第9节

  但是一把开过刃的剑,一根桃花枝都砍不断……就尴尬至极了。
  苏缨用尽浑身的力气,才和墨予尧维持这一个“双剑”相交的姿势。她当下万分后悔,为何不能退一步海阔天空,为何不能坐下来师徒俩人好好谈一谈,为何要脾气这大,不堪徒弟三言两语所激,拔出了剑。
  如今,当如何收场?
  墨予尧一脸凝重,透过手中的花枝繁叶,看被掩映的苏缨脸庞逐渐失去表情,察觉到桃花枝在微微的颤抖,他疑惑万分,不禁再加了点力气。
  这于他,不过用了五成力道,而对苏缨,仿佛又加千钧之力,让她难堪万分。
  陷入如此尴尬境地的苏缨眼瞅着打不过了,正欲以尊师重道为由,将这便宜徒弟训斥一通时,忽然听到有一个男人的声音,惊破了整个庭院的宁静春光。
  “梦里抱月剑!”
  乃见一身量八尺的高大男子出现在月门之下,一身的官服氅裘,玉带缠腰,足踏皂鞋,手握金丝盘绕的黑牛皮马鞭,那握鞭的手带着银色护甲,衬得他肤色病着一样的苍白。
  这人身份尊贵,墨信芳尚要亲自陪同,为他指路。此刻,站在他身后的墨信芳呵斥道:“阿尧,不得无礼!还不快参见沈大人。”又对苏缨说:“洪女侠,这位是抚顺司的廷尉沈大人,专为寻你而来。”
  苏缨与墨予尧俱是一惊。
  墨予尧惊的是抚顺司的人为何会到西陵来?!——需知抚顺司乃是西京当下最显赫和炙手可热的“衙门”,十年前当朝天子即位时下令设置,抚顺司上设司丞一人,位同三品,虽然品级不是很高,却有御前行走之权。抚顺司寻常处理公务,亦是在长乐宫开辟的一处宫殿,上面的匾额都是天子御笔,可见此司的御宠。这一个来的是廷尉,属六品,然而如此年轻就身处核心之位,可见往后前途不可限量,难怪自己爷爷都对他颇为忌惮。
  他来家中……难道是捕人的?
  墨予尧行礼时,心里狠狠一沉,抚顺司和它赫赫有名的权柄齐名的,是心狠手辣的手段,和臭名昭著的恶行。民间多称他们为“獠牙子”,讥讽她们不折手段,行专断惧怖之事。寻思到这,他不由得担忧的看向了苏缨。
  苏缨家中不如墨家意在宦途,她养在深闺,从未听过抚顺司的大名。然她擅察言观色,从墨信芳和墨予尧沉重的表情中已觉察到来者不善。
  这抚顺司的沈大人正紧紧盯着她手中的剑,这把顷刻之前在苏缨心中已沦落至“废铁”的剑此时照样平平无奇,反照着阳光,反照出点点的寒光。
  沈廷尉眼如鹰隼,自剑上,闪电一般移到苏缨脸上。
  那一股积年办案的凶煞之气,把苏缨迫得脸孔泛白,不由自主的倒退了一步。
  庭院中没有人敢说话,唯沈廷尉声音响了起来,自信、傲慢、藏着淡淡的鄙夷:“你手中拿的,是青阳子的佩剑‘梦里抱月剑’,你前几日在市中,用了青阳子的绝技‘绝云负青手’,你便是青阳子的传人。”
  他语气是笃定的,并没有要问苏缨的意思。
  苏缨反驳道:“我不是!”
  沈廷尉立刻便问:“那你的剑从何而来?”
  苏缨哑然无声。她不可说,这把剑是娘亲给她顽的,她从不知有这样大的来历。沈廷尉这样咄咄逼人,来者不善,她说出娘亲,一定会给家里带来很大的麻烦。
  沈廷尉冷着脸,挥挥手:“带周天情。”
  两个衙门的衙役押着周天情走上前来,只见平日耀武扬威“朝中有人”的周天情,此时畏畏缩缩的缩成一团,一只眼睛贴了药,满脸细细长长的刀口子还未愈合,他一上来,便指着苏缨说道:“不错!沈大人,就是这个贼女!就是她那天耍她那把剑,窑姐的花都厉得跟刀尖一样,把我一只眼睛都扎废了。”
  沈廷尉嫌他粗鄙,面上闪过明显的嫌弃之色,挥挥手让人把他麻袋一样拖走了。
  又把眼睛移向了苏缨,那双眼睛像是猛兽锁死了猎食的动物,锋利雪亮,透出令人如处数九寒冬的寒意:“人证物证俱在,你,还有何话说?”
  然而此刻苏缨已经冷静下来,她定了定神,双目圆瞪,看了回去:“我还有很多话说。”
  沈廷尉不料她这样大胆,皱眉咬牙:“说。”
  苏缨道:“且不管我是不是青阳子的传人,青阳子和他传人怎么了?作奸犯科还是劫货杀人了?”
