第18章

  而今江湖代有才人出,却把新人换旧人。那些曾经鲜衣怒马的少年,如同说旧了的戏文,被搁置一边。一代豪侠江少桑英年早逝,邪道魔头薄野景行不见天日地苟活三十余载,成了一个弱不胜衣的女子。
  他转头正视苦莲子,言行中终于现出了武林盟主的风采:“纵然她还是薄野景行,江湖,却已经不再是她的江湖。”
  一阵沉默,两个人的目光中迸溅着交错时光的战火。最后还是苦莲子先开口:“她胃口如何?”
  江清流看着舔食胭脂露的薄野景行:“胃口还行。”
  苦莲子面无表情,似乎刚才的争执并不存在,抬脚往外走:“肯吃东西就问题不大,喂完之后你也离开,不要打扰她休息。”话落,他出了院子。江清流是真的不懂这些人,他也算识人。阑珊客对薄野景行是盲目的崇拜,但苦莲子对薄野景行,是恪尽职守的忠仆。他应该比谁都担心,却偏偏连进来看一眼都不愿意。
  薄野景行还是有些怕冷,大热的天她连唇都是白的。江清流给她喂了四粒胭脂丸,这才扯了被子给她盖好。她一放到床上就缩成一团,被子如饺子皮一样卷在身上。江清流想了想,又给她放了半酒陈酒在桌上,嘱咐催雪不时过去看看。
  薄野景行睡了一天,到傍晚的时候,日头偏西,她精神也好些,遂出门走走。苦莲子还埋在草药堆里,水鬼蕉不在,他必须自己把草药碾碎,正忙得满头大汗。见到薄野景行进来,他终于停下手中的药碾,伸出手来。
  薄野景行也抬手任他把脉,过了好一会儿,他终于摇头。薄野景行怒了:“江清流搞什么,居然还是怀不上!”
  苦莲子冷哼:“这事也不是他一个人的错!”
  薄野景行强词夺理:“怎么不是他的错,他的小媳妇也没怀上!不行,老夫还是得找别人试试,不能吊死在他这根老梅树上!”
  苦莲子翻翻白眼:“醒了就早日把水鬼蕉弄回来,草药太多,也没个帮手。”
  薄野景行点点头,转身欲走,苦莲子突然出声:“寒音谷被灭门之后,没有发现素素和寒音公子的尸首。”
  薄野景行笔挺的背脊骤然僵硬,苦莲子低下头,继续碾药:“阴阳道好几种秘制毒药与我的千机散、神仙水颇为相似,我怀疑素素就在阴阳道。”
  薄野景行继续往前走:“知道了。”
  ☆、第26章 一根手指
  整个沉碧山庄对于单晚婵的事都绝口不提,江隐天的意思,就是守在庄里,对方既然掳了人,早晚会找过来提条件。话虽如此,江清流又如何放心,这都半个月了也没音信。
  事关单晚婵名节,他也不好托各势力寻找,只能事事亲力亲为。倒是飞鹰寨那边传来消息,吴大头已经全部招认,并把这些年飞鹰寨向阴阳道上交的财物都列了清单。
  此事震惊江湖,几个大派都过问起此事,开始清查近年来发生在门派内的可疑之事。江清流无疑又获得一片赞誉,不少门派都有些疑难之事想请他协助。
  江湖门派,肯让人插手自己内部事宜,那是绝对信任的表现。江隐天找了三件委托之事,希望江清流插手。这三件事涉及的都是名门大派,对提升江家威望很有帮助。
  族内,面对诸位长老,江清流终于提出疑义:“如果我接手这些事,晚婵的事怎么办?!”
