第60节

  更别提就算她下了堂,只怕贱人母女一样能如愿以偿了,届时没了她的阻挠,小贱人进门势必更顺利,以后上头没有婆婆,她的日子也势必更好过。
  自家丈夫又是个薄情的,只怕她前脚下了堂,他后脚便另娶新人了,等新人再生下嫡子来,她儿孙们的地位岂不都得受到威胁,乃至终于不保?
  虞夫人想着,哭得肝肠寸断,当晚就气急攻心病倒了,烧得浑身滚烫,满口的胡话。
  却仍咬紧了牙关没有松口,宁死不肯如张氏母女的愿。
  可惜她在前面拼死抗敌,她为之拼命的儿子却先倒了戈。
  张慕白次日回到伯府后,便跪到了虞夫人床前,说他愿意对陈嬿负责,只求虞夫人消气成全,还说他自己去庄家退亲,庄家要打要杀,他都认了,绝不会让爹娘也跟着去丢脸受气。
  虞夫人彻底崩溃,气得呕了血。
  却还得强撑着爬起来,去庄家退亲,就为了好歹别毁了张慕白的前程。
  虞夫人到了庄家,直接便跪到了庄夫人面前,求她答应退亲,还说都是自家的错,是她无福有庄小姐那么好的儿媳,只求庄夫人能答应退亲。
  庄家上下一连几个月都在为下个月嫁女而忙碌,上下里外都是喜气洋洋的。
  谁知道晴天霹雳,婚期都近在眼前,亲朋也都已通知到,只等好日子来到了,常宁伯府却要退亲,还说不出个正当的理由来,简直就是欺人太甚!
  庄夫人便冷着脸要虞夫人解释,当初求亲求得那般殷切的人是她,如今不由分说要退亲的人也是她,当他们庄家是什么,当她女儿又是什么呢?
  虞夫人却哪里解释得出口,只能含着泪拼命的磕头,把头都给磕破了,一片血淋淋的。
  最后是庄小姐红着眼睛出来,答应了退亲,只说是看在虞夫人一片慈母之心的份儿上。
  只两家既做不成亲,以后便只能是仇人了,她虽不会让自己的父兄着意为难张慕白,着意与常宁伯府为敌,但如果他们不慎撞在了她父兄手里,就休怪他们不客气了!
  虞夫人眼见这么好的儿媳,却只能与自家失之交臂,眼睛都要哭瞎了,本来常宁伯只许了给庄家最多五千银子做赔偿的,她自己给提到了八千两,既是心中实在遗憾痛愧,也是想为儿子留一线后路,免得日后真落到庄家人手上,会死得太难看。
  庄家既答应了退亲,两家本来便还没到下聘铺嫁妆那一步,要清算退还各样礼物自然也便宜,不过几日功夫,便已清算得彻彻底底,再无任何瓜葛。
  只张慕白与常宁伯府无故退亲,背信弃义的名声还是渐渐传开了,常宁伯府虽知道定是庄家放出去的风声,以免影响到庄小姐再说亲,也是无可奈何,谁让的确是他们理亏呢?
  张氏随即便催常宁伯和张慕白着人登门提亲下聘。
  虞夫人如何肯同意,前脚退了亲,后脚便又定亲,她儿子‘背信弃义’的名声岂不是真要坐实了?等知道她儿子定的还是他姑母家的表妹,旁人岂不是更要说他‘私相授受’、‘色迷心窍’、‘德行有亏’了?
  庄家可是清流文人,往来的也是文人清流,谁不知道文人骂起人来,都是字字如刀,任你有铜墙铁壁,也招架不住?
  可惜张慕白自己愿意,常宁伯也骂她:“不趁早把该办的事情办了,万一嬿丫头回头有了,等肚子大起来时再来紧赶慢赶,哪里来得及?你便恨她,她腹中的孙子却是亲生的,难道你想让自己的孙子生下来便被人耻笑不成?”
  虞夫人心灰意冷,索性自此称病,有关次子婚事的一应事宜,通通不再插手,由得常宁伯与张慕白想怎么办,就怎么办,反正她日日都待在房间里,一个外人也见不着,要丢脸也不是她!
  常宁伯自知理亏,也不烦她,把事情都交代给了张慕红和杨氏去办,倒也勉强应对了过去,三书六礼能省则省,不能省的走了一遍后,把婚期定在了明年的二月里。
  所以林妈妈不止今日,连日来都忙着出没于京城的各大银楼珍玩店布庄等,给陈嬿赶着置办嫁妆,以免再过些日子,好些铺子都打烊过年了,拿着银子都买不到好东西,误了二月里陈嬿出嫁。
  自然陈嬿也是没有怀孕的,她虽与张慕白赤条条的一个被窝躺过了,却什么都没发生,她再是豁出去了,仍做不到最后一步,当时张氏与林妈妈破门而入,张慕白满脸羞愤,说绝不会对她负责时,她后悔之下,往墙上那一撞并不是为了吓张慕白的,而是真不想活了。
  都自甘下贱自荐枕席了,到头来还是不能如愿以偿,一雪前耻,她活着还有什么意思,还不如死了算了!
