第48章

  她只差挖个坑把自己脑袋埋进去了,“您别瞎想,没有的事儿。”胡乱把她请了出去,“我大了,又不是桐卿,您多操心她吧!天不早了,又冷,您赶紧回去歇着,我不送您了。”扬声叫嬷儿,“伺候太太回屋,照着点儿路。”
  太太没计奈何走了,她站在门前发了一回呆。台阶下积雪覆盖,莹白可爱,她蹲下来,伸手在那片平整的表面上写容实的名字,还画了他的大脸。然后楸把雪揉成团,朝他的脸砸了下去,嘴里嘀咕着:“快点儿吧,我不知道还能撑多久。”
  这回的选秀持续了七八天,初选三轮,复选三轮,到最后大浪淘沙,剩下的五十人里再挑,挑出皇后一位、贵妃两位、妃四位,嫔六位,贵人、常在、答应不限员,所以这次就填进了五十位主儿。这回是皇帝登基后首次甄选,挑的比较急,等以后每三年一回,到那时候再要晋位就比较难了。
  皇后是重中之重,由皇太后从近支王公的闺女中间挑选,最后入选的有六位,个个出身辉煌。太后和皇帝在宝座上坐着,下面几位佳丽并排站在那里,已经不是进宫时的素面朝天了,都敷粉点唇脂,绾了把子头,换上织锦的袍子。
  颂银在边上看着,真好,个个都光彩照人。要是照着出身论资排辈,蒙古亲王的格格是有很大胜算的。目下就看皇帝的意思了,她就盼着这一天,宫掖里注入了新的活力,一切都会好起来的。
  至于皇后人选,太后和皇帝之前也有过商议,帝王的婚姻不能单凭个人喜好,为了大局着想,必须有取舍,这就是太后不赞同颂银晋位的原因。照她的话说:“一个内务府奴才,怎么统领后宫?元后非同儿戏,就得看门第。你要实在撂不下,让她当个妃就罢了,或者将来皇后有什么长短,她又生了儿子,当个继后倒犹可。这回的选秀没她什么事儿,后位怎么落到她头上?况且上年迎侧福晋那晚你在她屋里过夜,闹得满城风雨谁不知道?她的名声都坏了,要不得。”
  皇帝怔住了,当时拿这个挤兑容实,没想到现在竟成了自己的业障。
  太监端着大红漆盘过来,一柄如意两个香囊,如意是给皇后的,香囊赠两位贵妃。他蹙眉犹豫了下,转头看颂银,她正忙着打量那几位主儿,根本就不关心他的动向。他的心凉了一大截,起身走过去,把如意交到了科尔沁亲王阿拉腾的女儿手上。
  孛儿只斤氏向上纳福:“谢皇太后,谢皇上。”
  皇帝拿起两个香囊,连看都懒得看,随便塞到了边上两位秀女的手上。
  颂银终于长长松了口气,有种尘埃落定的踏实感。太后即着令内务府为六月里的帝后大婚做准备,颂银欢欢喜喜福下去,“嗻,奴才领旨。”
  迎娶皇后有十分繁琐盛大的仪式,必须等到六月里,那些妃嫔就没那么好的境遇了,分派了寝宫和份例以内的宫女太监,精奇嬷嬷挨个儿灌输侍寝时候的注意事项,都盛装打扮完了,就等着晚膳时候上头翻牌子了。
  颂银进敬事房,拿着宫人排单对照绿头牌,小太监舔唇写得专心致志。蔡四靦脸笑着:“今年的秀女比往年的要好,奴才瞧了,个个花儿似的,咱们万岁爷真有艳福。”
  颂银笑了笑,“仔细祸从口出,叫主子听见了,罚你到台阶下顶砖。”
  他嘿嘿两声,“我也就在您跟前口没遮拦,知道您不和我计较。您猜猜,今晚上主子会翻谁的牌子?”
  颂银往大银盘里瞧了眼,两块贵妃的签子并排放着,底下一溜都在嫔以上。今晚上是头一回翻牌,四十九面牌子不能一块儿上,得有个品阶之分。先尽着位分高的,明儿再是位分低的,这么循序渐进着来。
  她想了想,“魏贵妃吧,我觉得她漂亮,有大家风范。”
  蔡四抚掌说:“这魏贵妃呀,您就没觉得她眉眼儿像一个人?”
