第21节

  张氏思虑片刻,终究还是咬牙点头了,“我儿,那贱人孽子定是要除的,只是,咱们放那贱人一条生路如何?哪怕发买了人牙子都行!母亲不能眼睁睁的看着你手上沾人命,那可是要下地狱的!”
  曹婉宁攥紧了双拳,暗斥,妇人之仁!给那孽子留一线生机,便保不齐他有东山再起那天!
  这年头,杀人放火金腰带,修桥补路无尸骸。只有将那贱人孽子斩草除根,才能落个彻底清静!
  张氏素来信佛,曹婉宁想教她安心,便柔柔应了声,“都听母亲的。”
  ……
  是夜,风雨大作,黑云漫天,正是杀人放火的好时节。
  一行黑衣人趁雨夜潜入偏僻的庄子里,如入无人之境,不过片刻便摸到了两个厢房里头。
  只见一黑衣人蹑手蹑脚,在床头站定,自袖中拔出匕首,刀起刀落间,只觉床上之物异常柔软。
  那黑衣人掀开被子一看,只见被子下并非活人,而是横卧着一只枕头。
  另一间厢房里,也是这样的情况。一行歹人这才知道中计了,转身欲逃,不料却在院子里被几个穿着黑色短打劲装的蒙面人围了个严严实实。
  那几个蒙面人目如鹰隼,一看便是训练有素的练家子。几人眼神一对,整齐划一地从腰间抽出柳叶长刀,刀面儿上泛着森森寒光。
  两拨人一拥而上,一时间,院子里哀嚎不断,血色弥漫。
  几个穿着黑衣短打的蒙面人身形似螳螂,不过在刀光剑影里使了几个简单招式,便将那一行歹人降服,拿了粗麻绳捆绑到了一起。
  “求……求求大侠饶命……”
  “我等不过是山上的落草的强盗,所作所为是受人之托……”
  “饶命!饶命!我全都说……”
  领头的蒙面人冷冷一眼扫过去,几个半道子落草的强盗的嘴里便被塞上了布条,只能“呜呜嗷嗷”地哼叫着。
  夜色如墨,大雨滂沱。
  院子里雨声阵阵,不断冲刷着地面上还温热的鲜血。
  不知何时,院子里雨幕之中,一单薄少年负手而立于,冷眼看完了打斗全程,方冲那数位黑衣短打的蒙面人深深一拱手,“今日诸位英雄救命之恩,曹忍铭感五内,小生不才,若有出头之日,定衔环结草,血泪以报!”
  数位黑衣短打的蒙面人并不应声,只拱手深深回了一礼,便纷纷踮脚轻轻掠起,不过片刻消失在茫茫夜色里。
  见黑衣人都退去了,身后瑟瑟发抖的庄子管事这才撑着一把油纸伞,上前为少年遮住了豆大的雨滴,“少爷,你看这接下来……可如何是好?”
  庄子管事几乎是看着眼前的单薄少年长大的。
  少年和母亲在这处偏僻的庄子里呆了整整十四年,少年开蒙那年,老爷给少年请了几位西席,从此之后,少年的聪慧天分便开始展露出来,老爷来庄子也愈发来的勤。
  庄子管事看着眼前的少年,抹了把脑门儿上的冷汗。
  十几年前,孤儿寡母被藏身这处庄子里,无名无分。庄子里的管事、妈妈没少克扣他们的吃穿用度。如今,当年襁褓中的婴儿已经长大,老爷更是分外看重这个儿子。瞧着这一路水涨船高下去,未来能入祠堂也说不一定。故而这两年,庄子上的人皆是好吃好喝供着母子二人,一点也不敢敷衍。
  那单薄少年眸子里神色不明,说出的话却铿锵有力,条理清晰:“先去请郎中医治母亲的伤,再请人快马加鞭,给父亲报信。将这些歹人脚骨打断,关入地窖,派人看守着。”
  庄子管事闻言,使劲儿咽了口唾沫,瑟缩的应了声,“是。”
  纷乱雨夜里,少年负手而立,身后的双手紧攥着,青筋碧露。
  如今,最后的那张底牌,就是他自己这副肉身。
  ————————
  平阳侯府,凝园。
  顾熙言正歪在锦榻上,手里捏着一封信看得出神儿。
  今儿个一早,李妈妈从青州来信,快马加鞭送到了顾熙言手里头。
  信中的内容和顾熙言料想的所差无几,顾熙言重新把信折好,冲下手跪着的玄衣短打的护院儿道,“告诉李妈妈,以后曹氏庄子的事儿,与咱们再无干系了,教李妈妈安心巡庄子罢。”
  顾熙言出嫁的时候,从顾府带来了一队心腹的练家子当做护院儿。李妈妈出发巡庄之前,顾熙言从中拨了三分之一的人手跟着她去了青州,顺便在雨夜救下了一对母子的性命。
  那护院儿一拱手,转身便退下了。
  屋门开合间,顾熙言一转头,正好看见王妈妈寒着一张脸从内室里打帘子出来。
  顾熙言当即一惊——方才她说的话,都被王妈妈听到了。
  只见王妈妈双目微红,“姑娘大了,什么事儿都不和老奴商量了了!”
