第61章

  她从老夫人选上的那一刻,便知道自己的使命,成为老夫人手中的一把利器对付龚青岚。
  可有什么办法?
  自幼便丧父丧母,一个人拉扯大两个弟弟,守住了恒产。可两个弟弟并没有多大的出息,一个是市井地痞,一个是书呆子,到如今只是考个秀才,却不肯务实,天天捧着书卷,立志考取举人。
  家中的恒产早已败光,全都靠她接零活,卖绣品赚取银子持家。想要嫁个好人家,她却已经是上了年纪,做人妾侍,不如在家扶持弟兄。
  齐家是百年世家,虽是做二老爷的继室,可以她如今的状况,无疑是天上落了馅饼?她断然是要抓住这次机会。
  何况,老夫人允诺给她弟兄置办田产,娶妻安家。
  老夫人勃然大怒,拍着桌子说道:“你说的可是属实?”残害手足,重大四十大板,逐出家族,这是铲除大房的上好机会!
  “母亲,儿媳说的句句属实!”萧笑举着手指发誓,将齐少恒的惨状一一列举:“母亲若是不信,可派人去瞧瞧。天可怜见的,少恒是齐家嫡孙,怎能遭受这等屈辱?岂不是在打齐家的脸?”
  “快将这毒妇给唤来!”老夫人面色青紫,齐少恒她是寄予厚望过,不过是后头的作为,太过让她失望。可听到他落得如此凄惨的下场,心中难免有些伤怀。
  齐蝉在一旁喝着茶水,漫不经心的看了眼萧笑,眸光微闪,提醒道:“母亲,你不如请人去一探虚实。”
  老夫人沉吟片刻,齐少恒再不济,也是齐家的嫡孙,在那低贱的地方给人娱乐,着实有损齐府脸面。“绿水,你去瞧瞧,倘若是二少爷,便将人赎回来。”
  绿水应声离开。
  不到片刻,龚青岚便穿着,浅洋红棉绫凤仙裙,裹着银狐轻裘披风,只露出一双灵动的凤眼。一进屋子,便将披风拉下,欠身行礼:“老夫人唤孙媳妇可有要事?”
  龚青岚淡扫萧笑一眼,看着她哭的伤心,不禁微愣。
  “二婶娘,这大喜的日子里,哭得这样伤心,可是在府中受了委屈?”龚青岚眸子里盈满了关切,轻声细语的说道:“有了委屈,可以与老夫人说说,老夫人定是会为你做主。”
  萧笑见她情真意切,并无一丝做作,微微一怔,倒也是分辨不出龚青岚是知晓唤她来问齐少恒之事,还是不知晓?
  一时间,心里拿不准主意。
  “岚儿,有人送信到府中,列举你残害恒儿。可有此事?”老夫人懒懒的半掀眼皮,审问着龚青岚。
  龚青岚眼底闪过一丝错愕,长叹一声,垂着眼角,摸着圆润如粉贝的指甲:“我虽与许氏有一些过节,但是和小叔子没有瓜葛,为何要残害他?我不过乃一弱女子,小叔子堂堂七尺男儿,如何给我残害了去?可是外边有人在作怪,惙撺着人闹得我们府上家宅不宁?”说罢,眼角斜睨了萧笑一眼。
  其中的意味难明。
  萧笑也不介意,擦拭着眼泪,却忘了帕子上熏染了姜汁,止住的泪水,唰唰的滚落,看着老夫人眉心一跳。
  萧笑心中有苦难言,泪水不过是为了做戏逼真。眼睛红肿,被姜汁刺激得疼痛难忍。可泪水落了下来,也只有顺势捂脸啜泣道:“我不过是刚过门的新妇,便摊上这等事儿来。外边的人,不知怎得非议我,容不下姐姐生下的孩子。我一无子嗣,二二房并没有大房的产业,为何要陷害少恒?”顿了顿,继续说道:“老爷年纪大,我年纪也不小,不知可有生。我断然是不会毁了自己的后退。若是好好待少恒,日后也有个在膝下孝顺的人。”
  龚青岚笑道:“二婶娘说的在理,嫁进了齐府,便是一家人。谁会无事,生些事来算计家中人?这些个冷血无情的人,死了都是要下地狱煎油锅。”龚青岚看着老夫人,笑吟吟的说道:“老夫人,你说可对?”
