第27章

  “别跪我,我是你兄长。你姓虞,乃永乐侯府丢失了十四年的嫡女。”他一字一句缓缓叙述,面上没有找到亲人的激动和喜悦,冷淡的好似在说一件无关紧要之事。
  沈妙琪抬头,木愣愣的看着他,直过了好半晌才消化完这席话。两次害她身陷囹圄的人竟是她找了四年之久的亲人,她的兄长?她简直不知该作何表情。
  她觉得自己应该大笑几声以表达心中的喜悦,亦或痛哭一场以显示这几个时辰遭受的委屈。但对上青年漆黑冷漠的眼眸,她只能飞快的低下头,用颤抖的嗓音问道,“你,你果真是我兄长?”
  虞品言不答,招手唤来两名龙鳞卫,命令道,“带她下去清理干净。”
  二人应诺,架起腿软的沈妙琪往牢房外走去。
  一个时辰后,沈妙琪身穿一件青灰色缁衣坐在摇摇晃晃的马车上,虞品言手握一把绣春刀,闭目坐在她对面。
  沈妙琪心下有了不好的猜测,蹑嚅道,“哥哥,你让我穿这身缁衣是为何?”难道他并不打算认我,反而要逼我出家,就因为我身陷牢狱丢了他脸面?是了,他这样冷血无情,什么事做不出来?
  沈妙琪心中刚消下去的恨意又开始剧烈翻腾。
  虞品言年方二十便已杀人如麻,对人的恶意最是敏感,猛然睁开眼睛定定看她。
  沈妙琪悚然一惊,连忙低头揪住衣摆,手背爆出条条青筋。越是相处,她对这位兄长就越是感到畏惧。他眼中除了冷漠什么情绪都没有,就仿佛她不是他血脉相连的亲妹妹,而是一个无关紧要的陌生人。
  死一般的寂静在车内蔓延,直过了半刻钟,虞品言才徐徐开口,“你与襄儿是双胎,因你八字孱弱,恐会随时夭折,不得不送去水月庵寄养,只等过了十四岁的生死大劫再接回侯府。这番话你记住了。”
  沈妙琪对他是爱是恨,于他而言无关痛痒,左右不过多一张吃饭的嘴罢了。
  原是为了保护自己声誉。也是,就这么贸然接回去,让人知道她为奴为婢的过去,日后也就没脸见人了。沈妙琪乖巧点头,心中暗暗记住了‘襄儿’二字。
  说起这襄儿时,她分明从虞品言冰冷的眼眸中看见一丝柔软。那人想必就是鸠占鹊巢的沈家女吧?十四年的朝夕相处,果然很有些感情了吗?她夺了自己高贵的身份,享了本该属于自己的荣华富贵、锦衣玉食。而自己替她受了整整十四年的苦难还得不到兄长半点怜惜。老天爷怎么就没开眼?
  思及此处,她胸中涌起强烈的不甘和怨恨。
  ☆、第四十三章
  安置好沈妙琪,虞品言直接前往薛府。
  这薛姓人家乃岭南望族,在朝中颇有几分根基,无奈子孙一代不如一代,眼看就要日薄西山。但薛老爷是个有远见卓识的,见沈元奇聪明绝顶、心智不凡,便起了爱才的心思,替他除了奴籍认作义子。
  沈元奇也知恩图报,高中状元后将薛老爷一家接来京中,像孝敬自己父母一般孝敬他们,与薛家嫡长子的关系也极为融洽。
  虞品言早年还得了个‘玉面阎罗’的称号,近几年随着手段渐长,‘玉面’二字便被去掉,直接称为‘活阎王’。盖因他手里的人命越来越多,周身缠绕的阴戾之气也越来越重,容貌再俊美只会叫人胆寒。
  见他手握绣春刀登门,薛老爷吓得两股战战,冷汗淋漓,连话都说不利索,你啊我啊的吭哧半天,还是匆匆赶来的沈元奇替他解了围。
  “下官见过虞都统。”沈元奇弯腰作揖,态度不卑不亢,不惊不惧。
  虞品言不答,锋利的视线在他脸上游移。这是一张极为俊美的脸庞,除了眼睛是狭长的凤眼,其他地方与襄儿至少有五六分相似。
  单看这张脸就无法否认他与襄儿之间的血缘关系。
  虞品言本就不怎么愉快的心情越发阴郁,拇指一个用力顶开绣春刀。刀刃摩擦刀鞘的嗡鸣声在厅中回荡,不但尖锐刺耳,还带着几丝杀气,吓得薛老爷一家肝胆欲裂,魂不附体。