  不想却反倒因此拢住了张慕白,等陈嬿包扎好伤口,人也清醒了些后,又拉着张慕白的手,流着泪说了许多仰慕他、她没有坏心,只是想一辈子都陪着他之类的话后,张慕白的心就更软了。
  不然之后也不会处处在虞夫人面前维护陈嬿,把虞夫人气个半死了。
  而虞夫人知道陈嬿没有怀孕后,则又是狠狠气了一场,当着满屋子下人的面儿就骂张氏是‘贱妇’,陈嬿是‘贱妇生的贱人’,骂母女两个当娘的当年就守不住,离不得男人,丈夫才死了不到三年,便急着改了嫁,如今女儿又是一样,满肚子的邪门歪道,果然是‘龙生龙,凤生凤,老鼠生的女儿会打洞’。
  ——虞夫人那样古板严厉的一个人,却骂出了这样堪比市井泼妇的话来,可见恨到了什么地步。
  常宁伯知道后,说虞夫人:“窈娘当年也是不得已,那么年纪轻轻的就死了丈夫,夫家又穷成这样,若嬿丫头是个儿子,她守着长大成人,培养成才,再娶妻生子,让窈娘有指望都还好,可嬿丫头偏是个女儿,迟早要嫁人,成为别人家的人,届时你让她怎么办,孤独终老么?将心比心,我若早早死了,你只带着蓉丫头一个,夫家还指望不上,你难道会一直守着?就别得理不饶人了,气坏了身体多划不来。”
  打算劝住她后,就说求和的话的,都老夫老妻,孙子孙女都有的人了,一直这样闹不和,没的白让小辈下人们看笑话儿。
  却被虞夫人冷笑着啐在了脸上:“呸,伯爷要是早早死了,哪怕我连蓉丫头都没有,也一定为伯爷守一辈子,那我也不必受此番这么多气了,可惜伯爷至今活得好好儿的!何况她还有个女儿,不算什么指望都没有,却连三年都守不满,所以不是将心比心的问题,而是人和人天生就不一样!伯爷要是没事了,就请离了我这里,没的白让我看了生气!”
  啐完了,直接把常宁伯赶走了,再不复昔日的贤良淑德,也压根儿不念什么几十年的夫妻情分了,显是打算自暴自弃,破罐子破摔了。
  张氏与陈嬿对常宁伯府不说了若指掌,在常宁伯府也是有几个耳目的,自然很快知道了虞夫人骂她们的话,也知道等将来陈嬿过门后,虞夫人不会给她好日子过。
  可张氏一点都不担心,只要大哥是站在她们一边的,只要以后大哥肯护着嬿儿,嬿儿日子再坏也坏不到哪里去,何况慕白还对嬿儿怜惜有加,以后肯定也会护着她,光虞氏那可恶的刁妇一个人,还能翻出花儿来不成?
  至于她嫡母,肯定会因此对她们母女都不复往日的看重,但还是那句话,只要大哥是站在她们一边的,大哥才是一家之主,她们便什么都不用怕!
  陈嬿见张氏这般镇定,本来还有些许惶然与不安的,也跟着镇定了下来。
  公爹与丈夫都站在她一边了,她还过不好日子,还要斗不过牛心古怪的婆婆,她也别想什么以后了!
  因此比之常宁伯府的鸡飞狗跳,施府办喜事的氛围就要浓厚得多了,将近一年以来所笼罩的郁气,也几乎一扫而空。
  也因此,林妈妈才会一见了施清如,便没忍住想向她炫耀的。
  可惜却踢到了铁板,炫耀不成,反被羞辱了一顿,着实憋屈。
  施清如见林妈妈心虚之外,还有恼羞成怒,便知道自己说对了,陈嬿与张慕白的亲事,是她和张氏算计来的,嘴角一哂。
  不知道作为被算计的人,张慕白还能不能像前世一样,与陈嬿一直恩恩爱爱?常宁伯夫人本来就不中意陈嬿,如今却被逼着放弃了自己中意的儿媳,改聘了她进门,又会如何待她?
  想来,不会给她好日子过吧!
  不过常宁伯待张氏这个庶妹倒真是有够好的,一直给她撑腰,一直做她最强有力的后盾,如今更是连儿子被算计了,也由得张氏与陈嬿如愿以偿,便是一母同胞,好些兄长且做不到这一步,——仔细想来,还真有点奇怪,兄妹两个就骨肉情深到这个地步?
