第57节

  陆听溪被他接二连三的问题问得有些懵,只觉这么捋下来,她也挑不出什么毛病,遂再度点头。
  “那若是换个人如我这般待你,你是否也会如此回应?譬如换成你的表兄们,亦或者换成沈惟钦?更进一步,若他们也待你这般好,并向你提亲,你是否也会答允?”
  谢思言见她满面迷惘之色,倏地一下收束了褡裢上的细绳:“我今晚回京,你这边事了,不要濡滞过久,天冷,马上入冬了。”声音硬邦邦的。
  陆听溪觉着今日的谢思言怪怪的,索性告辞,回身欲出时,听他的声音从背后传来:“你以为我人在良乡时,是如何想的?”
  “我说了我觉得你对我极好,在通州时,你又救过我的命,还帮我与祖父见面,”陆听溪但觉他的问话一句更比一句奇怪,转身望去,“你若真出了事,我如何能安心?我自来不是那等忘恩背义之人。我启程来漷县之前,还给你写了封信,让你记得天寒加衣。你平素总叮嘱我,我最讲情义了,我觉得我也当提醒你……”
  “情义?”谢思言气极反笑,“那我们拜把子吧,你看如何?”
  “当真?可我若做了你妹妹,就没法照应你了,我回头到了年纪嫁了人……”
  “我对你的好与恩都不必你偿还,”谢思言冲口而出,“更不必你拿自己偿还。”
  他的声音冷下来,须臾,又道:“最后一个问题——你发现我骗了你,生气是为何?”
  “自是因为被诓了生气。有一回我三姐瞒着我把我的砚台送人了,我气得十来天都没理她。你骗我自是同理。”
  谢思言手里的褡裢带子被他攥成了一团。
  “你近来都不要来找我了,我也不会去找你,我近来忙得很。”
  他冷冷淡淡说罢,命人送陆听溪出去。
  陆听溪觉得这人简直莫名其妙,扯谎在前,她都还没说什么,他竟然先自生起气来。
  不找就不找。
  她一句话也没说,回身离去。
  陆听溪出去不多时,谢思言突然扬臂甩袖,一下子扫落了满桌的器物,叮叮咣咣,白玉麒麟望日笔山、象牙蹲螭镇纸、黄杨根雕搁臂,一并摔得七零八落,另有他适才打整好的褡裢,也歪斜在地。
  他一双锐目死死盯着窗外已开始落叶的高槐,仿佛能透过这株树望见某个仇敌的面孔。
  他的耳畔又回荡起了那个声音,那个死人的声音。
  “她本心良善又素性仗义。不论是当年收留我还是后来为你作证,于她而言都不过是随手善举。她当初为你作证时,可跟你并不熟稔,那日若换作旁人,她照样会挺身而出。她求的是一个公理,求的是一个心安,并非专冲着你去的。这一点,你自家心里也应当有数。”
  “但就是这样一个她,却从来害怕亏欠人情。她若得了谁的恩惠,总是要想方设法还回去的。若是恩惠太大而又无法偿还,她就会耿耿于怀。她的性子其实格外耿直率真,谁对她好,她就对谁好。谁对她不好,她就厌恶谁,就这样简单。”
  “她既是个不会轻忘恩情的人,那我自然有法子让她永生记得我。她将来可能会忘记我的容貌,忘记我的声音,甚至忘记自己当初是如何与我结识的,但她永远不会忘记有个叫沈安的人,曾施恩于她。”
  “我既不能得到她,那就要让她至死都记得我。”
  “你的命比我好得多,对于她,你是志在必得的。你当然可以用无尽的好来感动她,甚至挟恩求报,凭着她的性子,必会从了你。但你记住,感动终究不是爱,她不过是拿自己报偿你。即便她嫁了你,也不会真正与你贴心。若她有朝一日得遇真正爱慕之人,她后悔了,你又待如何?”