  颂银含糊笑着,摇了摇头。
  “您真没看出来?”他咧着嘴说,“像您呀!也是大双眼皮儿柳叶眉,笑的时候这儿一个酒窝,和您长反了,可也有那么点儿意思。”
  颂银心头咚咚跳,果真是他说的那么回事,当时她见了贵妃,立刻就有这种感觉。魏贵妃是汉军正红旗人,皇帝亲自留牌的上记名,瞧这走势,颇有取而代之的意思。她高兴坏了,觉得是件好事,对蔡四道:“既这么合眼缘,你把牌子往上凑凑,搁得显眼些,让她拔个头筹。”
  蔡四应了,看看时辰到了进牌的时候,端起大银盘顶在头上,笑嘻嘻说:“您等信儿,瞧瞧今晚上是不是这位贵主儿。”
  颂银道好,反正也要盯着太监誊牌子,正好听消息。他去了也没多会儿,很快就回来了,进门打发驮妃太监准备起来,颂银问怎么样,他一笑道:“猜着了,正是这主儿。”
  她觉得脑子里紧绷的弦儿一松,开始期盼今天是个好开端,那位贵主儿拴住了皇帝的心,她就找着了替死鬼,可以重新投胎做人了。
  不过也做好了被恶心的准备,值夜的时候总在等着,说不定会要她出面,像当初郭主儿似的,碰上疑难杂症请她诊治。谁知却没有,已经过了时候,未见有人通传,看来一切都顺利。
  她合上册子抚抚脖颈,脱了罩衣预备就寝,刚吹灯,听见门闩被拨得磕磕有声,她悚然大惊,“是谁?”
  话音刚落门就开了,一个人带着满身冰凉的风雪气进来,插上门闩摸黑寻她,绊在了桌旁的条凳上,那高高的轮廓难堪地崴下去,和桌下那片黑暗融为一体。
  这种奇怪的出场,大概除了容实没有其他人了。她哭笑不得,“你就不能悠着点儿?飞檐走壁有能耐,进屋摔个大马趴。”
  地上人哼哼了两声,“你还笑话我,疼死我啦。”
  她下炕扶他,摸着个脑袋,顺着往下拽到胳膊,用力拉了起来,“摔着了?要不要紧?”
  他一蹦而起,“不要紧,我耐摔打。”上手一把抱住了她,把脸埋进她颈窝里,蹭了蹭道,“媳妇儿,我可太想你了。”
  颂银就是个吃软不吃硬的主儿,皇帝强硬,她咬着槽牙和他对着干;容实易欺负,她就分外心疼他。其实她明白,这人是个扮猪吃老虎的厉害角儿,他了解她的脾性,该服软的时候服软,扮个楚楚可怜的模样冲她撒娇,她就六神无主了。她是女人的身子男人的心,但对于爱情里从来没有自尊心的容实来说,你不卖乖我卖乖,能屈能伸。两个人里总得有一个处于弱势,她的可能性不大,所以只有他来相就。在她跟前别耍机灵,也别斗心眼儿,她一瞧自己在气势上绝对压过你,她就开始变得暖老温贫起来,任何事情都有求必应。
  颂银这刻泡进了蜜罐子里,几天来的辛苦和委屈见了他就散了。抬手捋捋他的头发,“我也想你,可你这会儿不能来,万一叫他拿个现形,那还了得?”
  他得意洋洋挺胸,“我瞧准了时机的,他今晚上不是御幸妃嫔吗,自己且忙着呢,哪儿有空管我呀。再有一宗,我把他埋在我身边的线给掏出来了。皇上有权决定他的死活,我有权决定他爹妈的死活,瞧他到底向着谁。”他大手一挥,“爷们儿的事儿你别管,你好好的就成。”
  颂银因他这几句话逐渐放了心,可是想起前两天夜里的事儿,又难过得无以复加。本打算告诉他的,再一想怕调唆得他沉不住气,只得隐瞒下来。愈发往他怀里拱,“你抱抱我,抱得紧紧的。”
  他箍紧她,亲了亲她的耳垂,“再忍一程子,等交了夏,朝廷挪到避暑山庄去,咱们的好日子就来了。”
  她不说话,寻他的嘴唇,用力亲他,把他的魂魄都给吸出来了。容实起先还发愣,立刻回过神来反客为主,唇齿间呢喃着:“半个月没见了……想得我……疼。”
  她嗯了声,“哪儿疼?心里?”