  还是常宁伯有什么把柄,还是大把柄在张氏手上呢,不然他何必屈从于张氏,委实令人忍不住怀疑啊……话说回来,这些破事儿与她何干,她才懒得为他们费神。
  施清如遂带着桃子,出了珍玩店。
  总算这一次,林妈妈识相的没再阻拦主仆两个。
  出了珍玩店,桃子方愤愤道:“林妈妈真是可恶,竟然那样说小姐,还不都是她们害的小姐……哼,那二表少爷再好,就不信能好过督主,督主可是天上的神仙,我就算没见过那二表少爷,也确信他若与督主站在一起,立时便会被衬成泥猪癞狗,给督主提鞋都不配!”
  施清如本来就没生气,听得桃子这般夸奖韩征,心情就更好了,笑道:“我见过那个人,的确给督主提鞋都不配,所以,不必跟林妈妈一般见识,满罐水不响,半灌水才响叮当,她越是想要炫耀,便越说明她心里其实明白事实没有她说的那么好,陈嬿的苦日子且在后头。好了,不说这些扫兴的了,我们继续逛吧。”
  桃子见她仍然健步如飞,哀叹起来:“希望那能让小姐眼前一亮的东西马上出现吧!”
  可惜又逛了将近一个时辰,施清如还是没能选到自己想要的东西,只得先打道回府,想到韩征的生辰已只得几日了,眉头都愁得要打结了。
  桃子见状,给她出主意:“要不小姐自己动手给督主做点儿什么东西吧?督主什么好东西没见过,小姐便是把满京城的珍玩店翻遍了,也未必能搜罗出一件能入他眼的礼物,您的银子还远远不够,实在犯不着。倒不如自己动手做双鞋做件儿衣裳什么的……忘了小姐不会做衣裳了,鞋子也平常就有送,如今生辰再送,未免太不够诚意了,要不,小姐给督主做个枕头吧?枕头日日都能用,岂不比其他礼物都实惠?”
  施清如听得又惊又喜,“好丫头,你怎么想出了这么好一个法子来的,简直就是神来之笔啊!就送督主枕头,我待会儿就开始缝,枕芯就加决明子羊角白术等安神养气的药材,做得软乎乎的,让督主枕了后,夜夜都能睡个好觉。”
  等草草用过午膳后,便开始忙活起来,以柔软的三梭布做表层,以今年的新棉花包一层里子,最里面一层再放药材,本来还想绣上些松竹图案的,因刺绣实在拿不出手,只得先空着,看后面儿能不能想法找补一下。
  整个过程说来容易,做起来却一点不容易,施清如一直忙到天擦黑,也不过就做出个枕头的雏形而已。
  本还想在灯下继续做的,桃子再四不许,怕她坏了眼睛,她自己也担心弄坏了眼睛,——她要当一辈子大夫,一辈子治病救人的,可不能因小失大,于是依言收了针线篓子。
  桃子这才笑眯眯的服侍她用了晚膳,饭后主仆两个又有一搭没一搭的说起闲话儿来。
  小杜子忽然来了撷芳阁。
  施请如大喜过望,“小杜子,你这个时辰回来,是督主回来了吗?等着啊,我马上给督主做宵夜去。”
  等做好了宵夜,她再自己送过去,总之无论如何今晚都要见督主一面,哪怕只能远远的看一眼,也是好的。
  小杜子忙笑道:“姑娘别忙活了,干爹没回来,只我回来了。因此番干爹寿辰送礼的人实在太多,王公阁老们也都有所表示,还笑干爹不能只进不出,大伙儿既送了礼,好歹也要摆几桌酒,搭一台戏请大家乐呵几日才是。干爹遂决定生辰当日,在府里摆酒宴客,着我先回来料理着,这几日都不必进宫去服侍了,我估摸着姑娘还没睡,所以过来瞧瞧。”
  施清如的惊喜立时大打了折扣,变得意兴阑珊起来:“原来是这样,我还以为督主终于回府了。那你这几日不是有的忙了?可有需要我帮忙的地方,不过我什么都不会,多半只会给你添乱。”
  小杜子笑道:“都知道咱们都督府不是太监便是糙汉子,届时来赴宴的必定只有男客。我打算宴席就摆在前边儿正院里,估摸着三十桌尽够了,前边儿正院完全摆得下,戏台子也搭在那里,大厨房人手不够,索性宴席全部外包,咱们府里的厨子只负责点心酒水即可,倒也不甚费事儿,想来用不上姑娘这柄牛刀。至于东厂的兄弟们,直接上酒楼去,更是只消花银子即可。”
  施清如听他安排得井井有条,话又说得有趣,笑起来:“你如今已这般能干,再大几岁岂不是更不得了?”