  “老奴斗胆问一句,这曹氏如何惹了姑娘,姑娘要苦心谋划出这等死局来困住曹氏?”
  王妈妈看着顾熙言,莫名觉得有些陌生——自己手里长出来的姑娘,打小便天真烂漫,性子耿直,是个实心眼儿的。如今嫁了人,出了阁,不过学了些治家的本领,怎么就能想出这等一环扣一环的计谋!
  曹婉宁肖想侯府的事儿,顾熙一直瞒着王妈妈。没有别的原因,只是怕王妈妈担心,转头告诉顾熙言的母亲顾林氏、祖母顾江氏,平白叫一圈儿人为她瞎担心。
  如今王妈妈知道了,这事儿是瞒不下去了,可顾熙言也不能说实话。
  “曹氏之事,我胜券在握。妈妈恕我不能说出其中详情。”
  顾熙言低头哽咽着,眼前走马灯一般的闪现上一世红翡、靛玉、王妈妈死前的惨状,再抬眼已是满脸清泪,咬牙切齿道,“妈妈只需知道,若是不除曹氏,后半辈子我顾熙言日夜难寐,寝食难安!”
  王妈妈闻言大吃一惊,含泪道:“可怜见的!姑娘、姑娘这心里头到底是糟了些什么罪!”
  顾熙言摇头不答,哽咽道,“还请妈妈不要告诉祖母、母亲,祖母年迈,万万不能再为我忧心!”
  王妈妈闻言,心疼不已。
  顾熙言和萧让原是圣上赐婚,顾熙言之前试图抗旨,诸多反抗,终究还是嫁到了这诺大的平阳侯府。以往顾熙言是个没心没肺的,三天两头往诗社雅集里头跑着寻乐子。自打她成了婚,脸上的笑容便比以前少了许多。
  说句大不敬的话,王妈妈把顾熙言当做自己亲生的女儿一般。故而她的种种转变,王妈妈都看在眼里。如今此情此景,更是下意识以为顾熙言嫁入侯府,心中一直隐忍。
  思及此处,王妈妈也是老泪纵横,点了点头,揽着顾熙言一顿痛哭。
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  第27章 定风波
  十月二十一日,宜出行。
  平阳侯府的马车到庆国公府时,府邸门口早已经是一片熙熙攘攘。
  各府马车井然有序的停在大门两侧,其中美婢小厮,贵女往来,云鬓花颜,香气浮动。
  顾熙言刚扶着靛玉的手从马车里头出来,那厢便跑来一个顾府的小厮,冲她深深一躬身,“小姐,夫人已经到了,现在在花厅喝茶呢。”
  五日之前,庆国公夫人给盛京城中各官眷送上了请帖,说是庆国公府后花园种的花树正当时节,满园芳菲,特邀诸位贵女夫人到府一观。
  顾父顾万潜官致礼部侍郎,再加上顾熙言被圣上赐婚成了平阳侯的嫡妻,顾府可谓是烈火烹油,越燃越旺,故而这次赏花会,顾熙言的母亲顾林氏也在受邀之列。
  跟着庆国公府上的丫鬟婆子穿过垂花门,穿过两侧的抄手游廊,又转过嵌珐琅山水的大理石座屏,走了许久的功夫才来到花厅里。
  花厅里坐了满堂的贵妇贵女,正三三两两的寒暄攀谈。顾熙言径直走到堂前,给上座的几位年长的高门贵妇见礼。
  定国公夫人石氏正和身边几位相熟的贵妇说话,见顾熙言上前来拜见,忙起身扶起她道,“平阳侯夫人无需多礼。早听闻夫人生的明艳可人,如今一看,竟是所言不虚,真真和平阳侯爷如金童玉女一般!”
