护国公 作者:木允锋

    “快,快点!”

    方孔炤焦急地催促着他的车夫。

    四轮马车不顾两旁一片骂声,在雨中的秦淮河畔疾驰,车上铃铛的响声伴着马蹄在沥青路面的践踏声急速向前……

    真是沥青路面。

    杨庆已经在廖角嘴炼油多年,当然不会没有沥青,虽然这东西实际上用途广泛,但一向奢靡的护国公还是用沥青和石子,在秦淮河畔铺出这条也算精致的景观大道。一边是秦淮河上欢歌宴饮的画舫,一边是绿化带间隔的沥青路面,这条可以并排六辆马车的大路已经是城内市民休闲的最佳场所。

    或者说泡妞的。

    得益于女皇陛下,大明的女权有所上升,至少大门不出二门不迈这种事情正在消失。不过很显然方老爷无心欣赏两旁雨中垂柳的绿意,还有那些打着伞散步的佳丽……

    呃,他都六十多了。

    而且他此刻满脑子都是手中已经翻了很多次的小册子。

    他不是傻子。

    他不但曾经当过巡抚,仅次于杨嗣昌的剿匪大员,而且还是易学的大师级名儒,虽然他没有他儿子的名气大,但他儿子可是他教出来的,方以智可是家传的学问。他之前的确被炒股的狂热左右,完全进入一种可以说无视一切的状态,以至于就连他儿子的劝说都没让他警醒,可这本带着极强技术性的小册子,却仿佛一盆冰水浇在他头上让他一下子警醒过来。

    之前的一切都不正常啊!

    无论是股票的狂热,财富的狂飙式增长,乃至于他自己的状态,统统都是不正常的。

    “反常即为妖啊!”

    他有些失态地自言自语着。

    是的,反常即为妖。

    所有这些都不正常,都像是被无形的手在操纵,就像往火上浇油般不断让炒股的热情之火越来越炽烈,仿佛散播什么毒药般,让所有人都陷入疯狂,丧失理智。易学大师本来应该对这种事情最为敏感的,大儒本来应该保持淡泊名利的平常心,可他终究还是没有顶住那汹涌而来的白银光芒。此刻方大儒回顾之前的这一年真得有点无地自容,好歹也是一个饱读圣贤书,久经官场的老人,怎么就跟吃了药般无法控制自己?

    当然,他无需自责。

    哪怕两百多年后,那些比他经历过更多,都已经被洋鬼子教训了几十年的咱大清官绅们,一样也在橡胶股的狂热面前倒下。

    说到底……

    这个真控制不住啊!

    这东西真就像毒药,什么理智什么头脑,都在狂热中荡然无存,聪明人又如何?再聪明能聪明过牛顿?牛顿都被股票玩得惨不忍睹,哀叹自己能够预测天体运行规律,却无法预测股市,人家那还是在股市已经比较成熟的半个世纪后的英国。这时候大明士绅们根本就没玩过这个,完完全全就是一群初哥,突然间面对了这套东西,还有一个熟知后世所有套路的黑手在幕后操纵,他们真是被玩弄于股掌间啊。

    他们的确都是聪明人。

    真要是朝堂斗争,杨庆都不一定是他们对手,至少他们有和杨庆斗的资格,不要小看这些老狐狸,他们个个都是人精。

    可在股市上……

    话说一只老虎掉海里也斗不过鲨鱼啊!

    “老爷,说不定您多虑了,护国公仇人颇多,要说有人故意这样给他捣乱也不是没可能。”

    对面的管家说道。

    “不管这些,先拋出去再说!”

    方孔炤说道。

    无论这个小册子上说的内容是真是假,这时候拋出去是最正确的,反正他已经赚了很多,能尽早收手也算大赚一笔。他现在要做的就是以最快速度赶到御街的交易所,然后抛售持有的股票,就算以后还涨也别冒这个险了。希望只是虚惊一场,毕竟就像管家说的,以杨庆的仇人数量,有人给他捣乱很平常,而且之前也有过为了能让股价下跌,故意散播谣言从中获利的……

    实际上股票经常涨涨跌跌。

    各种各样的内幕消息小道消息谣言之类的,经常在这一年里,折磨着炒股者们的神经。

    希望这次也是。

    突然间外面响起马的嘶鸣,紧接着这辆马车猛得停住,然后在刺耳的刹车声中,方孔炤惊叫一声一下子向前扑出。

    那管家急忙抱住他。

    “怎么做事的!”