  “依附于感动的所谓两情缱绻从来都是笑话。她而今不开窍,等开窍了,发现自己当初因着感动嫁了你,就会知道自己多傻。世子这等傲到骨子里的,届时面对这等局面,应会是一场好戏。可惜啊,我看不到了。”
  ……
  沈安的声音轻如云烟,说出的话却字字诛心。
  眼前似乎浮现出沈安讥诮的笑,笑他痴心妄想。
  谢思言脑海中又涌现出他去年归来后与陆听溪的诸般相处。他头一次对她情不自禁,她可是甩了他一个耳光。但在通州救下她后,他开始对她百般示好,她逐渐对他的亲昵逆来顺受。再之后,大约就是她被他感动了,觉得横竖要嫁人,跟他定下也可。
  他以为她对他生了情方有的关心,原来不过是投桃报李而已。她觉得她欠他良多,该还。他其实原本瞧见她气恼,心里是暗喜的,人总会对于更加在意的人的不坦诚倍加愤怒,却没想到她说她生他的气跟生她三姐的气是同理。
  他对她的好与恩虽不求回报,但在感情上,他却是希望得到回报的。
  已经一年多了,仍是这样。
  他从未如眼下这般挫败过。
  谢思言一拳砸在书桌上,轰的一声巨响,万钧重击之下,桌面碎裂。
  走至门口的宝升被这一声巨响吓了一跳,进来瞧见世子爷的手背上正冒血,忙唤人取药来,又问是否要寻个大夫来。
  “哪儿来这许多废话,”谢思言冷眼看去,“你来做甚?”
  宝升打了个寒颤。世子爷这眼神,比那晚面对那帮俘虏时更要阴森。
  他强自稳了心神,小心翼翼道:“您先前让小的查的那件事……有眉目了。”
  五日后,水陆法会结束。
  陆听溪当真没再跟谢思言联络过,镇日不过跟众人吃喝游玩。
  她这回没将那封匿名信烧掉。她思前想后,觉得写那封信的人大抵就是让她去跟谢思言求证的。但本身求证也没什么,谢思言确实瞒了她,只是没想到谢思言后来是那样的反应。
  她什么都跟他说,他却不知瞒了她多少事。这也倒罢了,他自己竟还气上了。她打算留着那封信,回头好生查查究竟这写信之人是哪个。
  难得出来一趟,她倒也没急着回去,又随众人去了附近的村落附近转了一圈。在附近的田庄游逛时,远远瞧着有个人眼熟,一时却又想不起在何处见过。等那人走近了,她发现竟是多时未见的江廓。
  一年多未见,江廓倒是瞧着沉稳了不少。他自称是出来办差的,不能久留,跟众人叙礼之后,作辞离去。
  陆听溪觉得江廓就是因着先前的事,觉得在陆家人面前抬不起头来,但碰见了却也不好不打招呼,这才打个照面就匆匆走了。
  叶怀桐并不认得江廓,瞧见陆听溪的神色,知其中大约有什么隐情,近前低声问了,朝江廓离去的方向飞去一记眼刀:“我早说了,男人没一个好东西。”
  陆听溪抿唇。
  忽忽又是一月。
  谢宗临近来心气儿颇顺。儿子去了一趟漷县,拿住了江西三司党同伐异的把柄,适逢吏部考功清吏司郎中一职空缺,皇帝便直接让儿子补了缺。登科不足一年就累迁至正五品,还是考功清吏司这样的衙署,平步青云也没有这样快的。
  只是儿子的婚事却要紧着办了。世家勋门里跟他年纪相仿的少爷们家中孩子都能满地爬了。先前跟保国公府那门亲事莫名其妙就吹了,他之后也一直没工夫仔细拣选。这等事原也不该他揽下,他镇日在衙门里转悠,哪里知道哪家女孩儿好。
  于是他将此事交给了贾氏。贾氏是他的续弦。原本钟氏去后,他是不打算再娶的,但老太太说这当家主母的位置不好空着。一则思言当时年纪尚小,他往衙门里去时,谁来照拂他;二则,长房后院的打理不可能全交给别房。毕竟再是同气连枝,总是不同的。一个房头内都可能还不一心,何况是隔房。
  他在朝堂上是游刃有余的,对于后院之事确实甚少理会,那些杂七杂八的事,他想想就头疼,于是索性娶了个续弦。
  他本意主要是让贾氏给他照料儿子的,但思言对这个继母始终十分排斥,贾氏进门后,几度试图将思言接去她膝下教养,但都被思言冷言拒了。落后思言不知因着什么事,越发不喜这个继母,贾氏瞧见他也是战战兢兢的,全没个做母亲的样子。
  终归也是名义上的母子,总这么僵着也不好,贾氏若是能将这择亲的差事办妥了,回头思言成婚了,母子关系大抵能缓和些。
  只是他这差事才交下去一天,贾氏就跑来与他说,思言知道她在帮他择亲,很是发了一通脾气,让她省省力气。
  他沉吟半日,让她照常遴选,余下的事交于他。
  谢思言这几日从衙门回来后,都是径直回鹭起居的。这日却是被谢宗临身边的小厮截住,说国公爷有请。
  “我晓得你迟迟不成婚是在想甚,”谢宗临挥退左右,看向儿子,“只是你一门心思都在人家身上,人家却未必将你放在眼里。她对你的心思,说不得都抵不上你对她的十分之一。凭你的才貌家世,满京城的姑娘尽可挑的,何必这般巴巴地凑上去。”
  谢宗临说了半日,见儿子始终不言语,实在恨铁不成钢。他那么个教养法,怎生教出个如此儿女情多的儿子来!
