第262节

  乔薇顿住,凝眸道:“去,当然要去。”
  “不能和解?”七娘不禁担忧。
  来异世这么久,有活泼机敏的多罗,有乖巧可人的碧儿,有贤惠大方的大嫂,也有宽和仁慈的罗大娘,可真正了解自己心意的还是七娘。
  乔薇看向她,坦白地说道:“七娘,这就不是一个公平的世道,在整个皇朝内,我们这些卑微的下等人都没有尊严可言,我们低下头,不是为了和解,是为了抛下自尊给那群所谓的上等人发泄,他们发泄够了,这件事才了了,发泄得不够,我的命就白白交出去了。我这一路走来,地痞流氓,青龙帮,恩伯府千金,国公府夫人,冥家老太太……太多,太多,我但凡退了任何一步,都不可能站在这里与你好好地说话。我要么是已经死了,要么已经被男人糟蹋了,要么已经被赶离冥修的身边,带着两个孩子亡命天涯……不是我不想退,七娘,是他们不让!”
  七娘从不知乔薇经历了这么多,她来时乔薇的房子便做好了,生意也有眉目了,一切都是光鲜亮丽的样子,她便以为她的过去或许没有别的寡妇那么不易。
  直至听她讲了这些,她才明白她承受的东西,远非常人可比。
  七娘握住她的手,眼圈有些发红,想说点什么安慰她,却发现自己根本不知道如何去表达。
  她不算嘴笨,但这一刻,莫名词穷。
  她太心疼。
  她不知道一个女人究竟要多坚强,才能挺过夫人所经历的那些事,她总以为自己挺过了家破人亡就是难得的了不起,但自己的那些事与夫人的一比,不值一提。
  乔薇倒是冷静,从小到大,什么风浪没经历,那是一个公平的世道,却也有公平到不了的边角,她就被遗弃在那样的角落,磕磕碰碰地长大。
  很早她就明白了一个道理,所谓的和平不是忍出来,是打出来的。
  好人不需要你一味的忍让,你一味忍让的一定不是好人。
  既是恶人,又有什么道理可讲?
  对付他们,唯一的办法就是让对方忌惮你,不敢再打你的主意,否则他的索求、他的欺凌,只会永无止境。
  七娘暗暗叹了口气:“那……那你起码与冥公子商议一下,冥公子神通广大,兴许有办法对付素心宗的。”
  乔薇摊手:“他就是素心宗的弟子。”
  “什么?”七娘大惊。
  乔薇就道:“我问你,许夫人是他师母,我若把他叫过去对付他师母,传出去,可是犯了大忌?”
  七娘弱弱地点头:“恐怕是的。俗话说得好,一日为师,终身为父,许夫人既是冥公子师母,那便位同生母,冥公子忤逆她,会惹人诟病的。平头百姓倒还罢,一点唾沫星子,忍忍就过了,若是为商为官,是很影响前途的。”
  人就是当官儿的啊,上次送别匈奴使臣,还是走在最前头的那一个呢。
  可正因为这样,嫉妒他的人也格外多吧,譬如胤王之流。
  要是让胤王那个王八蛋知道他犯了这个忌讳,不知道会怎么在朝堂上构陷他。
  她不要给胤王这个机会。
  ……
  七娘回了小院,阿贵与钟哥儿已经睡了,爷俩儿睡觉都不老实,被子踢得远远的,阿贵皮实没感觉,钟哥儿却是已经冷冻缩成了一团。
  七娘上前,给钟哥儿盖好了被子,又打开另一床,给阿贵盖上。
  “阿贵啊。”她轻轻地叫了一声。
  回应她的是阿贵的呼噜。
  她静坐了一会儿,确定阿贵不会醒来,拿着银子下了山。
  ……
  翌日,乔薇陪孩子们吃了早饭,将二人送去老秀才的私塾,动身去了约定的地点。
  那地点并不在京城以内,而是在一处许夫人名下的牡丹园,牡丹园内开满了各式各样的牡丹,有寻常的品种,也有市面上几乎见不到的品种,园子是对外开放的,并不收取费用,但平头百姓不能进。
  乔薇想她应该是属于平头百姓的行列,得益于一纸战书,竟也进了这么高档的园子。