  沈元奇听见义兄牙齿打架的声音,沉稳的面上这才显出几分无奈,伸手相邀,“还请虞都统借一步说话。”
  虞品言慢慢将刀摁回去,一言不发的随他离开,薛家所有人霎时长出口气,颇有种绝处逢生的感觉。
  “虞都统请喝茶。”亲手给气势逼人的青年倒了一杯热茶,沈元奇开门见山道,“都统既然来了,想必已查清我身世,那沈妙琪定然也接出牢狱了吧?还真是好命。”
  他嗤笑一声,脸上丝毫不见担忧,只有无尽的怨恨,引得虞品言抬眼去看,淡淡开口,“我记得她是你妹妹。”
  沈元奇摇头,“下官记得你才是她亲哥哥。”话落自己都忍不住笑了。对冷酷无情的虞品言来说血缘算得了什么?若是想找到沈妙琪,凭他手中掌控的龙鳞卫,不过是三四天的事。然而他却找了整整四年,足可见对沈妙琪的死活并不在意。若非襄儿当年救他一命,又岂会有今日这般安稳的日子?虞品言素来是六亲不认的。
  见青年冷眼扫过,沈元奇连忙收住笑,徐徐开口,“都统大人无需拿话试探于我。我实话告诉大人,现在的我与沈妙琪并无半分情谊,唯余仇恨。她害沈家倾塌我也只是怨,然而她千不该万不该,不该偷了母亲的救命钱私自跑掉。母亲在床上熬了三天才含恨而去,我替她合了几次眼睑都没能合上,真真是死不瞑目。你却是不知,她走那天母亲就已经给我递了口信,让我向义父告假带她上京寻亲,说是补偿她这些年受的苦。受苦?她在我家何曾受过半点苦?”
  说到这里,沈元奇倒掉热茶,换了一杯烈酒一饮而尽,冷笑道,“早知如此,当初就算冒死也要将她送回去。也是家父一念之差,害怕遭受贵府报复,这才隐匿踪迹逃回岭南。我们商人本就身份低微,哪里惹得起当朝权贵,让你们找到了,指不定一家人都会没命。哪里想到就算不让你们找到,也照样被她害得家破人亡。这难道就是报应?”
  沈元奇连灌两杯烈酒,摇头惨笑,“都统大人有所不知,我们沈家也并非全无良心,知道她出身高贵,故而半点也不敢怠慢。自小她吃的穿的用的都是最好的,还请了先生悉心教导,直往高门贵女的方向塑造。论起地位,就是父亲在她面前也要矮上一头。如今想来,也正是因为我们的纵容才将她养成了那副心比天高的模样,从而早早埋下祸根。”
  握着空荡的酒杯沉默许久,沈元奇这才恢复平静,拱手道,“下官失态,叫都统大人见笑了。听说沈妙琪落在大人手里,下官便想到早晚会有今日。下官只想问大人一句,你们要拿襄儿怎么办?至于下官,还请都统大人看在我沈家已家破人亡的份上高抬贵手,放过下官一马。”他并非贪生怕死之辈,然而沈妙琪回去了,妹妹前途未卜,他实在不放心就这么死去。
  虞品言瞥他一眼,语气颇为不善,“本侯对取你性命并无兴趣,再者,襄儿不是你能叫的。”他原本是想杀了此人以掩盖那段过去,临到头又改了主意。这人对他或许还有些用处。
  沈元奇愣了愣,随即苦笑点头,“是下官僭越了。大人准备如何安置沈妙琪,又如何处置我妹妹?”
  虞品言也倒掉茶水,换上一杯烈酒一饮而尽,冷声道,“襄儿是本侯妹妹。”
  叫襄儿不许,说妹妹不让,虞都统的为人果如传闻那般专横霸道。沈元奇思量片刻,干脆直接表明自己的态度,“大人再如何权势滔天也无法抹除下官与襄,与二小姐之间的血缘关系。现如今沈妙琪既然让大人找到了,那么二小姐是不是也该让下官接回家中?”
  “是要各归各位,却不是现在。”说这话时,虞品言的表情格外阴沉。
  沈元奇胸中涌起一股愤怒,却又隐隐觉得欢喜,愤怒是因为虞家对妹妹的抛弃,欢喜是因为能与唯一的亲人重聚。他连做了几个深呼吸才控制好表情,问道,“那是何时?”