  龚青岚话中带刺,扎的老夫人心底难受。她与龚青岚早已撕破脸,不过是在外边做表面龚府。这句话无疑是在揭她的面皮,老夫人面色发涨,想要刺上几句,一时间寻不到合适的言辞。
  老夫人毕竟是老夫人,窘迫过后,脸色恢复如初,嘴角露出一抹冷笑,接过龚青岚的话茬道:“儿孙媳妇都要尊长爱幼,贤惠孝顺,若是虐待老人残害手足,死后都是孤魂野鬼,永世不得超生。”
  龚青岚知晓老夫人暗指那段囚禁她的日子,温婉的说道:“家中和睦,自是要母慈子孝,若是老人不慈善,儿孙自是不会愚孝。”话锋一转:“老夫人今日唤我来,便是说这事儿么?”
  老夫人一噎,被龚青岚耍的团团转。方才还是她掌控主动权,这一来一往间,自己便处于了被动。
  “你二婶娘去人市杂耍团里赎你小叔子,那人说得了你的口令与银子,不给人赎走。”老夫人面色一沉,冷冷的看着龚青岚:“你莫不是如许氏所言,记恨着少恒不曾娶你,适才伺机报复?”
  “老夫人,你若是我,会做这无意义的事儿么?夫君处处比小叔子优秀,我为何要记恨他?不过是在感叹,幸而他有良知,将我许给了夫君。我感激他来不及,为何要残害他?”龚青岚觉得站着累,便端庄的坐在椅子上。
  看的老夫人眼睛疼,这个贱人!竟是不知礼数!不把她放进眼底!
  可听闻她的话,一口腥甜涌到喉间。
  齐蝉眸光微闪,齐少恒算计她嫁给齐景枫,到了她嘴里,变成了齐少恒良心发现,没有祸害了她去,将她许给了良人。话里充满了讽刺,只要不是个傻的,都能听出歧义。
  萧笑心头一惊,不知道龚青岚与老夫人和二房积怨这般深厚。她方才那句话,透着彻骨的冷意,莫怪她会那般心狠手辣的对付齐少恒。
  当初她与齐少恒传遍了整个燕北,她当初还曾为齐少恒可惜,相中了一个空有样貌的女子。可结局却是让人大出意料,龚青岚竟然舍弃了第一美男,下嫁给他病痨子的大哥。
  坊间对于龚青岚各种难听的传言,沸沸扬扬。未曾料到,这中间是齐少恒做的文章!
  “侄媳妇,我可没有搬弄是非,今儿个有人将信送到了我手中。”萧笑急切的掏出袖中的信纸,递给了龚青岚。
  龚青岚却是看都不看,冷笑道:“二婶娘,我还收到了你曾与戏子有私情的信件,我当时想,这些事儿没有凭证,断然是乱说不得,便将信件给烧了。如今,你还不曾找到证据,仅凭这一张信纸,咬定了是我。”目光凌厉,直迫人心的看向萧笑道:“莫不是其中有何缘由,让你迫不及待的妄下定论?”
  萧笑心中一急,辩解道:“我自是不轻易的相信,接到信,便去了人市一趟,见到了少恒凄惨的模样。我本来也想先询问你一番,事情是否属实。可事出从急,便禀告了老夫人,让她拿主意。”
  若事情很急,连知会她一声都怕耽搁了时辰,为何还叫她坐在这儿对峙?
  龚青岚听着她漏洞百出的话,也不点破,沉吟道:“小叔子当真是被害了?为何这信暗中之人没有送到老夫人手中,反而给了你这刚过门的新妇?毕竟小叔子是二老爷的嫡子,给他最恰当不过。”
  萧笑心里慌乱,她没有想过这个问题。之前被吓住,之后便是被这得之不易的机会给迷惑住,没有想明白其中的厉害关系。
  龚青岚这一说,她便是有最大的嫌疑——贼喊捉贼!
  “我们大房已经与二房分家,没有利益纠纷,小叔子遇害如何也与我们牵扯不到关系。反倒是二婶娘,古往今来,继母与继子都难以相处融洽。”龚青岚点到即止,有的时候话说的太圆满,反倒不美。
  果然,老夫人被龚青岚牵引,忍不住怀疑是萧笑。可她却没有忘记,今儿个的目地是什么,冷着脸,喝道:“岚儿,你太让我失望。做出残害手足之事,还不知悔改,诬陷你二婶娘!来人,按照祖训处置,杖责四十大板,逐出齐府。”
  萧笑的心落了下来,这件事只要龚青岚拿不出证据,老夫人的态度坚决,龚青岚自是讨不得好。
  “老夫人,衙门审案,也是有机会让被告出示证据,以示清白。你这般不问青红宅白,便对我顶罪,怕是难以服众。”龚青岚一双清亮的眸子,如古井般深幽无波,看的人心底直发怵。
  老夫人面色涨红,怒道:“你若拿不出证据脱罪,便是要给恒儿偿命!”