    管家转头对着外面车夫怒斥道。

    方孔炤同样稳住然后抬起头,就看见他的马车前,一个差点被撞倒的男子匆忙爬起,连看都没顾上看自己身上是否受伤,直接向河边扑去,很显然准备跳进秦淮河。几个散步的少女吓得惊叫躲避,但几乎同时,几个巡警同样从马车前面冲过去,其中一个饿虎扑食般,一下子跳起把这个人扑倒在地。

    后者挣扎着抬头。

    方孔炤立刻认出就是那个扔给自己小册子的。

    他的心脏狠狠一跳。

    已经六十多的他下意识地再次捂住了胸口,那管家赶紧给他捶背,方孔炤却死死盯着那人,仿佛看到了仇人一样。

    “你们干什么,我犯了什么法?”

    那人挣扎尖叫着。

    但他紧接着被按在草地,一名巡警毫不客气地摘下手铐,在同伴帮助下把他双臂向后一拧,迅速将这家伙铐了起来……

    “犯什么法?”

    带队的警官喘了口气说道。

    他抬脚把这家伙翻过来,紧接着从其怀中掏出几本小册子。

    “公然散播非法印刷品,制造谣言诽谤护国公,蓄意挑拨民间恐慌扰乱社会治安,你说你犯什么法?别忘了我大明还有扰乱治安罪,看看这里还有好几本呢,你这是团伙作案,你们散播这东西是何居心?我看你们都是吃饱撑得,不想过好日子了吧?是不是想到锦衣卫大牢里才舒坦?老老实实去把你们同党都交待出来说不定还能将功赎罪,敢顽抗到底小心把你们移交锦衣卫。”

    然后他拿着搜出的几本小册子在这家伙脸上拍着说道。

    “这上面都是事实,我们说真话还有罪吗?什么十万里铁路计划,都是护国公圈钱的,都是骗人的!”

    那人红着脸喊道。

    紧接着旁边巡警一棍砸他背上。

    这人立刻发出惨叫。

    这时候四周已经聚集很多人,就连三艘画舫都停靠河边,所有人指指点点,有指着他的,但也有明显表情复杂的……

    “都散开,别听他胡说,有拿到这种妖书的立刻交出,否则被搜出就不好看了,如今正是我大明盛世,海晏河清,女皇陛下圣明,护国公爱民如子。我们要坚决拥护女皇陛下和护国公,一定要做到不相信谣言,不传播谣言,对于这种企图破坏秩序制造恐慌的犯罪分子,一定要迅速检举揭发决不能姑息!”

    警官对着周围说道。

    “我没犯罪,咱们有大明言论自由,我说的都是实话,乡亲们,都醒醒吧!那铁路就是个骗局,那就是护国公圈钱的把戏,你们都被骗了,你们都被护国公骗了,啊……”

    那人在巡警的暴打中惨叫着。

    然后几名巡警拖着他向不远处的一辆警车走去。

    “你们放开我,乡亲们,都醒悟吧,你们都被骗了……”

    那人一路尖叫着。

    然后他被拖到警车边粗暴地塞了进去,紧接着那铁门关闭锁上,但他依然抓住铁窗棂,对着外面那些围观的人群高喊着……

    “乡亲们,护国公是骗人的,他是个骗子……”

    然后他就那么走了。

    不过那些围观者多数并没什么反应,毕竟除非是买股票的,否则不会关心这种事情,而南都底层都是护国公的狂信徒,就算手中有少量股票也不会在乎的。因为这些铁路公司的股票单价都很高,一开始的确普通老百姓还能勉强买得起一两股,但随着后来股价飙升,除了真正有钱人已经很难有人买得起。实际上这也是那些炒股者欢迎的,那些地主老财们才不想那些穷鬼也分一杯羹呢,所以这种事情真正慌神的,只有那些带着一箱箱银子从各地赶来的耆老乡贤们!倒是那三艘画舫上,几个人带着惊慌匆忙下船,叫过出租马车就跑了,还有没找到出租马车的干脆自己撒腿跑……

    方孔炤和管家面面相觑。

    “快,快走,快去交易所!”

    他的尖叫紧接着响起。

    这都灭口了啊!

    这是实锤了!

    话说此刻的方老爷脸都绿了,如果没有这一幕他或许还有幻想,如今这一幕彻底粉碎了的幻想,要知道杨庆并不禁锢言论。事实上喜欢他不喜欢他的都承认,这个人第一守信第二容得下异见,从不会因为有谁批评他而翻脸,更不会对那些异见者动用武力,只要不犯法,当面指责他都没问题。

    现在仅仅因为别人指出铁路计划的不合理,就直接抓人,这……

    这根本就是恼羞成怒。

    这根本就是心虚,害怕彻底暴露他的险恶用心啊!

    马车立刻重新开动,沿着大路狂奔向前,马车里方孔炤心急如焚,然而他并不知道,自己这时候去已经晚了……