  对他问出这样的问题,江隐天明显很意外:“如果凶徒提出要求,我们自会设法营救,你留在庄里也无益处。”
  江清流直视他:“太爷爷,她是我的妻子。”
  江隐天毫不回避他的目光:“她也是江家的媳妇。”
  晚上,穿花蝶赶了回来,他和师父阑珊客奉命跟踪逃脱的叶和。这叶和也是个武功高强之辈,也正是因为自视甚高,穿花蝶和阑珊客想要跟踪他也就越容易——他自信。一个过于自信的人,总是容易忽略很多可能性。
  薄野景行坐在院中的梅树下,院中胭脂花已经全部盛开,粉色、雪色、霜青、墨绿、绯红等等。那花朵硕大,根叶肥厚多汁,花瓣重叠复丽,中心嫩蕊纤长,末端微微弯曲。在小院之中,显得生机蓬勃。
  穿花蝶站在胭脂花旁边,整个小院里都泛着淡淡的酒香:“谷主,那个叶和似乎也只是个堂主,他并没有逃回总部。”
  薄野景行并不意外:“监视他,注意他日常行为举止,详细记录。”
  穿花蝶点头,从怀里掏出个大白鸽,将薄野景行的话以密语写了,直接将鸽子抛向空中。薄野景行咂了咂嘴,有点想念烤乳鸽了。
  夜色渐深,沉碧山庄尚有灯光如昼,另一个地方却是伸手不见五指。单晚婵端睡醒了,睁开眼只见一片黑暗,她自是心惊胆颤:“泠音?”待一开口,才想起自己当下的处境。身边有极轻微的响动,她立刻蜷成一团。
  “看来还没人有功夫理我们。”身边响起熟悉的男声,单晚婵总算略略定神:“水鬼蕉。”她朝说话的方向伸出手,摸到有些粗糙却十非健壮的男子肌体,她慌忙缩回手。水鬼蕉往她身前坐一点,单晚婵睡着之时,他曾几度查看,四周虽不说铜墙铁壁,但凭手无寸铁的他,是无论如何逃不出去的。
  他也是个心思机敏的人,如何不知道,这歹人越是不把他们放在心上,来头就越大。两个人正沉默间,突然门外响起脚步声。这时候突然来人,绝非好事。单晚婵紧张地屏住呼吸,水鬼蕉有意无意挡在她身前。
  门外有锁头的响声,不一会儿,火把的光亮照得弃屋中明晃晃的。水鬼蕉和单晚婵骤然见强光,不由半挡着眼睛,好半天才略微看清来人。
  前来的是两个赤膊壮汉,身如铁塔,面无表情,眼中却时不时闪现出阴狠的寒光。两个人进来之后,也不防备二人逃跑,径自将两个馒头往地上一扔。
  这地上也不知多久没人打扫,积了一层黑灰,水鬼蕉也就罢了,单晚婵可是锦衣玉食的人儿,哪能咽得下这个?
  见二人皆无反应,两个大汉冷哼一声,左边一个嗓门颇大:“人家瞧不上这点吃食,我都说了不用送,你偏不听。”
  另一个也不说话,抬脚就踩向地上的馒头。水鬼蕉手疾眼快,一把将两个馒头都捡起来:“谁说我们瞧不上?”
  这个大汉也不去管他,只把目光看向榻上的单晚婵:“吃吧,吃饱了兄弟们好动手。”
  单晚婵往床角缩了一些,水鬼蕉暗骂了一声,面色仍然平静:“敢问两位带我二人前来地此,究竟有何贵干?!”
  他话一出,左边的汉子就兜心一脚踹了过来。那力道极大,水鬼蕉只觉得胸口如被重击,血气翻涌。单晚婵惊叫一声,哪里还吃得下。左边的大汉也不罗嗦,从怀里掏出个小木盒,右手拿了把雪亮的剪刀:“江夫人,对不住了。”
  他步步逼近,单晚婵虽然惧怕,倒也咬着牙没有开口求饶。水鬼蕉从地上爬起来,上前几步挡在单晚婵面前:“你们要干什么?”
  持剪刀的大汉仍然凑近单晚婵,把那雪葱似的小手抬起来。单晚婵的手生得极好,指甲也修剪得片片整洁。那尾指之上还带着一枚玉指环,衬得肌肤更是晶莹剔透。
  大汉啧啧了几声,竟将剪刀口对着她左手尾指:“带个小物件,让尊夫与夫人相认。”
  单晚婵哪里见过这般情况,直吓得面无人色。眼见那雪亮的大剪刀就要剪下来,她紧紧闭上眼睛,眼角终于现出一行珍珠似的泪光。
  “等等。”有人出声,大汉回过头,只见水鬼蕉已经站了起来,他上身寸缕不着,下边也只围了条女子的衬裙,显得十分滑稽。但面色却非常严肃:“两位明知道她是江夫人仍然气定神闲,想也不是普通人物。虽将我二人囚于此处,却也并不凌辱,可见也不屑为小人之事。两位不过是要个信物令江家确信她在各位手上而已。要取手指,取在下的也是一样,何必为难一介女流?”