  虞品言不答,放下酒杯道,“本侯此来只是想告诫你一句话,不经过本侯同意不要妄图认回襄儿也不许与她接触。你若是不知好歹,本侯有上千上万种办法让你和薛府彻底消失。等到哪日时机成熟了,本侯自会派人通知你。”
  面对威名赫赫杀人如麻的活阎王,沈元奇只有苦笑点头的份儿。况且,他若贸然上门去认,襄儿定是不愿随他离开。在她心里,虞府才是她真正的家,虞品言才是她嫡嫡亲的哥哥,而带她离开的自己反成了仇人。他不得不顾虑这一点。
  虞品言回府后直接去了正院,老太太正歪在榻上假寐。
  听见掀帘子的响动和马嬷嬷行礼问安的声音,老太太睁眼笑道,“言儿回来了?过来陪老祖宗坐会儿。”
  虞品言走过去给老太太倒了一杯热茶,淡淡开口,“老祖宗,林氏要找的人日前已经找到。”
  不知从何时开始,虞品言再也不唤林氏母亲。老太太听出不对却也无法,只略微皱眉,思量半天才反应过来林氏要找的人究竟是谁,立马坐正急问,“果真找到了?在哪儿?”
  寻了四年,这下终于得了确切消息,老太太脸上禁不住露出狂喜之色。到底是她血脉相连的亲孙女,夜深人静之时总会忍不住想起对方,然后辗转反侧,忧思如焚。若孙女过得不好死在外面,她就是下了黄泉也无脸见虞家的列祖列宗。
  虞品言拍抚老太太肩膀,语气淡漠,“老祖宗可还记得添炭致使太子妃早产那婢女?她就是林氏要找的人。”
  “竟,竟是她?”老太太脸上的喜色顷刻间退去,换成惊惧不安。
  “老祖宗莫担心,她嫌疑已经撇清,眼下已被我送入水月庵。她乃允州知府赵安顺嫡长女的婢女,等我打点好赵家,老祖宗便派人去接。”
  “她怎成了赵家婢女?”老太太惊惧中又添了几分错愕。
  “我那里有一份卷宗,待会儿老祖宗看完就知。孙儿还要查案,这便去了。”虞品言让侍卫将卷宗送来,随即告辞离开,走到门口似想起什么,回头慎重叮嘱,“襄儿还有一位嫡亲兄长眼下就在京城。那人孙儿已经警告过,断不敢上门来寻,日后祖母使人多看着点儿襄儿,莫让她与那人见面。”
  老太太虽不明就里也觉得他说得很对,襄儿是万万不能送与别家的,于是毫不犹豫的答应,等侍卫送来卷宗,连忙迫不及待的翻阅起来。
  嘶嘶抽气声不断响起,引得马嬷嬷也凑过去看,眼睛瞪得比铜铃还大,口里不断念佛。
  两人看完,不约而同感叹道,“这可真是造孽!”
  早知亲孙女是天煞孤星,却没想到她命数如此凶煞,一次克的沈家倾颓,二次克的沈家家败,三次克死沈父,四次克死沈母,五次克的沈元奇沦落为奴,前程尽毁。遇上她的商队被土匪劫杀人死财散,遇见她的赵安顺刚得的晋升机会转眼就被掳夺,碰上她的太子妃立马早产,九死一生。真是走到哪儿克到哪儿,堪称移动性祸源!
  更让人胆战心惊的是,她与虞品言仅两面之缘,两面都牵扯进刑狱之灾,前一次倒也罢了,这后一次委实凶险万分。倘若太子妃和小皇孙有个三长两短,她在狱中喊破自己身份,虞家也要跟着玩完!
  老太太靠倒在榻上直揉太阳穴,脑海中不断回想苦海大师当年的判言,真是每一样都应验了!兄妹相争,不可并存!这煞星果然是与言儿来争夺命数的!这次险险避过,那下一次呢?下下次呢?
  命数之说颇有些虚无缥缈,她可以暂时不去理会,可更关键的是,这亲孙女的品行看着不大好啊!养育了十四年的母亲说抛弃就抛弃,走了不算还带走母亲的救命钱。养恩大于生恩,沈家做得再不对好歹也将她养大,锦衣玉食,仆役成群,样样不缺,就是家败也没亏着她半点,反让自己亲子卖身为奴继续供着她,还欲冒死送她归家。
  她此番作为,就是道一句狼心狗肺也不为过啊!
