第59节

  “真是好大的胆子!竟敢冲撞江夏郡主!”
  “哪儿来的野丫头,竟敢在郡主面前大放厥词!”
  沈庭远见状,连忙搁下画笔,道:“知宁表妹,我也不认识这肖姑娘是何人。但肖姑娘在此冒犯了郡主,乃是安国公府失察之过,庭远代为赔罪。”
  “代赔什么罪?”沈兰池道,“是谁冲撞了郡主,就要谁自个儿担着,你个书呆子眼巴巴凑上去讨什么罚?”
  被亲妹妹教训了,沈庭远讪讪。
  肖善芳听到这群仆婢口口声声说着“郡主”,吓得魂飞魄散,二话不说便跪下磕头,行了个拜祖宗的大礼,姿势极是夸张,像是戏文里求饶的丑角似的。
  陆知宁的婢女见了她跪拜的姿势,都笑出声来。一个嬷嬷道:“郡主不必与这野丫头置气,回头与沈大夫人知会一声,将这野丫头逐出府去也就是了。”
  陆知宁自己也险些笑了,她对沈兰池抱怨道:“你们家怎么什么人都往府里招?我长这么大,还从没见过这么蠢的丫头!”说罢,又扯了扯沈兰池的手,道:“我们去别处逛逛吧。”
  沈兰池有些无奈。
  前世,这群肖家人被沈庭康轰出了家门,哪有肖善芳什么事?要不是在这里碰上了肖善芳,她还以为这辈子也是如此呢。天晓得肖玉珠是发了哪门子疯,竟然留下了这群穷亲戚,也不知道是在打什么坏主意。
  反正陆知宁都发话了,估摸着这肖善芳今晚就会被轰出去,管她呢。
  沈兰池柔声说好。她二人刚走了几步,沈兰池就发现自己大哥也飞快地贴了上来,紧紧地跟在自己身后,忙不迭地一道走了,连桌上的画卷也来不及收,像是躲什么洪水猛兽似的。
  走了一段路,沈庭远凑到兰池耳边,轻声问道:“妹妹,那肖姑娘口中的灯会,好玩么?”
  “你问我作甚?”沈兰池白他一眼,“我娘又不让我去。”
  “你瞒不过我。”沈庭远道,“你偷偷摸摸去了好几次了,还是和世子爷一道去的。你若是不老老实实和为兄说话,小心为兄把这事儿告诉娘。”
  “哎,你这人……”沈兰池微恼,嘟囔道,“你怎么就忽然想去那灯会了呢?”
  沈庭远脚步渐慢,白皙面孔微红,口中嗫嗫道:“没……没甚么。不过是想着,有个人……会喜欢这等热闹的地方罢了。”
  第36章 自作自受
  江夏王妃和陆知宁在安国公府待了一日, 用过晚膳才告辞而去。江夏王妃前脚刚走,后脚沈大夫人便遣人去了二房,说那肖善芳冲撞了江夏郡主, 言辞无礼,要肖氏将她和那群吃干饭的穷亲戚一道轰出家门。
  江夏王妃与陆知宁可是实打实上了皇家族谱的人, 又岂是肖善芳能得罪的起的?肖善芳闻言, 惊得七魂去了六道, 当夜便哭哭啼啼地开始收拾行李,只等着明早就被踹出楚京城去。
  肖善芳正在收拾行囊时, 那头肖玉珠却到了她房里,道:“善芳, 你若是要留下,也不是没有法子。只不过如今你得罪了那江夏郡主, 情势紧迫,必须用些手段。”说罢, 她又低声仔细与肖善芳说道了几句。
  肖善芳一边擦着眼泪, 一边懵懵点头。末了,她破涕为笑, 道:“姑姑真是好计谋!”
  听得她叫自己“姑姑”, 肖玉珠心底嫌弃, 面上却分毫不显,只是笑道:“你庭远表哥生性温文, 乃是表里如一的翩翩君子。日后你嫁了他, 自然有享不尽的福气, 你也能久久陪着姑姑了。”
  肖善芳面泛娇羞之色,想入非非,脑海里已浮现出变成沈家少夫人时的模样来。
  这二女各怀迥异心思,面上笑意融融,谁也不知道门外站了个细细瘦瘦的小姑娘。这小姑娘打扮得极不起眼,额前坠着厚厚的刘海,几要遮去半副眼帘,正是沈家二房的庶出女沈苒。
  她静然无声地在门前听了一会儿,立刻朝大房去了。到了馥兰院,沈苒与沈兰池悄悄说了几句,又像个无事人似的,低垂着脖颈儿回去了。
  沈苒一走,沈兰池就去见了母亲沈大夫人,将沈苒所说言语又仔仔细细转述一遍。沈大夫人听了,拉长着脸,道:“这肖玉珠真是异想天开,想把远房侄女嫁给庭远,还要折腾什么‘捉奸在床’?她以为我们大房的下人也一点儿规矩都不懂,随随便便就能把丫鬟放到爷们的床上去?”