  此时正值午时,上午观赏牡丹的客人已经离开了,下午观赏的还没到,园子里人丁稀少,牡丹盛放,景致倒是怡人,可惜大家全都没有观赏的心情。
  许夫人之所以将地点选在此处,是为了避免引起太师府与许永清的注意,问起来也不过是带弟子前来牡丹园赏花罢了。
  庄园极大,绕过牡丹盛放的小花园,是一片草场与一片白桦林,儿时的许夫人与兄弟姊妹便是在这里学习骑射。
  管事见到曾经的主子,十分的高兴,欲将她迎入正院,被她拒绝了。
  她让管事在草场上搭了个台子,管事以为她想请戏班子来唱戏呢,将台子搭得又快又好。
  随后,又搬了桌椅板凳,露天地摆了几排,并奉上新鲜的瓜果点心,甚至恐许夫人被秋日的太阳灼伤,在她的位子上置了一把滑盖伞。
  乔薇被等在大门口的五师姐带去草场时,一切都已准备就绪了,几名弟子在草场上骑马射箭,许夫人优哉游哉地坐在最前排、最华丽的一张椅子上。
  这是乔薇第一次见到传说中的素心宗宗主夫人,果真比寻常的世家贵妇英气,一身爽利的青纱雪衣,头发挽了个单髻,以一支通体碧绿的翡翠簪结寰于顶,她的年纪与四夫人相仿,模样却比四夫人出众,长了一张闭月羞花的脸,岁月在她眼角留下了淡淡的痕迹,但并不显老,反而让她看上去更有味道。
  “宗主夫人。”乔薇淡笑着打了招呼。
  许夫人的目光落在乔薇的身上,事实上,从乔薇步入园子的那一刻她便注意到乔薇了,乔薇衣着朴素,但身上就是有一股强势的气质,让人难以忽略。
  通常这种人都比较清高固执,并不圆滑,或者说,并不识趣。
  想想也是,若足够识趣,早在她派人上山的一霎就缴械投降了,竟敢妄自给素心宗下战书,真是不自量力!
  不过此女的容貌好生精致,靡颜腻理,仙姿佚貌,当得上倾城二字,就是眼神太凌厉,不叫她喜欢。
  “你还真敢来。”许夫人讥讽道。
  乔薇自顾自地在她身旁的椅子上坐下,不咸不淡地说道:“我没做亏心事,不怕鬼敲门,有什么不敢来的?反倒是你们素心宗仗势欺人在先,一个嫡传的弟子打不过一个厨子在后,十分没有颜面在京城露脸了吧?”
  许夫人握帕子的手一紧:“牙尖嘴利!”
  乔薇回头,看了一眼有椅子也不敢坐,只乖乖站在后排的素心宗弟子,没发现小师妹与冥修,却不出意外地看到了二师姐,二师姐的手上还缠着纱布,脸色叫做一个精彩,乔薇淡淡一笑,在二师姐几乎气煞的眸光里转过了头去:“我人已经来了,宗主夫人要怎么比啊?我家里一堆事儿,早点比完了我也好回去。”
  许夫人冷笑:“就怕你没那个命从这里走出去了。”
  乔薇笑笑:“又或者,我没那个机会再叫您一声宗主夫人了。”
  武林人士素来是动手不动口,耍嘴皮子,十个许夫人加起来怕都不是乔薇的对手。
  许夫人无意以短比长,定了定神,说道:“你不是很能打吗?你与我来一场比武,谁先被逼下擂台就算谁输,你可服?”
  乔薇挑眉:“听起来挺公平的。”
  “对付这种人何须劳动师母出手?让奉之来教训她便是!”
  说话的是上门给乔薇传话的其中一名弟子——八师弟,原来他的名字叫奉之。
  许夫人迟疑道:“这……似乎不妥吧。”
  八师弟说道:“没什么不妥的,我武功在师母之下,我能赢她,师母就更赢她了,若她怕输给我也没关系,咱们素心宗那么多弟子,再让她多挑几个便是,三局两胜,还是五局三胜,都随她!”
  啧啧,这台词叫一个溜,要说没提前练过,乔薇都不信。
  她本不是习武之人,与素心宗的弟子单打独斗已经够吃亏了,居然还让她车轮战,这是要把她耗死在擂台上呢。
  “堂堂鸭过大宗门,怎么欺户盐家弱女己呀?老爷我都快看不下去啦!”
  草场的入口忽然传来一道陌生男子的声音。
  乔薇循声一望,瞬间怔住,六爷?
