道:“我再给你一次机会,你将它们其中的一只拿起,它们若是乖乖让你拿,就算是原谅了你。”
  贾悦那晚掳走天竺鼠时,惹得两只大耗子扯着嗓子大叫,因着叫声实在类猪,着实将她吓了一跳,也由此知道这种大耗子十分怕人。
  陆听溪打开笼子,贾悦小心翼翼伸出手,见两只吃草的天竺鼠尚算安静,有了些信心,一面轻声哄着,一面瞅准那只公耗子,下手去抓。
  一把捏住那只天竺鼠的躯干,贾悦飞快将之拿起,舒气笑道:“我拿起……”一句话未完,天竺鼠惨呼出声,嘹亮的猪叫声立时响彻庭院。
  天竺鼠极力挣动滚圆的身子,趁着贾悦愣神,一口咬在贾悦的拇指上,立等见血。
  贾悦惊而撒手,陆听溪眼疾手快地接住天竺鼠,一边顺毛,一边托住它的后腿。受惊的天竺鼠很快平复下来,伸出小舌头亲昵舐她。
  陆听溪将天竺鼠归笼,回头冷淡道:“你也看到了,它不肯宽宥你,所以往后不要再来了。”
  檀香跟甘松两个丫头见表小姐灰溜溜地走了,终于禁不住笑出来。
  她们有时也帮着照看天竺鼠,知晓这种大耗子跟兔子一样,最忌自己的后腿悬空,否则会惊慌失措,拼命挣扎。若挣不开,很可能就要咬上一口。表小姐不知天竺鼠习性,被咬几可说是必然的。再者,天竺鼠是认人的,不熟悉表小姐的气味,是决计不会安生让她捡起的。
  贾悦包扎了伤口,又转去向贾氏哭诉。
  贾氏正头疼,忽听丫鬟说她族父着人来给她捎信,让她带着贾悦回去一趟。贾氏不必问也知缘由。
  这族父是她娘家的族长,素常只饴糖弄孙,不轻易出面,但规矩最是严明,族中不管是主支还是旁支,都畏他甚深。
  贾氏面色一沉。贾悦之事,她是半分都不敢透给这个族父的,眼下却不知是谁透出了风声。
  贾悦也知晓利害,吓得膝行到贾氏跟前,求贾氏保她。
  贾氏咬牙道:“我如今是别家媳妇,他若真要惩你,我是不好拦的。”又恼恨至极,一脚踹开贾悦,“夯货!我处处为你筹划,你却打心底里看不上和哥儿,如今满意了?”

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