邱氏想方设法要和陆家结亲的心思她是早知道的,所以霍太太的来意她算是半个知情人,加上邱氏终究是为着沈威着想,并非私心,她没法过多指责。

    下人要敲门禀报,老安人制止了,直到里头冯妈妈把邱氏劝住,才假装刚到,推门进去。

    进门后关门,却不知后面还有一人,悄然跟了过来。

    邱氏确实病得不轻,咳得虽然不急,但一声连着一声不停,脸烧得通红,老安人看着也心疼,自然是一句为难的话也没有,全是安慰她好好休息的话。

    邱氏却让冯妈妈拿出那礼单来,让老安人过目。

    老安人看着礼单,虽觉得有好些不妥,不忍指明,沉默不语。

    只听门轴轻响,邓氏端着汤药进来,低眉顺眼的到床前,“母亲,儿媳伺候您喝药吧。”

    邱氏在咳嗽的间隙中“嗯”一声,刚撑起双臂,就被邓氏眼明手快的扶住了,在她身后放好垫子,又盖好被子,这才恭恭敬敬的递过药碗,端的是孝顺贤惠。

    老安人点点头,不言语。

    等药喝完,邓氏又递过手绢和蜜饯,都收拾脱了,也不见离开,摆弄摆弄茶水,收拾收拾桌椅,实在没得做了,就陪在一旁静听,一副日夜陪床、随叫随答的态度。

    邱氏沉不住气,追问老安人礼单如何。

    老安人没让她难堪,沉吟道,“大致不差,多少增减几项,具体的还要再等等,看陆府这几天的反应再议。”

    邱氏不吭声了,沈家这两天的流言不好听,虽说已经压住,但谁知道有没有传到陆府去?万一陆夫人听说了,误会沈清兰行为不端,不乐意了呢?

    垂目装丫头的邓氏却眼皮跳了跳,耳朵倏地竖起来,她不自觉的揪着手中帕子,准备随时开口。

    老安人说,“这事先放一放,你别操心了,马上就到小年了,先过了年再说,春节还一堆事忙着,让冯妈妈和陈妈妈一起……”

    “老安人。”邓氏起身行礼,“母亲有恙不能劳累,冯妈妈和陈妈妈年纪也大了,不如就让孙媳妇学着为老安人和母亲分忧吧,便是有什么不懂的地方,孙媳妇也不敢擅自做主,还要来请示老安人和母亲。”

    两人都没吭声,心说这邓氏真会说话,一口气把话都说完了,干干脆脆、明明白白,连不敢自专的话都提前说了,一时间让她们还真没话接。

    片刻后,老安人问邱氏,“你看怎样?”

    邱氏心里带了些气,说起来,这个儿媳妇平时表现得不差,能说会道、伶俐利索,但,不知道是女人过于敏感,还是婆媳天生有仇,她总觉得不太对劲,心里与她亲近不起来。

    可眼下,老安人当面问她了,她还能拒绝么?

    “便叫她锻炼锻炼也好。”邱氏笑了笑,利用咳嗽的空隙,断断续续的警告邓氏,“你毕竟年轻不更事,以前也没操办过春节这样的大事,凡事都不可私自做主,务必先问过老安人和我再定。”

    邓氏既兴奋又憋屈,邱氏一句话就把她的权力缩小到极致,“凡事都要先问?”那自己岂不就是个跑腿的?心里再不乐意,脸上还是表现出得体的激动和谨慎,“是,儿媳明白。”

    老安人没再多留,让冯妈妈指点邓氏。

    刚出门,只见芙蓉匆匆过来,“老安人,顾府的公子和两位小姐都来了。”

    老安人愣了下,“都来了?说了来意吗?”

    芙蓉道,“带了很多礼物,说是听说老安人身体不适,特来探望。”

    老安人目光沉了沉,她何时身体不适了?除了前阵子为了挽留林氏母女,假装头昏糊涂,也不过两三天就“恢复”了,且这种上不了台面的事情都是瞒着的,他们这消息,从哪里听来的?

    她匆匆回去,快到门口时,突然想起,让芙蓉去叫林氏来。

    霍立引起的流言后遗症还在,老安人觉得陆家的亲事未必还和以前一样保险,本来还没来得及考虑顾家,既然对方主动登门,不如就两手准备。

    沈清兰昨夜睡了个好觉,今天神清气爽的,又坐不住了,拉着两个丫头说闲话,琢磨着出去玩,可是分宁街头确实没什么可逛的,就只好寄希望于回申州的路上。

    “来的时候,草木大多已经凋零,一路上清冷无趣,没什么看头,等过了春节,万物复苏,草色清浅,花也开起来了,不妨缓行,慢慢赏景。”

    翡翠嘻笑,“再把沿途的美食尝一遍,再好不过。”

    主仆三人相视大笑。

    沈清兰忽又想起顾心莲,有些惋惜,“心莲也是个爱玩的,若是能与她一道,就更好了。”

    碧玉建议,“从分宁回申州有两条路,四小姐不妨跟二太太说一说,稍微绕几十里,从洪州兜一圈,再问问顾小姐的行程,她们过了年,也要回洪州去,要是能同行,岂不正好?”

    沈清兰刚要欢喜称赞,又想起顾中楠必定也要同行,男女一道,多有不便,就讪讪一笑,不置可否了。

    恰在这时,林氏快步进来,一脸严肃的提醒她,“芙蓉说,顾家公子和两位小姐都来了。”

    “心薏和心莲?”沈清兰大喜过望,真是说曹操到,曹操就到。

    林氏看着她,像是在仔细观察她的反应,“还有顾公子。”

    沈清兰这才想起还有个人,收了收笑容,迟疑,“母亲要我过去见他……们?”

    林氏微微一笑,“我自己去,不过,总要请两位小姐过来坐一坐吧。”

    “是该请过来,我也好久没见着她们俩了。”沈清兰又高兴起来,刻意的忽略顾中楠,她想见闺友,却不想见外男,相信林氏也不会贸然带他过来。

    果然,没过过久,顾心薏和顾心莲就在丫头的陪同下过来了,林氏却没出现。

    顾心莲一进门就主动解释了,“二太太还在和大哥说话呢。”一脸的笑容,欢喜得像是林氏和顾中楠是在商议给她多少压岁钱一样。