  他牵她的手往那儿一搭,“从上往下一溜都疼。”
  虽隔着衣袍,依旧能够感觉到那惊人的形状和热度。颂银红了脸,抽回手打了他一下,“没出息的样儿!”
  他咧嘴笑着,“见了你就这样,以前不敢让你知道罢了。”
  她愈发羞了,“你这人满脑子污秽。”
  他厚着脸皮说:“污秽什么,这是人伦。我就对你这样,对别人又没兴致,怎么算得上污秽呢。”
  她在朦胧的夜色里辨认他的脸,舍不得他煎熬,慢慢解了衣裳,别别扭扭说:“动静得小点儿。”
  他咽了口唾沫,往下扫一眼,心慌意乱。可是没让情/欲蒙了心窍,光贪这一回欢,还图不图以后了?他替她合上了衣襟,“我能忍住,你别招惹我就成。我来见你不是冲着这个,就是想你了。”说着顿了下,攥住她的手道,“前两天得了信儿,知道他夜里来找过你,我心里急得火烧似的。想来瞧你,他在外围设了人,我绕不开,只好半道上退回去。今儿人好像是撤了,我才能来见你,也待不长,即刻就要走的。”掩着她衣襟的手顺势往下压了压,揩着一点儿油,高兴得花枝乱颤,“咱们有的是时候,不急在一朝一夕。”
  颂银怕他误会,嗫嚅道:“来确实来了,可没对我怎么样,就说了几句话。”
  他的声气变得又寒又利,“他敢对你怎么样,我活剐了他!”
  所以瞒着他是对的,要说自己差点儿死在皇帝手上,他一冲动当真进乾清宫去,到时候要补救就来不及了。
  她只管宽慰他,说什么事都没有,请他安心。又怕他耽搁久了落进人家的圈套里,劝他快点离开,临别依依不舍,一步三回头的,好不容易送走,长街上梆子敲三更了。
  第二天上库里查点家具摆设,各宫新添了人,都得重新布置,且有一阵子可忙。中途听太监说起,说五爷的哥儿殁了,上报了宗人府,进宫哭来了。
  ☆、第71章
  她只不动声色,愈发觉得这位恭亲王是个角色。先帝时期他当真沉寂下来,朝中只留他的名号,不任任何职务。要不是旗主的身份是孝宗皇帝在世时分派的,太后怕是连这项都要收回了。他是个沉得住气的人,不让他从政,他养鱼养鸟活得自在和乐。所以真正做到韬光养晦的是这位爷,当静时蛰伏,当动时当仁不让。要不是容实早就和她通过气儿,她也险些小瞧了他,以为他是个上炕认老婆下炕认鞋的主儿。也因为他没谱惯了,有再大的图谋,给人的感觉依旧是庸庸碌碌没有作为。太后算是比较警醒的,但对于他,带着三分戒备七分轻视,轻视绝对压倒戒备。他想要个过房儿子,给他就是了。横竖先帝已经死了,她压根儿不考虑大阿哥过继后先帝就断子绝孙了。大约心里还想着,没准那哥儿也是个短命,死在外头比死在宫里好,省得叫人背后议论,皇帝背上容不下侄儿的骂名。
  颂银那天给太后出了这个主意,之后就没有再提及过,免得太显眼,急吼吼的促成,反倒惹她怀疑。
  恭亲王那头也绝口不提过继大阿哥,有些目的放到台面上说反倒会坏了事,只需利用太后那份要打发大阿哥的心。皇帝是兄终弟及,照理百年后帝位应该回归正统,还是得传给大阿哥。如果大阿哥划到恭亲王名下,那么先帝这支后继无人,皇帝的子嗣就有了继承皇位的机会,有了这一条,太后舍出大阿哥的可能性几乎有九成之高。
  颂银掖手站在檐下看雪后初晴的天宇,碧空如洗,湛蓝的绸子一路铺排出去,间或飘来几抹柔软的白,是灯下形态模糊的反光。
  要是没料错,过不了多久太后就会打发人来传她的。她安然等着,只需等着,什么都不用做。身后是小太监热热闹闹的吆喝,纷乱的脚步声里大小件源源往宫门上运去,终于看见有人侧身从缝隙里挤进来,到她跟前打千儿,“给小总管请安,老佛爷有令,传小总管进慈宁宫说话儿。”
  她应了声,回头命笔帖式盯着,自己上了夹道,直奔隆宗门。
  进慈宁宫时恭亲王已经走了,太后招她来,赐了座,崴身道:“五爷的宝贝疙瘩没留住,今儿五更去了。”
  她啊了声,“选秀那会儿还进宫请御医来着,原以为能熬到谷雨的。”
  太后摇了摇头,“这孩子落草就吃药,小时候一口药一口奶,养到七岁已经是造化了。眼下去了,去了也好,爹妈欠他的债还完了,该走就走吧!”说着压声道,“我才刚问五爷的意思,问他有中意的孩子没有,我给他说合。他像是有些为难,说怕宗室里没人愿意。乌雅氏也不知怎么了,大约太庙里坏了风水,家家儿子不多,也就二爷三爷,一家有三个罢了。”
  颂银道个是,有意装听不懂,和她打着太极,“可过继给恭王府也不吃亏,恭亲王是铁帽子王,世袭罔替的,不比当个不入八分公强?”
