第11节

  过了小半个时辰,刘氏已和净空老尼谈妥,不仅要在家中奉一个大海灯,还给寺里捐了不少香油钱。净空老尼亲自把她们母女送到半山腰,笑容满面道:“夫人切勿忧心,日后凡有所扰,皆可逢凶化吉。”
  母女两人坐着马车回家。进了侯府的巷子,还没到家门口,就听见一阵吵吵嚷嚷的声音。
  刘氏掀开车帘一角,朝外望去,便见侯府门口跪着一个背影纤细的女子,旁边聚着一众人,正指指点点地看热闹。
  刘氏眼皮一跳,赶忙让车夫去问问出了什么事。
  片刻之后,车夫回禀:“夫人,那女子怀里还抱着个孩子,说是……来寻大爷的。”
  刘氏松了一口气。忠勤侯府的大爷,是二房的长子征哥儿,如今十八岁,也正是年少风流的时候。现在二房一家虽还在侯府住着,但日后总归是要分出去单过的。
  既然不碍她的事,那看看热闹也无妨。刘氏下了马车,姿态雍容地走到女子身侧,淡淡地问道:“你是何人?”
  女子仰首看她,目光扫过她头上的翡翠镶金芙蓉钗、累丝八宝点翠珠花、同色的碧玉耳坠,还有满身的绫罗锦缎、挂在腰间的如意纹平安佩……女子重重叩首下去,怯生生道:“妾身越氏,求夫人给妾身一条活路。”
  她看刘氏的时候,刘氏也在看她——如云的乌发简简单单地挽成一个堕马髻,用青色的粗布条固定住了,鬓边斜插着一支木簪,身上穿的麻布粗衣已经洗褪了颜色,腕上绕了几圈编好的红绳,除此之外,周身便再无装饰。
  但即便这样,也丝毫未掩她的美丽。她生得纤瘦,仰起脸的时候,眼中潋滟生波,泪珠子将坠未坠,很是楚楚可怜。盈盈拜倒之时,腰肢又不盈一握,就像风中微微摇晃的水莲花。
  好一个柔情似水的美人!
  因她伏着身子,压着了怀里的孩子,孩子哇哇哭了出来。
  越氏急急忙忙道:“夫人怎么处置我都可以,只是这孩子……这孩子毕竟是爷的骨肉……”
  看热闹不嫌事大,渐渐有一群人围了上来,交头接耳喁喁私语。堂堂侯府当然不能这么被人看笑话,刘氏道:“行了,这孩子若果真是侯府骨肉,我们总不会亏待你,你随我来,别跟这儿跪着了,怪没脸的。”
  作者有话要说:  谢谢各位小天使,爱你们,么么哒!
  第14章 越氏入府
  越氏跟着刘氏从角门进去了,宋如锦跟在后头,刘氏按住她,“你先回去,我要去你二婶那儿一趟。”
  宋如锦便转身去老夫人的慈晖堂了。
  越氏怀里的孩子一直在哭,声音嘹亮,引得一众丫鬟婆子看过来。刘氏看着孩子身量不大,便问:“这孩子可满周岁了?”
  “还没呢,到月底就满七个月了。”越氏一面应答,一面搂着孩子轻声安抚,“不哭了哦,乖,不哭不哭……”
  “是哥儿还是姐儿?”
  “是个哥儿。”
  刘氏不着痕迹地翘了翘嘴角,眼底尽是看戏的兴味。征哥儿虽已订了亲事,但媳妇还没进门呢,这会儿庶长子就来了,以后二房可有的闹了。
  到了二夫人的院子,刘氏把来龙去脉一说,二夫人当即急了眼,先是不信,唤嬷嬷来把越氏轰出去,刘氏劝了几句,她才渐渐冷静下来,冷笑着乜了一眼越氏,“去,把征哥儿叫来,我倒要好好问问他都做了什么混账事。”
  片刻之后,宋征来了,因路上已有人提醒他发生了什么,所以他一进门就跪了下来,“娘,儿子冤枉。”
  他看了眼越氏,眼中全然是陌生,“儿子压根儿没见过这个女子。”
  二夫人见他神色不似作伪,一时也起了疑,扫了眼弱柳扶风的越氏,厉声道:“看你是一介弱质女流,才允你在这儿胡搅蛮缠,你若敢胡乱攀亲,我顷刻便让人把你乱棍打出去!”
  二夫人骤然提了音量,越氏才哄好的孩子又被吓哭了,哇哇的哭声扰得人心绪不宁。
  越氏怯怯地望着二夫人,小鹿一样湿漉漉的眼睛蓄满了泪,很快眼泪就像断了线的珠子一般淌了出来。她也不说话,就一直垂着头,泪水一刻未停,像受了莫大的委屈。
  宋征见状急了,冲着越氏大喊:“冤有头,债有主,我根本不认识你,你可别赖在我身上。”
  二夫人一时也辨不清,揉着额头不说话。
  这时,有个丫头匆匆跑来,对刘氏道:“夫人,侯爷下朝了,正找您呢。”
  刘氏起身,“我先走了,你们的家务事我就不掺和了。”
  二夫人心烦意乱地点了点头。
  结果刘氏前脚刚走,越氏后脚就冲了出来,哭哭啼啼地大喊:“夫人,这孩子是侯爷的,我要见侯爷……”
  刘氏脸色微变,“你切莫胡编乱造。若有一句假话,即刻送到官府去!”