  阴着脸在屋内来回踱了几步,谢宗临忽而道:“你什么德性,我总还是晓得一些的。这样吧,你既这般心心念念,我就使人去陆家那边探探口风,看那边是怎么个说法。”
  ☆、第55章 第五十五章
  因着此前在父亲上寿之日的那番谈话, 谢思言对于父亲知道自己对陆听溪的心思并不觉惊诧。
  “还是不必了,儿子的婚事, 父亲不必挂心。”谢思言道。他如今心里乱得很,而且他爹先前还隐隐透出不赞成他跟陆听溪的婚事的意思,如今还不知打的什么主意。
  谢宗临眉头紧拧:“你自己掂量掂量你这话合宜否。所谓家成业就, 先言家再言业。你若不成家, 纵怀金垂紫, 又如何克绍箕裘?”
  “儿子心里有数。总之父亲不要插手便是。至于陆家那边,父亲还是不要派人叨扰了。”
  谢宗临冷眼盯了儿子半日, 也未多言,挥手命他退下。
  谢思言一礼, 回身出了书房。
  从廊上下来,迎面走来一着宝蓝色直裰的少年。那少年一瞧见他,就僵了一下, 跟着快步上前施礼。
  谢思言容色淡淡。
  眼前这少年是他那继母过门后生的儿子, 名唤谢思和。这名字是他父亲亲自定的, 用意彰明较著, 便是担心长房因之而失和。
  阀阅巨室里,面上兄友弟恭, 背地里不定揣着什么心思, 毕竟再是同宗, 总还是要分家的。尤其是有爵位的人家, 倾轧更甚。他父亲大抵忖着贾氏待他不可能完全视如己出, 有了谢思和之后, 怕这女人为给自己儿子争利,生出事端来,这是以此名敲打他们母子。
  贾氏进门之后,也确实安分守己,至少明面上是这般。贾氏也的确是待他极好,好到亲娘怕都做不到她那份上。
  当初他去抱璞书院就学,临行之际,贾氏哭得几乎晕过去,一把挥开亲儿子谢思和,定要去送他出城,被父亲阻了。他后头都出城二三里了,贾氏竟又携一众仆妇追了上来,说他冬衣带的不多,她终究不放心,就又给他收拾了几件亲自送来。送了冬衣仍是不肯离去,依依惜别,泪水潸然,再三叮嘱若是遇见什么难处定要给家中来信,又絮絮叨叨嘱咐许多细枝末节,若非当时他身边还有一位业师在,他不好让贾氏下不来台以致令父亲难堪,不要说听她叨叨了,他连她捎带来的衣裳都要扔掉。他早就说过,不让她碰他的东西。
  他是不信有人能待继子胜过亲子的,血浓于水,没有血脉相连,他自小又并非在她膝下长大,哪里来的什么母子情分。贾氏越是这般不遗余力地向他示好,他就越觉得这女人虚伪。他命人查过贾氏,并没查出这女人当面一套背后一套的端倪,她倒确似是表里如一、实心实意地待他的,甚至谢思和私底下对他稍有不敬之言,贾氏还会呵斥。但即便如此,他仍对她疑心颇重,他十分不喜这个继母,自小便如此。
  连带着,他也很是不待见谢思和。他能瞧得出,谢思和也不喜他,并且怕极了他,平日里的恭敬不过是敢怒不敢言罢了。
  谢思言只一摆手,让谢思和平身,拂袖而去。
  待到谢思言走远,谢思和才敢全然直起身。他盯了谢思言的背影一眼,转去后院寻贾氏。他如今也到了年纪,父亲去年就在前院给他辟了个书房出来,书房不小,内有碧纱橱,他平日里就宿在那里。