  太后想议的不是这个,抬指轻轻蹭了蹭眉梢,“你上回给出的主意我仔细考虑过,也问了万岁爷的意思,他是无可无不可的。要是舍给了自己的亲叔叔,还在门子里,不过换了个地方呆着罢了。就是先帝那头,怕逢年过节没人上供祭奠。”
  颂银笑了笑,“老佛爷心疼先帝,想得那么长远。其实也不必忧心,大阿哥就算过继了五爷,先帝是亲阿玛,照样的磕头供奉。将来咱们万岁爷的阿哥们进太庙祭祖,先帝那头也不会少了一份,您还怕什么?”
  想必成宗皇帝对大位旁落也不痛快吧!忍得一时憋屈,把皇位重新夺回来拥立大阿哥,他地下有知应当是赞成的。那几位王爷有功,至多当个顾命大臣。如今是太平盛世,不是动荡的战国时期,量他们不敢公然篡位。
  太后等的就是这句话,她自己有了决断,只要得人肯定,几乎就可以拍板了。抿嘴一笑道:“既这么就没什么可议的了,去知会寿安宫一声,择个吉日让恭王府来接孩子就是了。好好的阿哥,住在寡妇院不是个事儿,不如上恭王府去,也沾点人气儿。”
  说得冠冕堂皇,竟是一副为别人着想的架势。颂银心里反感得很,面上却堆着笑,“老佛爷是菩萨心肠,不忍心叫阿哥长于妇人之手。男孩儿家还是得有阿玛引导,将来文才武略才不显得拘泥。”言罢蹲福,“那奴才这就上寿安宫去。”
  太后摆手道:“去吧,横竖也轮不着她置喙。她要是闹,告诉她皇阿哥易子而养的规矩,别敬酒不吃吃罚酒。”
  颂银应了个嗻,却行退了出来。
  上寿安宫,进宫门的时候遇上惠主儿,正抱着四公主看兰花抽条。她远远打了个招呼,惠主儿冲她挥挥帕子,“上哪儿去呀?”
  颂银往萱寿堂指指,“奉命办事。”
  惠主儿脸上的笑容凝固住了,惶然朝后看,知道大事不妙。那位阿哥爷没有了皇阿玛,终究是多舛的。
  颂银进进萱寿堂,郭主儿在给阿哥做帽子,不擅长女红的人,现在也能做得像模像样了。就是虎头绣得像猫,颠来倒去拿给阿哥看,“额涅的手艺,你嫌弃不嫌弃?”
  阿哥什么都不懂,挥着小手蹬着小脚对她笑,露出一口光溜溜的牙床。她看见颂银进来,忙撂下帽子迎她,“你叫人送来的鹿茸和燕窝都挺好的,我舍不得吃,藏着呢。”
  颂银牵她坐下,含笑道:“宫里这些东西最不稀奇,外头进贡,过秤的时候每秤杆子往上抬一点儿,够你吃一年的了。你只管敞开了用,吃完了我再让人送来。”
  郭主儿叹气,“你对我这么好,我无以为报。”
  她沉默下来,只怕把来意说了,她会恨她,觉得她做的一切都别有用心了。
  大阿哥哭起来,奶妈子抱着喂奶,她回头瞧了一眼,犹豫着说:“我刚从太后那里过来……”
  郭主儿抬眼看她,“有什么说法儿?”