  龚青岚嘴角绽放出一抹冷笑,温柔可亲的对萧笑说道:“真是赶巧,我方才收到府中当铺掌柜递来的消息,有人拿着老夫人的地契抵押银子。掌柜的毕竟是齐府的人,便拿着来过问。我想着地契来路有问题,便让人去查。这一查可让我吃惊不小,竟是二婶娘的弟弟萧生抵押,当时以为是误会,顺藤摸瓜,便牵扯出萧生与小叔子在赌坊聚赌,小叔子将地契输给了萧生,欠下了不少的赌债,被人给废了,卖去人市兑换银子还赌债。刚刚想要将消息说与老夫人听,便被你们给唤来,一时到忘记了这事儿。”
  最后一句话,堵住了老夫人狡辩:‘方才为何不说’的话。
  萧笑落下的心,骤然提了起来,两个弟弟不成材,却比她的命还重要。未曾料到,龚青岚会从她弟弟身上下手,对她又恨又惧。
  “你胡说!生儿虽然是闲人,可不曾做过这么残忍的事。”萧笑脸色煞白,只希望老夫人相信她的话,不要被龚青岚巧舌如簧,给骗了过去!
  老夫人听到龚青岚说的头头是道,想要反驳,却是寻不到错处。“你可有证据?”
  “老夫人可以传掌柜,他在外边候着。”龚青岚示意身边的红玉去唤钱掌柜。
  萧笑虽知龚青岚说了这话,定会做完全的准备。听到她唤钱掌柜,心头仍是‘咯噔’一下,紧张的手心冒汗。
  不禁开始怀疑,这封信是不是龚青岚送给她,一箭双雕!
  可又觉得荒诞可笑,龚青岚并不像是会生事之人。
  那她为何算准了会有这一出闹剧,弄出应对之策呢?
  钱掌柜是个精瘦的中年男子,长脸八字胡,一双细窄的眼睛,闪烁着精芒,手中执着一把羽扇。一进屋,作揖见礼:“小的是北渊巷齐字号当铺掌柜钱德盛。”
  “今儿个有人去当铺抵押了我名下的地契?”老夫人目光锐利似剑,仿佛钱掌柜点头,便要贯穿他的喉咙。
  钱掌柜从袖口掏出两张地契,递给老夫人道:“老夫人,您请过目。”
  老夫人接过地契,气得差点背过气去。这两张地契分明就是她给齐少恒的,让他好好打点,这两个庄子上的银子,也够他们开支。不曾想到,他拿着这地契去赌!
  齐蝉看着也是眼皮子一跳,觉得齐少恒那日是诚心悔过,却不知是为了骗取母亲的私房。
  “将萧生给找来!”老夫人紧紧的攥着手中的两张地契,她无论如何也是不相信,那日声泪俱下的齐少恒,完全在做戏!
  她要找萧生拷问一番,可是龚青岚设下的陷阱!
  “母亲——”萧笑惊呼,萧生喜欢赌,但是没有闹出人命。这次出事的是齐少恒,千不该万不该是在她嫁进齐府之后,只要萧生与齐少恒一同赌过,无论如何也是说不清了!旁人会说是她指使萧生,暗自对齐少恒下黑手!
  怕什么?只要不曾做过,我自是不会问罪他。毕竟,他也是我侄儿。“老夫人瞪了萧笑一眼,有这么个不省心的弟兄!
  萧笑脸色发白,动了动嘴角,打算说什么,还是止住了话头。
  不到片刻,萧生便被带来了,护卫一踢他的脚窝。踉跄的跪在地上。
  萧笑心里一紧,看着弟弟脸上的惊慌,闭了闭眼。终究不知自己的选择是对是错!为了弟弟过上好日子,却是将他们也牵扯进浑水里!
  “姐姐……”萧生生的唇红齿白,样貌清隽。看到一旁跪在地上,眼睛哭得红肿的萧笑,心里头更加惊惶不安。
  “这两张地契你从何得来?”老夫人将地契扔在萧生跟前。
  萧生仔细辨认了一番,道:“这是侄儿在赌坊赢的。”
  老夫人面色一沉,当真如龚青岚所说,是在赌坊废的么?
  “那这个人呢?”