  “不敢说假话。妾身若有半句假话,便随夫人处置!”越氏摇着头,眼泪流得满脸都是,“妾身是沧州府人氏,就想见侯爷一面,求夫人成全……”
  当年宋怀远外放,就在沧州府任知府!刘氏心中恼恨,这越氏竟憋了这么久,才把实情说出来。
  宋怀远是长子,越氏含糊称他一声“大爷”也没有错。是刘氏想左了,还当是宋征招惹来的。
  她左右看了一下,见四周服侍的仆妇、花园里打扫的家丁都在朝这儿张望。二夫人也出了院子,神色惊异莫名。
  宋征扶着二夫人,颇为不满:“娘,我说不干我的事,您还不信。”
  刘氏剐了越氏一眼,无奈道:“你随我来罢。”
  本想看看二房的热闹,反被二房看了热闹!
  宋怀远见刘氏走来,便吩咐道:“近日朝中人员浮动,我给你一份单子,你挨个儿去打点打点。”
  刘氏挑眉看了他一会儿,怒极反笑:“侯爷这些事倒记挂得清楚,只是不记得外头还有个儿子。”
  宋怀远眉头拧成“川”字,沉声喝道:“你又胡说什么?”
  “人都找上门来了,侯爷还不承认——进来吧。”
  越氏抱着孩子,身姿绰约地走了进来。
  宋怀远倒也认了出来:“你怎么来了?”
  “侯爷离任后,妾身便发现自己有了身孕,心中自是欢喜,本还想着侯爷有朝一日再回沧州府,没曾想,侯爷回京便高升了,再没有回来看妾身一眼。”越氏一脸委屈地说道,一双秋水剪瞳似嗔含怨。
  宋怀远一向喜欢娇滴滴的美人,但他不喜欢美人的抱怨。此刻他神色平平,不见喜怒。
  越氏也察觉出宋怀远的神色不对,眸光一转,连忙破涕为笑,“但妾身知道,侯爷是当世君子,决不会弃妾身母子于不顾。只不过侯爷入朝为官公务繁忙,一时顾不上沧州府的旧人。”
  这话说得宋怀远十分熨帖。他的神色缓和了许多,渐渐也带了几分笑意,“孩子多大了?可有名字?”
  “哥儿六个多月了,妾身没读过书,不知道取什么名字好,听人说贱名好养活,就一直叫他狗儿。”越氏知道自己成功了,泪水不流了,眼神也逐渐明亮起来,“这名儿自是不作数的。侯爷学问高,都能给太子殿下当先生,哥儿还是得让侯爷正正经经取个名。”
  “就叫……彻哥儿吧。”宋怀远子嗣单薄,骤然多了一个儿子,就像收到了一份突如其来的惊喜,心底还是快意的。
  “彻哥儿有侯爷照看,妾身就放心了。哪怕再回沧州府,妾身也甘愿。”这话却是欲拒还迎了。
  果然宋怀远大手一挥,道:“既然来了,哪有再回去的道理,你就在侯府住下罢。”
  一旁的刘氏无声地冷笑了一下,心中倒是波澜不惊。宋怀远妾室不少,但真正得宠的,还是生了三个孩子的陈姨娘。眼下又来了一个越姨娘,这般年轻漂亮……刘氏自然无所谓,她有一双女儿,又背靠义安侯府,正妻之位不动如山。只是不知近一年来备受冷落的陈姨娘会如何作想。
  宋如锦正在慈晖堂逗宋衍玩。
  再有两个月,宋衍就一岁半了。这些日子他手脚渐渐不安分起来,经常颤巍巍地站起来想学着走路。
  老夫人觉得胖乎乎的有福气,所以宋衍被养得肥嘟嘟的,如今挥舞着肉胳膊肉腿儿使劲儿站起来,还会发出“哼哧哼哧”的声音,就像费了九牛二虎之力。
  宋如锦就伸出一根手指,让宋衍抓着,宋衍借了她的力,就能稳稳地站起来,蹒跚走几步再跌倒在炕上。
  宋如锦一点儿也不嫌弃他笨,还拍拍手为他祝贺,“上回走了两步,这回就能走四步了,衍弟真厉害!”
  现在的宋衍已经能听懂一些简单的句子,知道宋如锦在夸他,就露出四颗白白的门牙,张开一双手臂,“二姐姐,抱……”
  刘氏进来的时候,看到的就是这样的情景。
  老夫人笑道:“你看看,他们姐弟俩玩得多好。先前衍哥儿还没学会叫祖母,就先学会叫二姐姐了!”