  她这一问,已然打好主意,剑是说不清楚了,燕老二还是可以说清楚的。
  如若燕老二真的用那日驱花伤人的绝技犯了大罪,就算他们有点交情,她也决计不会包庇。
  沈廷尉眼睛微微眯起,语调之中竟含了几分戏谑:“你们江湖人,不称这是‘舍生取义,为国锄奸’?你怎么又不敢认了?难道杀孙止水的不是你?”
  第15章 任此身雨疏风骤
  沈廷尉一言出口,四下寂然。
  苏缨还没来得及回答,墨信芳倒吸一口气,蓦地变色,立刻道:“沈大人,我等实在不知青阳子的传人与孙大人一案有关系,否则绝不敢收留此人在家。”
  墨予尧急问:“爷爷?”
  墨信芳呵斥他:“住口!你给我闭嘴,过来。”
  此时庭院中站了许多人,墨信芳、墨府家丁、西陵官差衙役、数十人在沈廷尉身后。对面的苏缨那处,只有她和墨予尧两个人。
  墨予尧待要听从爷爷所言站过去,余光瞥见苏缨孤单单一个站在那,脚步终究没有动。他在墨老头子如火烧胡须的怒目之中,硬着头皮,向沈廷尉行了一个礼,分辨道:“沈大人,她……本事好像不怎么样的,您多查一查。”
  墨信芳气急之下,下令家丁加他绑了过去。向苏缨道:“洪女侠,我孙儿与你的师徒之谊,今日为止,还请莫要纠缠。”
  苏缨怔怔沉思,似没听见他这句话。
  沈廷尉目里带笑,看墨信芳忙着撇清关系,与他鄙夷一瞥,这才慢慢补上了还没说完的话:“今日抚顺司办案,本该诸人趋避,你既听着了,可要封口。如若我在旁人那里听到一句‘孙大人一案与青阳子传人相关’,你就等着抄家落狱,你这一表人才的小孙儿,就去巴夷考官去罢。“
  墨信芳忙道:“不敢,不敢,还请沈大人速速将这贼人捉拿归案。”
  沈廷尉笑道:“你急甚么?便是判罪今日就处斩,也得给她两三句话分辨。墨老爷这么急,是怕朝廷钦犯在你家中呆的时间长了,有辱你家清名。那你请她上门的时候,怎么就没想过这一层呢?”
  “我那是不知……”
  沈廷尉面上眨眼之间变色,沉如黑铁,呵斥道:“住口,抚顺司办案,岂容旁人在这里支支吾吾,指手画脚,出去。”
  墨信芳年逾花甲,遭一个后辈像他呵斥孙儿一样语气呵斥,面色难看至极,仓促挥一挥手,脚步蹒跚而去。不过片刻,墨家庭院中就只剩下苏缨与沈廷尉一行人。
  沈廷尉的目光重新投在苏缨身上,上上下下,将她打量了一个遍。
  锦衣玉服,手指细嫩,肤色白净,发厚浓密,挽着不便行动的发髻,她手垂着,袖中深处一截剑,剑被日光所照耀,隐隐透出月白色青华,这把剑他在卷宗里看过许多遍,是“梦里抱月剑”。
  然而亦不是没有疑点,比如,她气息滞沉,皮肉太嫩,看起来半点高手神态都没有。
  沈廷尉道:“想好了么?人就算不是你杀的,也必是你认识的人所为。若真是别人,你带我去抓到了,你自可脱罪。”
  苏缨沉默了良久,终于开口,:“我带你找到了人,我可有封赏?”
  她澄澈如水的双眼,其中闪着莹莹潋滟光华,活脱脱只是一个懵懂不知事的少女,作出这样的天真之问。
  沈廷尉长眉一挑:“自然。”
  苏缨又问:“我帮你缉捕他一个,当缉捕多少江洋大盗?”