  “被赌坊的人打断了手脚,卖到人市。”萧生所说的一切,都与方才龚青岚说的吻合。
  萧笑与老夫人面面相觑,紧紧的捏着裙摆,心里渐渐不安。
  “是你打断了恒儿的手脚?”老夫人脸色发涨,胸口急促的起伏,发出呼哧呼哧的声音,想要叫人把萧生给乱杖打死,看到萧笑乞求的目光,老夫人极力的压下心头怒火。
  “老夫人冤枉啊,小的有天大的胆子,也不敢打断二少爷的手脚!”萧生醒悟过来,浑身冷汗涔涔,感到一阵后怕。
  “老夫人,生儿生性好赌,却是个胆小怯弱的,他断然没有这个胆量打残了二少爷。”萧笑磕头为萧生求情。
  “小叔子身上仅有两张地契,输光了,他断然不会留在赌坊,为何会被打残?方才我查探时,小叔子欠了萧公子五百两银子吧?”龚青岚嘴角微微上扬,冷笑的说道:“小叔子在整个赌坊只与萧公子赌,只欠了萧公子的银子,他人为何要打残了小叔子?”
  “你莫要信口雌黄!”萧笑怒声呵斥!
  龚青岚不为所动,淡淡的笑道:“可要叫赌坊的人来作证?”
  “不,不要——”萧生面色惨白,他明白自己中了陷阱。逢赌必输的他,今日赢了,他自然要去炫耀一番。后来不知怎得听说与他赌的人,被赌坊里的恶人打残了,他也没有放在心上。如今,若是传赌坊的人作证,他们瞧着摊上了祸事,自然会推脱了责任,叫他做替死鬼,谁愿意得罪了齐家?
  “你这是认罪了?”龚青岚睨了眼萧笑,萧笑浑身发软的瘫坐在地上。心中不禁冷笑,我与你无冤无仇,你要对我下手,就莫要怪我心狠手辣,拉你最在意的人垫底。
  萧笑仿佛看出龚青岚心中所想,心里一阵后悔,她不该对付龚青岚……不……她不该为了蝇头小利嫁进齐家。
  “我……我……我……”萧生磕磕巴巴,他没有打残齐少恒,可他这样说,定然是无人信他。可他又拿不出证据!一时六神无主的向萧笑求助:“姐姐,不是我打残的,你要救救小弟。”
  萧笑满面的愧疚,事情因她而起,若是萧生有个三长两短,她都没脸见父母。
  “母亲……”
  萧笑求饶的话,被龚青岚打断:“二婶娘,小叔子是齐家的嫡孙,方才你们误会我时,可是呀杖责四十,赶出齐家。如今,是萧公子,怎得就这样抹平了?”龚青岚心中想要给萧笑一个教训,免得她无聊生事!
  “你——仅凭你一人直言,怎得能独断生儿的罪?”萧笑咬紧了牙关,心里恨意奔腾。先前若是说为了利益驱使她对付龚青岚,这次当真是结了仇怨。
  “二婶娘说笑了,侄媳妇有人证物证,不过是看在一家人的份上,便决定私了。若你说我含血喷人,不如我们送官查办?”龚青岚不急不缓的说道,一副胸有成竹的模样。
  萧笑听到龚青岚的威胁,一时拿不定主意,龚青岚要陷害生儿,定然会布置所谓的‘证据’。方才传认证时,生儿毫不犹豫的拒绝,怕是其中有猫腻。
  抬头看着龚青岚言笑晏晏的盯着她,那目光意味深长,心渐渐的下沉,若是送官,生儿就毁了!
  “母亲,是儿媳妇糊涂。求求你饶了萧生,少恒是……是儿媳妇所为。”萧笑心底权衡了一番,咬牙顶罪。老夫人需要她,即使知晓是她,也不会做出过份的事。若是脏水泼在萧生的身上,老夫人一定不会放过他。心里很后悔,知道龚青岚是心狠手辣的人,怀着侥幸,想要将她赶出齐府。
  “二婶娘,怎得是你?”龚青岚故作吃惊,看着萧笑狰狞的目光,她眼底布满了寒霜。
  老夫人面色阴沉,气得几乎要吐血,厉声道:“来人,将二夫人杖责四十!萧生杖责二十!”狠狠的瞪了龚青岚一眼,又给她逃过一劫!
  齐蝉丝毫不意外,若是龚青岚这么好对付,早在入府时,便被吞得骨头都不剩!
  “天可怜见的,小叔子当初与老夫人说,他不要了二房的财产,便要老夫人给他指明一条路。可二婶娘不知,酿成了如此的惨剧。”龚青岚按了按眼角,长长的叹了口气。
  老夫人却是心底‘咯噔’一下,这个贱人怎得知晓这些谈话?岂不是知晓她要对付齐景枫?想到此,老夫人心里一惊,之前龚青岚便含沙射影过,她只是没有深究话里的意思。

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