  刘氏心中涩了一下。若衍哥儿是她的亲生儿子该多好!
  但她很快就收拾好了表情,摆出一张笑脸来,“娘还没听说吧?您又要添一个孙儿了!”
  说着,便把今日越氏来侯府的事细细地讲了一遍。
  老夫人沉吟片刻,道:“锦姐儿,你带衍哥儿去院子里坐坐。多晒晒太阳,骨头长得快。”
  宋如锦应了一声,搀着摇摇晃晃、三步一跌的宋衍走了。
  老夫人这才发怒:“岂有此理!她把侯府当成鸣冤的官府了不成?竟还跑来正门口哭,也不嫌晦气!”
  刘氏赶忙给老夫人揉了揉背,“您别生气,仔细气坏了身子。”心中却道,要怪还不是怪你儿子到处沾花惹草。
  老夫人顺了顺气,缓缓道:“跟我说说,这个越氏是什么来历。”
  “倒也没什么根基,是侯爷在沧州府任上时上峰送来解闷儿的。今年才十七岁,家中都是白丁,穷苦得很。”
  老夫人心思一动,“你膝下无子,要不就把她那孩子抱去养吧,趁现在孩子还小,养一两年就能跟你亲了。越氏出身微贱,料她也不敢跟你作对。”
  刘氏一边帮老夫人捶背揉肩,一边道:“您是没见到她今天的举止——侯爷没回来之前,只道孩子是大爷的,把征哥儿吓得魂飞魄散,侯爷回来之后,才道自个儿是来找侯爷的,吵着闹着要见侯爷。到了侯爷跟前,又一个劲儿的卖乖讨巧。我冷眼瞧着,她可不是个省油的灯。我若把她儿子抱走了,指不定她怎么害我呢。”
  其实刘氏心中另有打算。越氏心思活泛,陈姨娘也不逊色。与其她亲自出手应付,倒不如先让她们两个鹬蚌相争,到时她再坐收渔翁之利便是。只是这些话,不能当着老夫人的面说出来。
  老夫人心底还是盼望刘氏能生个嫡孙的,见她不肯,便也没有再说什么,只敦敦劝道:“你也知道,大郎就喜欢越氏这种弱质美人,你也别总跟他梗着,多顺着他点儿,夫妻一体,和和美美过日子才好嘛。”
  作者有话要说:  谢谢下一抹雨季、倾城的地雷!抱住壕天使!
  第15章 蜜饯鲜桃
  一弦弯月爬上了树梢。
  白日的喧嚣都已散尽,忠勤侯府又归于平静。朦胧的月色洒下,就像给静谧的侯府笼上了一层轻纱。
  蓼风苑掌起了灯,宋如慧就坐在灯下,对着描好的花样子刺绣。
  “慧姐儿,明日白天再绣罢。烛火摇摇晃晃的,伤眼睛。”刘氏走了进来,温声劝道。
  宋如慧本想说“再有几针就绣完了”,但想了想今天发生的事,还是决定不给刘氏添堵,乖巧应承下来,“好,听娘的。”
  “下个月就是你的及笄礼了,我已给你挑了福阳长公主当正宾,至于有司和赞者,你心中可有合适的人选?”
  有司赞者一般要挑选同龄的玩伴,宋如慧忖了一会儿,道:“安平郡主和荣国公府的昱卿姐姐一向和我交好,我明日便写信问问她们愿不愿意。”
  刘氏看着温声细语、举止娴雅的宋如慧,又欢喜又不舍,“我的慧姐儿长大了,一眨眼都及笄了。再过小半年,就要嫁给太子殿下了。”
  提及亲事,宋如慧有些羞涩,红着脸道:“娘快别说了,还早呢。”
  刘氏便止住了话头。屋子里一时寂静无声,只有蜡烛呲呲作响。
  良久,宋如慧才轻声道:“娘,今天那个越姨娘……”她说到一半,抿了抿唇,没再继续说下去,只低着头说了句:“娘一定很难受吧……”
  刘氏却笑了起来,“慧姐儿,你为什么觉得娘很难受?”
  “因为爹爹又添了个姨娘……和儿子。”
  “娘不难受,好孩子,娘一点儿也不难受。”刘氏轻轻抚了抚宋如慧放下的头发,声音像涓涓流动的泉水,宁静而温柔,“一则嫡庶有别,她就算生了个儿子,也只是个庶子,在府中的境况还比不上你这个嫡出的姑娘,将来挑媳妇儿,也只能挑次一等的。二则尊卑有序,娘是你爹爹明媒正娶的妻子,越氏那低微的出身暂且不论,她便是进了侯府,也只是个末等的姨娘,处处都要受我掣肘。你看,她自己比不上我,她的儿子比不上我的女儿,我还有什么可难受的呢?”

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