  沈廷尉有些不耐烦,随口道:“朝廷钦犯,弑杀当朝一品大员,无视王律法纪,罪同谋逆,罪当诛九族。多少个江洋大盗都比不得。”他语锋一转:“不过在此之前,我要知道,你究竟会不会绝云负青手。”
  他拿着鞭子的手,往前轻轻一挥,四个手持长棍的衙役一拥而上。
  棍风带起桃花瓣扑洒翻飞,四人一齐,从东西南北四个方向围向了苏缨。
  苏缨有些惊慌,眼神四下扫顾,脚步行走挪腾,举剑挡住当前一棍。然而即便是她会一点拳脚功夫,终究毫无实战经验,加之裙裾太长,不便行动,使得她不顾尾,拆过几招后,肩背之上很快受了身后两棍所击。
  扑扑闷响之下,苏缨几要往前扑倒,火烧油滚一样剧烈的疼痛瞬间炸开来。
  苏缨眼眶霎时就红了。
  她回身去档,两边又有人围上来,不过片刻之间,身上已挨了力道刚猛的数棍。
  持棍的衙役都是五大三粗的精壮汉子,肌肉盘伏遒劲,棍子虎虎生风,在沈廷尉的默许下,几用十成之力,接连不断的击向当中锦衣华服的娇弱少女。不慎落在她背上的花瓣,均被锤击得和柔软纠葛在一处,花汁洇染,如斑斑血迹。
  剧烈的疼痛四面八方无处不在的逼来,苏缨哪里承受得住,不过几棍之下,便失力向前扑倒,摔在泥地上,粗糙的泥沙将她袖口的细嫩皮肤擦出大片红砂。
  原本到此,已能试出她毫无杀人之力。然而沈庭尉锋利的眉峰之间,眼眸微动,视线轻扫。
  衙役收到他的示意,趁苏缨伏在地上无法反抗,一人狠狠踩住一足,两棍交叉架在腰间使她贴伏在地不能反抗,继而高高举起,长棍携风,一棍接一棍,又准又狠的重重落在她臀上。
  苏缨似被滚油泼过的鱼,猛地直起上身,后腰撞在了架着的木棍上,又被强按着伏下身去。
  太过强大的痛觉瞬间裹挟了苏缨的意识,她双足被制,连蜷缩都不能,但眼前一阵一阵发黑,手指紧紧抓住泥沙,将嘴唇都咬作乌青,方能勉强维持一丝神识的清醒。
  额头冷汗潺潺而下,嘴唇被咬出了腥味,破碎的痛呼从喉间溢出来。然而所有人都没有停手的意思,他们都已试出来自己并没有本事,却仍旧不想停手,苏缨浑身颤抖,眼皮被汗水蛰得轻颤,睫毛抖如细羽,冷汗簌簌而下,视线模糊,看不清是什么人在眼前,只见沈廷尉气定神闲负手,居高临下望着她,毫无下令停手的打算。
  疼痛似要将身体撕作两半,汗水湿透了颊边头发,贴在脸上,呼吸越来越沉……
  恍恍惚惚中,苏缨想起她爹,每每她淘气得过了,总会吓唬她请家法。
  那其实不过是一片又轻又薄又脆的竹片,被爹爹砸一砸桌子就裂开了。
  可爹爹宁愿震得手疼,也从没有动过她一根手指头。
  若爹爹知道,有人用可碎筋断骨的棍子狠狠打她,爹会不会气的吹胡子跳脚,要替她出气呢?
  还有……还有阿娘。
  阿娘是会说:哪有侠士让家里出头?
  还是会为了她受的伤,心疼流泪呢?
  阿爹,阿娘,阿娘……我好疼。
  耳边棍声呼啸不止,似暴风骤雨,毫无与她片刻的喘息,几有一瞬,苏缨觉得,自己要被人活活打死在这里。
  似过了很久,久到攥在手里的土将手指磨破了。
  棍声才停了下来。
  身体已麻木到毫无知觉,苏缨的半张脸被泥沙和唇上咬出的血迹混在一起,嘴里都是沙子。
  她手撑在泥地上,慢慢仰起头,强撑着摇摇欲坠的身体,汗与血一并,染得面如罗刹,声音嘶哑:“我……我并非罪人,你如此……如此作为,不怕……藐视法纪么。”
  沈廷尉笑声十分畅快疏朗:“这是我抚顺司的杀威棒,凡是扰着我,让我出力的人,勿论是不是罪人,都要受一遍的。”他走近,望着地上的苏缨。
  这个不久之前还看着金尊玉贵,骄矜难言的少女,顷刻之间已变作折枝的花,颓败如泥中之狗。
  这让沈廷尉的心中掠过难言的快意,他啧啧称奇:“看着娇气,骨头倒硬,竟然没有哭鼻子。”
  在他印象之中,这样的少女,西京富贵人家一抓一大把,别说受刑了,就算蹭破了一点皮,都要哭得地动山摇,将养好多天。
  面前的少女皮肤如他们一样娇嫩,看着仿佛上好的陶瓷一样,却生生挨过了杀威棒,没有哭着求饶。倒有些令他刮目相看。
  苏缨笑了,这笑因脸上泥污和血迹装点,透出些微狰狞之色:“当然了……我可是大侠。”
  第16章 寻隐迹夜探卯市
  在西陵县的西南面,有一个很小的集市,被人唤作“卯市”,因其每隔十日丑时开市,卯时散市,每每还在旁人梦中,集市已经烟消雾散,旁人对此知之甚少,故又有人称“鬼市”。
  卯市有蔬果瓜菜供给早起的酒楼餐馆采买,不过这只是很少一部分,这里大多时候做着一些“不见天日”的生意,譬如“旧物”的买卖。旧物囊括了普通人家中用不着的旧东西,也有盗墓贼从墓地里抠出来的器具、奴仆在主家偷的物什、盗匪销赃的金银、土巫医做的方子药……千奇百怪,鱼龙混杂,不一而足。
  想在卯市要买到东西,需严格遵循此地的规矩,其一便是脸熟,其二是会些切口。不然看到的只是一些再平常不过的事物,一丁点好物都买不到。
  胡牙三是这里的熟客。
  这日卯市方开,天还擦黑,一条旧巷子点灯照烛,蜿蜒走出两个坊,便是卯市的全貌了。
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