  再想到既然都要摆生辰宴了,总不能寿星翁不回来吧,那她当日便一定能见到韩征了,脸上的笑容就更大了。
  小杜子挠了挠头,不好意思道:“姑娘夸得我都要无地自容了,哪里是我能干,是干爹银子给得足,人手也是尽够,自然办任何事都容易。”
  施清如道:“就算银子人手都足够,调度不当也是白搭,你就别谦虚了。”
  当下二人又闲话了一回,小杜子便告退了。
  施清如与桃子梳洗一番,也早早睡下了。
  次日照旧是一早便去常太医府上,师徒两个回合后,去了太医院,直忙到第三日早上,常太医与该班的太医交过班后,才出了宫。
  一时马车回到了都督府,常太医便与施清如道:“今儿就不用去我那儿继续学习了,回去歇着吧,明儿再学也是一样。”
  常太医嗅觉敏于常人,早就闻出施清如身上淡淡的血腥味儿,知道她小日子来了,自然不会以平时的标准要求她,女孩儿家若是这些方面不注意好,将来上了年纪可要吃苦头的。
  施清如满脸的尴尬,她小日子的确来了,亏得这几个月师父一直着意在给她调养身子,倒是不难受,只多少还是有那么些不方便。
  遂也没推辞,小声谢过常太医后,便进了都督府的门,回了撷芳阁去。
  就见不但迎出来的桃子欲言又止,便是范妈妈婆媳,也一副有很重要的事要告诉她,却又不忍心的样子。
  施清如不由啼笑皆非,看向桃子道:“发生什么事了吗?只管直说便是,这样扭扭捏捏的,待会儿不还是得要告诉我吗,来吧,伸头也是一刀,缩头也是一刀。”
  桃子这才拉了她进屋,小声道:“小姐,昨儿您出门后不久,平亲王府便送了个美人儿来,小杜子推辞不过,打发人进宫去请示督主后,督主竟然、竟然把人留下了!所以今儿安亲王府和奉国公府也送了人来,小杜子请示过督主后,督主照样把人留下了……如今都安置在咱们后边儿的倚梅园里,我听范妈妈和范嫂子说,早前就不知道多少人家想给督主送人,只督主不肯收,如今既然开了这个口子,只怕后边儿还会源源不断有人送来,这可如何是好?”
  第一百零四章 新来的美人儿们
  “什么?”施清如还以为自己耳朵出问题了。
  督主竟然把平亲王府、安亲王府和奉国公府送来的美人儿都、都收下了?
  这怎么可能,前世她在都督府待了五年,都督府后院也没有添过哪怕一个女人,如今却、却一添就是三个,指不定后边儿还要添……督主到底怎么想的呢,他、他为什么要留下那些女人?
  桃子见施清如霎时白了脸,满眼的难以置信,叹道:“小姐,您没有听错。这样的事,我也断不敢乱说,白让您烦心,可如今人就在倚梅园,听说小杜子忙着又是给她们安排屋子,又是安排服侍的人,忙得那叫一个不可开交……也不怪顾不上来咱们这里了,不趁如今烧新灶,等回头灶已经热了再去烧,可就迟了。”
  桃子说得悻悻的。
  本来韩征有了别的女人她该高兴的,那将来她家小姐想要重获自由,开始全新的人生,势必将容易得多。
  可那都是将来的事,现下她家小姐却还离不开都督府,也离不开督主的庇护,督主却俨然对她家小姐冷淡了许多,如今更是一下收了那么多女人进都督府,这是已经打算不管她家小姐了吗?
  那常太医还肯继续教她家小姐医术吗?她家小姐届时又该何去何从?
  倒是有个庄子可以去,问题那庄子是老爷太太迫不得已才给小姐的,届时见小姐没了督主庇护,他们又把庄子给收了回去,甚至把小姐再弄回施家去,再卖一次,可该如何是好?
  施清如已回过了神来,虽还浑身发冷,声音倒还算正常:“你别胡说,小杜子不是那样的人,大后日就是督主的寿宴了,他本来就忙,况府里的事向来都是他在主理,督主既把人留下了,他不给安顿下来,任人住在露天坝里呢?”
  桃子小声道:“以往他就算再忙,听得小姐回来了,总是会第一时间过来,今儿却是至今没影儿……当真是人情冷暖啊,”
  说完见施清如又白了脸,又忍不住后悔起来,她这张破嘴什么时候才能学会该说的才说,不该说的都烂在心里?
  忙强笑道:“小姐,我都是胡说八道的,您千万别放在心上,明天还没到来之前,谁能知道会发生什么事?好事坏事的几率都各占一半,总归、总归无论如何,我都会跟着小姐就是了。我让范嫂子给小姐做点儿什么吃的,您吃了先睡一觉吧?本来这两日身上便不痛快,很该好生休养才是。”
  施清如沉默片刻,“嗯”了一声。
  桃子便忙去外面,叫范嫂子给她做吃的去了。
  可施清如哪来的心情吃东西?

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