  贾氏正低头写帖子,见儿子过来,问他何事。谢思和朝她案上望了眼,皱眉:“母亲,我方才瞧见他从父亲书房出来,那脸色阴得能滴水,大约又是跟父亲不欢而散。就他那个脾性,母亲何必为他操持婚事?没的好心当作驴肝肺,里外不是……”
  谢思和私底下极少称谢思言兄长,多以“他”代之。
  他一句话未完,就听“嘭”的一声闷响,贾氏一掌拍在书桌上,横眉冷目:“什么‘他’不‘他’的,那是你兄长!怎的如此不敬!你下回若再这般,我便禀了你父亲去,搬了家法让你长长记性!”
  谢思和瞧见母亲神色便知她是认真的,又惊又恼:“果然谢思言才是你亲生的儿子吧!我是你买胭脂水粉时白饶的对不对!”
  谢思和越说越激动:“谢思言何曾对你有过好脸色,不知你为何这般上赶着讨好他!我镇日里在父亲面前战战兢兢,在你面前也是恭敬孝顺,你待我却及不上待谢思言百分之一!知道的说你贤良,不知道的还以为你是那钟氏的转世呢!”
  “你瞧瞧你成个什么样子!我教你养你,不是让你不敬兄长、满口狂言的!”贾氏即刻唤了两个婆子进来,命将谢思和押去国公爷那里处置。
  谢思和最惧谢宗临,谢宗临那样器重谢思言,但一顿打也没落下,何况是他。他见贾氏来真的,跪求了半晌,涕泗横流,终于求得贾氏收回成命。
  “我会着人盯着你,若你再有不逊之举,我头一个打断你的腿!”贾氏命谢思和的小厮进来,将人拉走。
  待屋内再度静下,贾氏重新伏案写帖子。国公府近来菊花开得好,紫龙卧雪、香山雏凤、绿水秋波,这些等闲难见的品类也是一应俱全。她打算办个赏菊宴,邀各府太太小姐过来。
  谢宗临既将这差事交给了她,她总要给个交代的。
  她几乎将京中权贵之家的女眷请了个遍,末了又检视一遍,拿去给谢宗临过目。谢宗临飞快翻了翻,抽出了陆家女眷的帖子,随即将剩余的交给她。
  贾氏道:“那妾身就仔细挑拣着,回头择出来几个,交于国公爷定夺。”
  谢宗临微点头,又道:“思言那边再跟你说什么,你都不必理会,只管将你的差事办好,余下的事不必你理会。”
  谢宗临久居高位,说话自带命令口吻已成了积习。
  贾氏躬身应是。
  因着前次将差事办砸了,杨顺被罚了三个月的工钱。谢思言回来之后,他一直卯着劲儿想戴罪立功,奈何没寻见机会。见谢思言从国公爷那边回来,他例行上前奏禀下头四搜来的消息。
  谢思言面上一直古井无波,直至听到皇帝暗中搜罗杏林圣手,才撩起眼皮:“皇帝是不是还将几个势大的武将家的子孙宣召入宫,给太子做伴读?”
  杨顺大惊:“世子果真神机妙算,料事如神!简直智赛隋何,机强陆贾!再世诸葛也不过……”
  “少拍马屁,”谢思言狠狠翻他一眼,“再这般一惊一乍的,我再罚你三个月工钱!”
  杨顺讪讪缩颈。

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