  两个大汉对望了一眼,水鬼蕉上前一步,先取了单晚婵尾指上的玉环,随手接过那把雪亮的剪刀,毫不犹豫,卡住自己左手尾指,微一用力。只听一声轻响,那只修长的尾指已然落入尘埃。
  断指处,瞬间血流如注。
  水鬼蕉顾不得捏住伤处,便倾身将地上的尾指捡起来,合着单晚婵的指环一起递将过去:“列位不知,江盟主那样的人,娶个妻子那还不容易?!若真损了江夫人完整,只怕他一怒之下舍妻另娶,反倒误了各位大事。”
  两个大汉略一犹豫,倒也没多说,将他的断指与单晚婵的指环一并置入盒中,转身出了房门,仍将小屋锁死。
  黑暗中,水鬼蕉长出一口气,整个人都松懈下来。黑暗中半天没有响动,随手一只手摸索过来,触到他肩头。他没有动,那只手也没有如往常一样缩回。一阵衣物摩擦的声响,单晚婵摸索着坐到他身边,血腥味充斥着这间小屋,她撕下自己的内衣一角,替他包扎伤口。
  水鬼蕉也未言语,断指处血流不止,没有药物,他只能轻揉着附近几个穴位止血。突然的,几滴水珠滚落到他手上,溅得粉碎之后,仍然滚烫。
  水鬼蕉轻叹一口气:“哭什么啊,他们早点行动是好事。兴许明天江家便会来人救你了。来,吃点东西。”
  单晚婵哪有胃口吃东西,水鬼蕉摸索着把馒头上的皮剥掉,也不管干净还是脏,就把馒头皮往嘴里送。然后把剥干净的馒头递给单晚婵:“吃吧,别害怕。这还算好的,我寻思着他们恐怕得弄只手脚呢。”
  那馒头已经冰冷了,上面染了水鬼蕉的血,一股甜腥之气。单晚婵终于忍不住哭出来。水鬼蕉把馒头掰了喂她:“莫哭,明天他们要手要脚我也替你。就算要分尸也先分了我送回去。”单晚婵把馒头含在嘴里,眼泪怎么也止不住。
  水鬼蕉反倒笑了:“真要这样,说不定我反倒比你先回去。”
  单晚婵哇地一声哭出声来,一直压抑的恐惧终于完全爆发出来。她边哭还边泣不成声地问:“你痛不痛啊……”
  水鬼蕉摸摸她的头,多天真的女孩。不过这么一点伤,在她看来,已是天崩地裂。也正因为天真,所以显得这么美好吧。
  ☆、第27章 纳妾
  第二天,沉碧山庄。
  扫地的仆人在庄门前发现一个精致的木盒,打开一看,慌忙报给家主。江隐天跟江清流脸色都非常差——里面是一根手指和一个指环。手指已呈僵死的苍白,没有人说话,这歹徒之胆大,倒是出人意料。
  不多时,齐大逮回一个小男孩——江清流料到会有人送来送信,早早便令他暗中留意。昨夜齐大一直在暗处监视着庄门,那个小乞儿前来时,他已潜伏半宿。
  但小乞儿明显只是收了几分银子,替人办事。面对脸色铁青的江清流,他吓得瑟瑟发抖,简直语无伦次。只知道找他送信的是个高大男子,再不知其他。
  江清流倒也没有为难他,挥挥手放走了。等到下午,终于又有个小乞儿送来书信,要求江清流独自一人前往城西药王庙见面。信上尤其注明,不许其他人跟随。
  接到信,江家人都非常犹豫,江清流目前的情况,周氏和江隐天、江凌河等人都是清楚的。江凌河跟夫人李氏还是非常担心自己儿子的安全,毕竟他现在武功全失,独自赴会,等于任人宰割。
  凶手第一次送信便带上手指,可见必是穷凶极恶之徒,沉碧山庄可谓是仇家无数。李氏当即就去找周氏,两个人商量了半天,还是觉得不能因着媳妇再搭上儿子。
  江隐天也跟族里长老们商量了半天,江清流虽然武功全失,但最近的表现还是非常令人满意。族里自然也不愿他冒这个险。
  等诸人商议完毕,前往书房去找江清流的时候,发现书房里空无一人——连随身侍候的催雪都不知道他何时离开的。
  江隐天二话不说,立刻派江清流之弟江清然带人追至药王庙。江清然虽然不比江清流稳重,情势却也大抵明白的:“太爷爷,凶徒明令兄长须单独前往。我们若带人过去,恐对嫂嫂不利。”
  江隐天目光锐利:“凶徒如此泯灭人性,你嫂嫂落入他们之手,岂有活路?!”