  把这样的人接回家中,也不知要生出多少事端。老太太狠狠按揉太阳穴,陷入前所未有的挣扎之中。
  第四十四章
  老太太正觉头疼的厉害,晚秋掀开帘子火急火燎的喊道,“老夫人不好了,夫人投缳自尽了,您快去看看吧!”
  “什么?投缳自尽?人死了没有?”老太太吓了一跳,差点没滚下榻去。
  “所幸金嬷嬷发现的早,及时救下,这会儿人还昏着呢,嘴里直说胡话。”晚秋蹲身给老太太穿鞋。
  老太太不等她穿好就靸鞋出去,心里怒气冲冲的想到:一个在外头招了天大的祸事,差点没害得我侯府抄家夺爵;一个在家里投缳自尽,差点没叫言儿声名扫地。这母女两个果真是讨债来的啊!
  虞襄早一步到达正房。虽然她对林氏毫无感情,可名义上到底是林氏的女儿,且还管着整个虞府,下人把消息报过来,她不能当做没听见,只得走这一趟。
  林氏奄奄一息的仰倒在榻上,脸上的青紫还未消退,脖颈间一条红色勒痕十分触目惊心,双眼紧闭,一边摇头一边说着胡话。
  虞襄侧耳一听,却是‘女儿,你在哪里女儿’。
  虞襄本就不拿自己当外人,况且她现在还‘不知道’自己不是真正的虞府血脉,因此一面使人赶紧叫大夫一面心如死灰的冷笑,“我明明就在身边,母亲作甚一口一个的叫着女儿?还因此投缳自尽?你就是死也不想让我好过是吗?若真的爱重我关心我,你倒是回头看我一眼啊!平时当我不存在,作甚昏迷的时候不停唤我?你究竟在想些什么?你倒是明明白白的告诉我啊!”
  她自然知道林氏叫的是哪个女儿,可并不妨碍她对林氏这番作为的愤怒。她死了一了百了,丢下一个烂摊子却要让哥哥来收拾,若透出一两句不中听的流言,不知有多少人要往哥哥身上扎刀!
  思及此处,她简直怒不可遏,用马鞭狠狠抽打林氏手边的被褥,沉闷的啪啪声在屋内回荡。
  金嬷嬷乃林氏的陪房,怕她真抽到主子身上,连忙跑过去拦阻,“二小姐,夫人好歹是你母亲,你不心疼她也就算了,作甚还责难她?委实太大逆不道了!”因知道虞襄身世,她语气中不见半点尊重,满满都是不屑和轻蔑。
  “我是主,你是奴,你与我谈大逆不道,我倒要教教你何谓上下尊卑!”虞襄反手便将她抽开去,冲着昏迷不醒的林氏怒骂,“你就是要死,也别选这种不体面的死法!你知不知道现如今的侯府有多少人盯着。知不知道哥哥表面上风光,背地里多么艰难?你死了也就罢了,让人抓住话柄攻讦哥哥,哥哥的仕途就毁了!他能走到今天全都是用性命换来的,一步一步都淌着血,他容易吗?你就是不心疼他,也别总是给他添乱成吗?算我求求你!哥哥他不欠你什么,反而是你,一直没有尽到一个做母亲的责任!你若是还有一丁点良知,求你安安生生的活着成不成?”
  “算我求你,我求求你成不成?”她越说越激动,越说越气愤,继续用马鞭啪啪抽打林氏手边的床褥,直将丝绸床单都抽裂了。
  都指挥使,居于这位置的人,自古以来有几个得了好下场。那就是皇上手里一把杀人的刀,用钝了便会被无情舍弃。她每日里过得战战兢兢,小心翼翼,无论说话做事总要想了又想算了又算,唯恐虞府出了纰漏给哥哥招祸。然而这一个两个却都是榆木脑袋,就怕哥哥死得不够快!
  老太太到时就见虞品言立在门口侧耳聆听,想是还来不及出门便得了消息,匆忙赶至。她慢慢走近,恰听见虞襄撕心裂肺的控诉,心尖也跟着震颤起来。满府里,数来数去还是襄儿最看得明白。她哥哥把她当眼珠子一样护着,这番情义却是没白费,她也同样把她哥哥当成命根子,做什么总是以哥哥为先,半点不为自己考虑。
  老太太汲汲皇皇的心终于得到一点安慰,转脸去看孙子,果然在他眼中发现一丝浓得化不开的温柔。

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