  石氏出身武将之家,举手投足间带了一股子飒爽的风范,就连夸起人来也格外直白。
  顾熙言不好意思的笑了笑,又寒暄了几句,方才转身去宾席找了母亲顾林氏落座。
  自打上次顾熙言三朝回门,顾林氏这是第二次见到自己的女儿。等顾熙言落了座,顾林氏忙拉着她的手,压低了声音问最近平阳侯府中如何,内宅治下可好,身子恢复的如何了等等。
  顾熙言一一答了,红着脸道,“侯爷……侯爷颇为体谅女儿,那日之后,便有分寸了许多……”
  顾林氏点点头,“侯爷是个粗中有细的,既然夫君体谅,你也万万不能拿乔,这闺中之事,妇人心里虽说要有个度,但也不要太娇贵任性了!”
  顾熙言红着脸应了“是”,便听顾林氏又低声问:“近日京中盛传青州曹家之事,听闻那曹家是萧氏二房主母的表亲,你父亲叫我来问问你,这其中情状,你可清楚几分?”
  世上没有不透风的墙。
  且不论有心还是无意,青州曹家之事被一传十、十传百,在盛京城里比那西风还吹得猛烈。
  三天之前的金銮殿早朝,谏议大夫沈阶手持着象牙笏,上来便毫不留情地参了曹用及一本。此事一出,立刻在朝堂上引起了轩然大波。
  如今三日过去了,这小小的青州知州曹用及,已经成了盛京城中官宦之家无人不知,无人不晓的人物。
  青州曹家之事,看似是曹用及不仁、不义、不礼的家事,但聪明人一眼便看出,青州曹家之事背后,实则是国事。
  成安帝变法在即,各州郡里,一些老派守旧的世家大族为了保全自己的利益,高喊“祖宗之法不可变”,俨然成了成安帝变法大业路上的绊脚石。
  张氏是世代盘踞在青州的大族,族中弟子大多入仕,密密麻麻的镶嵌在青州的官僚系统里。这种情况并非个例。大燕朝的疆土上,各州郡皆有世家大族盘踞,为上位者所忌惮。
  但像青州这样,知州和世家大族有着姻亲关系的,却少之又少。
  那日金銮殿早朝,御史大夫沈阶出列参了曹用及一本之后,几位自诩“清流”的官员纷纷出列,证明御史大夫沈阶所言属实。一场早朝下来,完全成了这个小小青州知州的揭短大会。
  世家大族整还是不整,皆在皇帝一念之间。除了沈阶以及少数几位“直臣”是秉持着为民除害的初衷外,其余大多臣子更多的是在“赌”皇帝的心。
  成安帝早就想敲打士族,为变法大业扫清阻碍。曹用及在这个节骨眼儿里冒出来,简直就是送到成安帝面前的引火线。
  变法在即,再等下去只怕会积重难返,此时便是最好的契机。
  果不其然,金銮殿上皇帝听了众臣的言论龙颜震怒。当即下旨暂停曹用及青州知州一职,并由大理寺卿全权严查此事。
  ……
  顾熙言听了这话,当即左右扫了两眼,拉着顾林氏起身道,“母亲,咱们不如去花园里,边赏花边说体己话。”
  庆国公府占地虽没有平阳侯府那么夸张,可也算开阔,尤其是这后花园,亭台楼阁,山水奇石,修的格外俊秀。
  如今正值十月,院子里栽着的成片的木芙蓉、木槿花、昙花、菊花……应时节的花卉纷纷绽放,一派花团锦簇,鸟语芬芳。
  “母亲,青州曹家之事,圣上自有定夺,父亲素来不是轻举妄动的性子,切记,只要在金銮殿上不失了分寸,便无大碍。”顾熙言折了一只木芙蓉拿在指尖把玩,“青州曹家之事,女儿可以确定的是,传闻中曹家那些丑事确实属实。”
  顾林氏听了这话,长叹一口气道,“你父亲原也是这么打算的。且不说那曹大人是个不仁不义之徒——这青州曹家真是分外倒霉,偏偏在这个节骨眼儿撞到圣人面前,瞧这架势,青州曹家大约是万劫不复了。”
  顾熙言听了,指尖捻着那朵木芙蓉,浅浅笑了笑。
  朝堂之上,哪有对错?只有输赢罢了。
  只要猜中了圣人的心思,便是稳赢不输的。相反,若是刚好违背了圣人的心思,你不下地狱,谁下地狱?
  况且那曹用及所做下之事,真真是让人不齿。
  大燕朝风气颇为开放,顾熙言听闻,前些日子已经有人专门把青州曹家之事写了话本子,在茶楼戏馆子接连上演,台上台下皆是谩骂曹用及不仁不义。更不用说那些读书人是怎样讽刺曹用及有辱诗书、所干之事非人哉了。

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