  江清然面色一僵,江隐天随后替他调派人手,令其赶往药王庙。
  那个时候,薄野景行坐在院里的梅树下,苦莲子在替他诊脉。侍女泠音过来采集花粉,把庄里发生的事都说了。苦莲子震怒非常:“江隐天这是想让那个女人死!江清流必是看破他用心,一人前往了。但他武功全失,独自前去有个屁用!”
  泠音本就是个聪明的丫头,如何不知道江隐天的用心。她是单晚婵的陪嫁丫头,自然是向着单晚婵的。知道平素单晚婵跟这位景姑娘要好,这时候明里不说,暗里却是来求救了。
  薄野景行端坐梅下,苦莲子气得不得了:“你还坐得住!几十年前,我们不去欺负别人,别人已是谢天谢地!如今竟然被别人骑到脖子上来了!”
  薄野景行抚掌沉吟:“江清流那娃娃,不是鲁莽冲动之辈。他肯前去,必有后招。”
  苦莲子蹭地站起来:“那我们就袖手旁观、任人欺辱不成?”
  薄野景行嘿嘿一笑:“老夫若是他们,就不取手指。因为不管取手指还是脖子,代价都是一样。”
  苦莲子重又坐下,示意泠音先下去,然后给薄野景行倒了半杯酒:“但凭谷主吩咐。”
  薄野景行略略沉吟:“老夫晨间见过那断指,指上筋脉尚未收缩,可见二人被囚之处,离此绝对不远。”
  苦莲子面色微凛,复又不耐烦地道:“你别卖关子,我肠子里没有那么多弯绕。”
  薄野景行也不理会:“齐大知道昨夜断指被送来的时辰,小乞儿虽然不知道凶徒身份,却至少知道凶徒所至的方向。断指的指甲里有些许黑泥,粉尘极为细腻。所以水鬼蕉与小媳妇被囚之处,必是尘埃密布。”
  苦莲子眼睛一亮,薄野景行微笑:“我们知道路程,知道方向,知道他们所在的地方有许多灰尘。总不算盲目找寻。”
  苦莲子立刻起身:“属下这就为谷主备马!”
  然后他就把穿花蝶牵了过来。
  薄野景行骑着穿花蝶,穿花蝶上午已经奉命查明小乞儿的住处、来人行至的方向。三人出门,也不算没有头绪。临出门时,苦莲子还是有些不放心:“要不要请风影剑魔那老东西帮帮忙?”
  薄野景行似笑非笑:“原来你对老夫已经连这点信心都没有了。”
  苦莲子冷哼一声:“我是怕你如今这娇滴滴的模样,恐连兵器都握不稳了。”
  话虽如此,他却再没多说。
  小乞儿等在山门前,手里还握着一把糖葫芦——穿花蝶怕他等不住,特地哄住他的嘴。他将三人带到遇见大汉的地方,指明了方向。
  因着他对附近地势极熟,仍然在前方带路。四人一路前行,走到时辰差不多的时候,薄野景行命他停下。她倒是不急,仍和颜悦色地问:“娃儿,这是哪里?”
  小乞儿虽然衣衫褴褛,人却极是灵活:“爷爷,这里是个三岔路口。再往前走,就是夏家镇了。左边是山路,去七宿山的小路。右边是大片耕地,再往前就是洛阳方向的官道了。”
  薄野景行略略点头:“这附近有没有空屋子,很多年没人住,却又不常有人去的地方?”
  小乞儿眼睛黑幽幽的,极为明亮:“爷爷,那我们走过了,我知道有个地方,跟我来!”
  四个人开始往回走,穿花蝶都将信将疑:“这个小孩靠不靠得住啊!”
  薄野景行不以为然:“江家势力岂是说笑的?单晚婵丢失,他们私下必有打探。来人断不会将小媳妇藏于闹市。偏远的村落,虽然看似安全,实则更加危险——村民们久居一处,哪户不是知根知底。突然搬来的陌生人,只会更引人注目。”
  穿花蝶干笑:“谷主说是,那必定便是了。”
  几个人往前走不多时,小乞儿停下来,指着远处一片隐约坐落于林木之中的灰色屋顶道:“爷爷,就是这里了!”

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