  六爷没看乔薇,挺着个圆鼓鼓的肚子,像个行走的大啤酒桶,慢悠悠地崴了过来,在六爷身后,跟着清风儒雅的裘掌柜。
  乔薇正要与二人打个招呼,六爷抢先开口了:“哎哟,介系哪家滴姑粮,讲得介么鱼花系玉呀?”
  乔薇古怪地看着他。
  六爷拿折扇挑起乔薇的下巴,居高临下地说道:“从了爷吧,爷样你七香,喝辣,谁欺户你,爷都给你欺户回去!”
  八师弟眉心一蹙:“光天化日之下,哪儿来的淫贼?素心宗也是你能挑衅的地方?”
  “还真系素心宗滴盐呀?六爷我还以为继己眼瞎,素心宗不系名门净派吗?怎么关丧门来欺户一个朽无户鸡鸡力滴弱女己呀?”六爷不知从哪儿学了一口乱七八糟的南方话,讲起来差点让乔薇笑喷了。
  二师姐摸了摸仍旧疼痛的右手,怒斥道:“她才不是什么手无缚鸡之力的弱女子!她简直心狠手辣!我的伤,就是被她弄的!”
  六爷看向二师姐道:“哎呀,你介过小娃娃,你不要继己打不过盐家就跑回去告家讲嘛,还把全家都叫来围殴盐家,你们介不系名门净派呀,你们系地痞流氓呀!”
  乔薇也看出六爷是来助攻她的了,心中觉着疑惑他为何会出现,面上却没有丝毫表露。
  “阁下是谁?”许夫人不动声色地问。
  “坐不改名,行不改姓,陆小六,剑盟第系习系代外系弟己,夫盐一看就系贵气天成,想必系素心宗的宗主夫盐,陆小六介厢有礼啦。”六爷说着蹩脚的话,行着蹩脚的礼。
  剑盟是北方的帮派,此人为何会有一口南方口音?
  许夫人狐疑。
  六爷从腰间取下一块令牌,递给许夫人道:“我系球州盐,在球州做僧意,我表哥系剑盟滴鲁讲老。”
  剑盟确实有一位鲁长老,四大长老,蒋、莫、夏、鲁,鲁长老排行第四,为人低调,外界知名度不高,他能知道鲁长老,又持有剑盟的令牌,看来真是剑盟的弟子。
  此人常年在南方,想来与剑盟来往不多,但倘若他果真是鲁长老的表亲,把这件事往剑盟一捅,素心宗的脸就算丢尽了。
  定了定神,许夫人说道:“陆老爷,你可能有所误会,是这位姑娘主动给我们素心宗下的战书,我们不过是接下她的战书而已。”
  六爷一脸的恍然大悟:“啊,那介过小娃娃很不鸡道天高地厚嘛!”
  八师弟忙道:“就是!她如此不知天高地厚,我自然要代替我们家师母教训她了!”
  “介……恐怕不妥吧。”六爷摸下巴。
  许夫人请六爷坐下,六爷坐了,许夫人问他有何不妥,他正色道:“你派你徒弟出战,她系不系也该派她的徒弟出战呀?不然就好不公平的啦!”
  许夫人恣意地说道:“乔姑娘要是有徒弟也可以呀,恐怕是没有吧?”
  乔薇的眼珠子一动:“谁说我没有?”对着牡丹丛打了个响指,“小白,出来!”
  小白雄赳赳气昂昂地跑了出来,刚刚干掉了一条毒蛇宝宝,开心极了。
  牡丹花养的毒蛇,就是肥美!
  众人简直要跌破眼镜,这条小白狗……就是她的徒弟?
  “是雪貂。”二师姐道。
  “幼貂罢了。”八师弟浑不在意。
  许夫人笑了:“乔姑娘,你若是不想应战,但说无妨,你给我女儿磕个头认个错,这件事就此作罢,素心宗绝不再为难你。”
  乔薇挑眉道:“你能让你徒弟代替你出战,我也能让我徒弟代替我出战,还是你觉得我这个徒弟太厉害,你们素心宗的弟子要吃亏?”
  许夫人嗤道:“一只没长大的貂罢了,我怕刀剑无眼,弄伤你的爱宠,你追悔莫及。”
  乔薇道:“那就请陆老爷做个见证,台上无生死,各安天命,先下台者,输。”
  六爷看向许夫人:“宗主夫人意下如何呀?”
  “那就依了乔姑娘的。”许夫人淡淡地吩咐八师弟,“怎么说也是乔姑娘的爱宠,你下手轻些,丢下台就够了,不必赶尽杀绝。”

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