  她迟疑一下,“我要说出来,你千万沉住气……恭亲王的儿子今儿五更殁了,之前他就进宫请过旨,想在宗亲里挑一个过继。咱们大阿哥……”
  郭主儿站起来,锐声道:“她还想算计我的阿哥?咱们都到了这步了,她还想怎么样?”
  谁都不是傻子,人人心里有一本账,虽然郭主儿以前糊涂,后来经历了一些事,心智逐渐也齐全了。做了母亲的人,什么都可以舍弃,唯独孩子不能够。没了爷们儿不要紧,个儿子相依为命就成。如今连连孩子都要被人抢了,对于郭主儿来说实在是晴天霹雳。
  颂银知道她没法接受,可兹事体大,得慢慢劝慰她。她回身示意奶妈子出去,重新拉她坐下,细声道:“您别急,听我和您说。”
  她气哽不已,“说什么?大阿哥是先帝唯一的儿子,哪有让独苗过继的道理?我还指着他呢,等将来他开衙建府了,我就能跟他跳出这鬼地方了。”
  颂银也不说旁的,只问:“您留他在身边,真留得住吗?”
  她愣了下,能不能留住确实难说。大阿哥的处境尴尬,没爹的孩子没人疼是一宗,最要紧的是小命也在刀口下悬着。她一直很小心,凡是进孩子嘴里的东西,自己都要先尝一下。他们如今是寄人篱下,哪天别人不高兴了,药死在深宫里,连个申冤的都没有。
  道理她都懂,可是要生生骨肉分离,天底下有几个人能做到?
  “我知道宫里的老规矩,我是低等嫔妃,没资格养自己的儿子。就算把孩子给了其他主儿,也好过送到外头,叫我一辈子见不着。小佟总管,你一直帮着我们娘俩,你给我想想法子,别让大阿哥去,我就这么一个儿子,他走了我活不成。”
  她声泪俱下,颂银瞧着心里很难过。然而计划还得继续,大阿哥是整个事件里最关键的一环,他出宫至少比留在宫里安全。郭主儿死活不肯撒手,硬铮铮抱走了,怕她想不开有个好歹。她只能小心翼翼同她交底,“出去是为了更快回来,您想让他一辈子窝窝囊囊的吗?将来皇上势必会有阿哥,那些阿哥要争权夺势,咱们大阿哥就是他们的绊脚石。帝王家的争斗,不是寻常家子斗几句嘴,两不来去就能解决的。他们是成王败寇,是你死我活,与其将来面对那么多如狼似虎的兄弟,还不如现在……”
  郭主儿怔着两眼看她,“你是说……”
  “不可说。”她摇摇头,“反正您让他去,错不了的。咱们势单力孤,只怕最后保不住他。大阿哥要找靠山,唯一能倚重的就只有那几位叔伯了。”
  郭主儿的人生一直是安逸的,即便经历了先帝的崩逝,因为她对他没什么感情,也不觉得动荡和忧伤。眼下忽然告诉她这些,把她和政治联系在一起,她那单纯的脑子就有些负载不了了。她惶惶然,“大阿哥才只有三个月大……”
  “三个月也是名正言顺的嗣皇帝,当初先帝是传位给大阿哥的。”
  可惜棋差一招,最后落进了豫亲王手里。豫亲王即位有皇太后的懿旨,但只要先帝的遗诏有重见天日的时刻,皇太后再大的权力也得靠边站。
  郭主儿表情震惊,“你说的都是真的?”
  她颔首,“所以大阿哥不能留在宫里。”
  她平静下来,能不能夺回帝位她不在乎,当了皇帝也未必好。要紧的是他留下,别人能否容得下他。郭主儿不甚精明的脑子里再三地权衡,终于点头,“好,让他去。替我带话给恭亲王,我把大阿哥托付他,请他善待我的哥儿。”
  颂银道:“您只管放心,大阿哥是大钦的命脉,在恭王府绝对比在宫里滋润。”

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