  说罢,沈大夫人嗤笑一声,尽是蔑意。
  沈大夫人说的倒是不假,她的两个陪房俱在后宅淫浸十数年,将这大房管理得妥妥帖帖,无人敢乱了规矩。而二房就大为不同了,丫鬟们简直如那八仙过海似的,用着各路神通去爬主子的床。从前沈庭竹还在时,不知闹过多少拈酸吃醋之事。
  如今肖氏将这腌臜主意打到了铁板一块的大房头上,那岂不是惹人发笑?
  “这肖玉珠竟敢算计远儿,真当我没长眼睛?”沈大夫人心底不屑,又怒意微动,面上反笑道,“她不是要送那远房侄女儿到爷们儿的床上去么?好,我就助她一臂之力!”说罢,她又对兰池道,“你瞧着点,以后嫁了人,若是妯娌里也有肖氏这样拎不清的,便要把她的气焰往死里打压。”
  沈兰池在脑海里一盘算,想了想陆麒阳家的那群亲戚——陛下,太子,二殿下,王爷,郡主……得了,她还是省省吧,真是累坏了。
  “那哥哥那儿……?”沈兰池问。
  “庭远那日有个应酬,回来得要晚些。”沈大夫人道,“至于肖姑娘那儿,就改个口,说远儿提前归家了,免得她畏畏缩缩,不敢动手。”
  沈兰池点头,说了声好。一会儿,她扯扯母亲衣袖,道:“若是咱们能将那二房分出去,兴许就能少了诸多祸害。飞扬跋扈之人,只会拖累安国公府名声。”
  沈大夫人闻言,怜爱地摸了摸她,道:“可怜你年纪小小,就要操心这等烦心事。娘也想将那二房分出去,可你爹是不肯的。就算他肯,这安国公府也会大变模样。如今庭远还未娶妻,你也不曾嫁人,娘又怎么忍心?”
  说罢,叹了一口气,一副惆怅模样。
  沈兰池有些奇怪,不过是与二房分开吃住,为何会影响到两兄妹嫁娶之事?总不至于分一个家,她爹就不再是沈家的当家人了罢?
  只可惜,沈大夫人不愿多讲。
  母女俩便权当什么都没发生过,日子照过不误。到了灯会那日,沈庭远果真认真倒腾了一天的发冠衣袍,打扮得浑身光鲜,负手出门去了。
  兴许是这应酬的同僚格外贵重,他今日打扮的也有些不同——须知沈庭远不大喜欢自己的差事,平日在尚书手下领着个职,也只是混口饭吃。以是,他总是换着穿几身差不多的石青蓝袍子,说是沉稳合身,从不花心思打扮自个儿。
  这一回他出门应酬,不仅挑了身时下楚京流行的宝绸衫,竟还熏了香,真真是少见。
  将沈庭远悄悄送出门后,沈大夫人道:“这孩子,平常从不与同僚走动,回来就知道闷着看书画画,如今倒是突然开窍了!”
  沈兰池想起沈庭竹问起灯会时那副面庞微红的模样,脑海中忽而灵光一闪,冒出了一个念头——她哥这该不会是……以应酬之名,出门幽会去了吧?!
  沈兰池心里嘀嘀咕咕的,那头已有下人来说,那肖姑娘已偷偷摸摸到大房来了。
  大房的东南角有一处院子,叫做藏珠斋。这藏珠斋泰半的时辰都照不到太阳,阴阴森森的,因而没人愿意住,已空置了许久了,偶尔会有人进去剪剪花木。除此外,久无人至。
  话说肖善芳精心打扮了一番,就偷偷摸摸溜进了这藏珠斋。
  前一日,肖氏还仔细叮嘱了她,说这大房规矩森严,要格外小心才是。可今日她却一路顺畅,一点儿阻碍都不曾遇着,顺顺利利地就混进来了。肖善芳在心底嗤笑道:肖玉珠这是被嫂子吓怕了!沈家大房的规矩也不过如此。
  进了藏珠斋,肖善芳就叫身边的丫鬟去请沈庭远,道:“照我早上和你说的那样,就说沈二小姐崴着脚了,要兄长背她回房去。有人问起你是谁,你就说是沈二小姐外院里的洒扫丫头。”

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